筹备了整整一月有馀，万事俱备，只欠东风。这“东风”，便是一个心神宁静、灵气相对稳定的吉日。
赵砚海选在了月圆之后的第一个清晨。此时月华初敛，朝阳未升，天地间阴阳交替，气息最为平和。
他提前一日便不再进行任何剧烈活动，只在温泉边静坐调息，将自身状态调整至最佳。
苏婉清也将一切打理得井井有条。灵田里的活儿暂时放下，确保炼丹时不受打扰。
她将早已备好的药材一一取出，放在洗净晾干的石板上。
两株年份最足、灵气最充沛的青灵参，主根须俱全，呈淡青色，隐隐有光华流转；三片凝露草最中心、凝结露珠最多的肥厚叶片，翠绿欲滴，散发着清凉气息；还有一小包研磨得极细的、混合了数种低阶海兽骨髓与妖丹碎末的灰白色粉末，散发着淡淡的腥咸与灵气波动。
这些，几乎是他们目前能拿出的、最珍贵的家底了。尤其是那两株青灵参，是苏婉清像伺候孩子一样精心照料了数年才长成的。
“夫君，”苏婉清看着这些药材，手心有些冒汗，“都在这儿了。你……你放宽心，成与不成，咱们尽力就好。”她话虽如此，眼神里的紧张却藏不住。
赵砚海深吸一口气，目光扫过那些药材，最终落在妻子脸上，重重点头：“放心，我晓得轻重。你离远些，莫要让丹气冲撞了。”
炼丹之地，选在了温泉洞内那处玄龟化石旁。
赵砚海认为，此地地脉最为浑厚安稳，或有助益。
他太穷了，没有丹炉，只有用那只最大、胎质最厚实的黑陶罐替代。又以石块垒了个简易土灶台，下方留出添柴口。
一切就绪。赵砚海盘膝坐在灶前，玄伯安静地趴在他身侧，墨黑的眼睛望着陶罐。苏婉清远远站在洞口方向，摒息凝神。
“开始吧。”赵砚海低语一声，似是自语，又似是对玄伯吩咐。
他指尖一弹，一缕微弱的火苗落入灶中干燥的香樟木上，火焰缓缓燃起。他没有急于提升火温，而是先以文火慢慢炙烤陶罐，使其均匀受热。
同时，他拿起一株青灵参，以玉刀小心切下几片薄如蝉翼的参片，投入罐中。
“嗤……”参片遇热，立刻散发出浓郁的参香，罐内升起淡淡白气。
赵砚海全神贯注，神识紧紧锁定罐内变化。根据丹方所述，需待参片软化，药力初步析出，方能投入凝露草叶。他小心控制着火候，不敢有丝毫分神。
就在这时，陶罐因受热不均，靠近火焰的一侧温度明显偏高，罐内药气有了一丝紊乱的迹象。赵砚海心头一紧，正欲调整，身旁的玄伯却忽然动了动。
它昂起头，对着陶罐下方温度偏高的局域，轻轻喷出一股极细微、带着凉意的水汽。那水汽并非灭火，而是如同一种无形的缓冲，精准地中和了过高的热力，使得罐体温度瞬间恢复了均匀！
赵砚海心中一震，暗赞一声好！他立刻通过心神联系，向玄伯传递了一个“干得漂亮，继续保持均衡”的意念。
玄伯似乎明白了，不再随意喷吐水汽，而是时刻感应着罐体温度，每当出现细微偏差，便以恰到好处的水灵之力进行微调。
有了玄伯这堪称逆天的辅助，赵砚海压力大减，得以将更多心神投入到药力融合上。
他依序投入凝露草叶，待其与参片药力初步交融，化作一滩粘稠的碧绿色药液时，又将那包兽骨妖丹粉末，分三次、极其均匀地撒入。
每一次投入新药材，药液都会产生剧烈的反应，或沸腾，或凝固，香气也变得复杂起来。
赵砚海根据丹方记载和自身感知，不断调整着火候，时大时小。
而玄伯则完美地配合着，需要升温时便收敛水汽，需要降温时便吐出凉意，对火候的控制，竟比赵砚海亲手操控还要精准、稳定！
赵砚海甚至觉得要是只有自己，这炉丹药估计早就废掉了。。龟龟真的太棒了！！
时间一点点流逝。洞内弥漫着浓郁的药香，时而清甜，时而苦涩，时而带着海腥气。
赵砚海额头渗出细密汗珠，精神高度集中，不敢有片刻松懈。苏婉清在远处看得心都提到了嗓子眼，连呼吸都放轻了。
丹心耐不住寂寞，小声问：“娘亲，爹爹和龟龟在煮啥好吃的？好香啊……”
苏婉清连忙捂住他的嘴，低声道：“嘘……爹爹在忙大事，不能吵。”
最关键的时刻来临。根据丹方提示，待所有药力完全融合，需以武火猛催，使药液浓缩凝聚，方有凝丹之望！但武火极难控制，稍有不慎便会前功尽弃，甚至炸炉！
赵砚海一咬牙，猛地将大量干柴塞入灶中，火焰瞬间升腾，将整个陶罐包裹！
“轰！”药液剧烈沸腾，罐身颤斗，发出不堪重负的嗡鸣！狂暴的药力在罐内冲撞，眼看就要失控！
“玄伯！”赵砚海心中疾呼。
玄伯似乎也感知到了危急，身形微微绷紧，不再喷吐水汽，而是将一股精纯沉凝的水灵之力，如同薄膜般包裹住陶罐外壁，既隔绝了部分狂暴热力，又维持着罐内一个相对稳定的高压环境！（高压锅原理，轻点喷我）
赵砚海趁机将神识催发到极致，引导着狂暴的药力向中心凝聚！他感觉自己的心神之力在飞速消耗，眼前阵阵发黑。
不知过了多久，就在他即将力竭之际，罐内狂暴的波动骤然平息！一股难以言喻的、沁人心脾的异香猛地爆发出来，瞬间盖过了之前所有气味！
只见陶罐中心，那团粘稠的药液已然消失，取而代之的是三颗龙眼大小、呈淡金色、表面似乎还带着些许湿润光泽的丹丸，在罐底滴溜溜地旋转！
丹成了？！
赵砚海几乎虚脱，强撑着没有倒下，死死盯着那三颗丹药。成了吗？似乎成了，但这色泽、这香气，与丹方上描述的“淡黄圆润、药香内敛”似乎又有些许不同？而且，为何是三颗？丹方明明说一炉成丹一至两颗即为成功……
他来不及细想，因为更奇异的事情发生了。那三颗淡金色的丹丸在旋转中，表面竟开始浮现出些许极其细微的、如同云气般的天然纹路！虽然模糊，却绝非杂质！
倾其所有，奋力一搏。这筑基丹，终究是炼成了。
但丹成品相如何，那自生的云纹又意味着什么？惊喜与疑惑，同时涌上赵砚海心头。