夜色深沉，寒意浸骨。赵砚海从“万事屋”那扇略显破旧的木门中走出，怀中多了一枚温热的玉简。
这枚记载着海外诸岛粗略信息的玉简，花去了他仅剩两块灵石中的一块。他没有再尤豫，在听闻那线希望之后，迫切地需要更确切的消息，哪怕这消息依旧模糊。
他没有返回洞府，而是沿着昏暗的小径，登上了蒙特内哥罗坊市旁那座名为“望断崖”的山丘。这里僻静无人，是坊市中少数能避开喧嚣，仰望星空的地方。
崖顶风大，吹得他旧道袍猎猎作响，寒意刺骨。他寻了块背风的巨石坐下，没有急于查看玉简，而是任由目光投向远方沉沉的黑暗。脚下坊市的零星灯火，如同鬼火般明灭不定，更远处，是无边无际的、仿佛能吞噬一切的夜幕。
百年光阴，如同一幅斑驳的画卷，在他脑海中缓缓展开。
记忆的起点，是凡俗小镇那个懵懂的少年。机缘巧合，救下一位重伤的云游老道，得赐半部残缺的引气法诀，从此踏入这波澜壮阔却又残酷无比的修仙之路。那时的他，眼中只有对飞天遁地、长生久视的无限憧憬，何曾想过前路荆棘密布。
记得初入炼气，在山野间餐风露宿，为了一株十年份的普通灵草，能与低阶妖兽搏杀半日，浑身是伤，却甘之如饴。那时，每一丝灵力的增长，都带来无与伦比的喜悦。
记得第一次杀人，是在一处无名山谷，为了一颗被同时发现的、价值数十灵石的“赤阳矿”。对方是同样挣扎求存的散修，眼神凶狠而绝望。
那一战，他胜了，活了下来，却也第一次真切感受到修仙界的冰冷法则。他得到了矿石，却许久无法安睡，指尖仿佛始终残留着血腥气。
记得后来，修为渐高，达到炼气后期，也曾意气风发过一阵。组队探索秘境，与人交换资源，甚至短暂地拥有过几个可以称之为“朋友”的同伴。大家一起喝酒，一起吹嘘，一起在生死边缘挣扎。
可后来呢？有的在一次探险中陨落，尸骨无存；有的为了一本据说能直指筑基的功法，暗中对他下手，反目成仇；还有的，侥幸筑基成功，便渐渐疏远，再无音频。
百年孤独。他就象一叶浮萍，在这茫茫仙海中随波逐流，拼命想要抓住什么，却什么都抓不住。财富？四次冲击筑基，早已耗尽。情谊？在漫长的岁月和现实的利益面前，薄如蝉翼。道途？如今更是看不到半点光亮。
他回想起第四次冲击筑基前，那种孤注一掷的决心和隐隐的期盼。他将一切都押了上去，以为凭借百年的积累和沉淀，总能叩开那扇大门。可结果呢？依旧是冰冷的石门，以及更深的绝望。
“我真的……老了吗？”赵砚海下意识地摸了摸自己的脸颊，皮肤粗糙，布满皱纹，早已失了光泽。炼气期两百寿元，他已过百岁，气血的确开始走下坡路寿元下降，估摸着还有三四十年可活。
这次筑基失败的反噬，更是雪上加霜。即便能修复伤势，下一次冲击的成功率，又能有几何？十年？二十年？他还有几个二十年可以挥霍？
继续留在这蒙特内哥罗坊市？每日为几块下品灵石奔波，忍受冷眼和嘲弄，在无尽的等待和缈茫的希望中耗尽最后的心力，最终如同大多数底层老散修一样，悄无声息地坐化在某个阴暗的洞窟里，若干时日后才因异味被人发现？
他不甘心！百年的挣扎，难道就为了这样一个结局？
可是，不甘心，又能如何？
他的思绪，不由自主地飘向了那枚怀中的玉简，飘向了那遥远、未知、充满风险的海外。
海外荒岛……听起来，象是一个流放之地，一个失败者的归宿。灵气稀薄，资源匮乏，意味着道途几乎断绝。
远离熟悉的环境，意味着一切从头开始，面对的是未知的海兽、恶劣的天象，以及可能更加残酷的生存环境。花光所有，去买这样一个地方，值得吗？
但……那里或许有“安身”二字。一个完全属于自已的，哪怕再小再破的“家”。不用再看人脸色，不用再担心被人杀人夺宝。可以按照自己的意愿，开辟几亩薄田，建一座遮风挡雨的木屋。
或许，还可以娶一房踏实过日子的妻子，延续血脉香火……就象他凡俗家乡那些平凡的农户一样，虽然清贫，却有着简单的安稳。
修仙长生，对他而言，似乎已遥不可及。那么，退而求其次，求一个安稳的晚年，求一个血脉的延续，是否也算一种……解脱？
两种念头在他脑中激烈交战。一方面是百年来刻入骨髓的、对大道的不舍和执着；另一方面，是残酷现实压迫下，对最后一丝安稳和尊严的渴望。
夜风吹过，带来远山野兽的隐约嚎叫，更添几分苍凉。他抬起头，望向那浩瀚无垠的星空。星河璀灿，永恒不变，冷漠地注视着世间一切悲欢离合。
与这亘古的星空相比，他这百年的悲欢，又算得了什么？不过是一粒尘埃的起落罢了。
一种前所未有的疲惫感，如同潮水般席卷而来，不是身体的疲惫，而是心神的倦怠。他忽然觉得，继续在这条看不到尽头的路上挣扎，似乎……真的没有意义了。
他缓缓掏出那枚玉简，贴在额头。神识沉入其中，大量的信息涌入脑海：一片名为“万星海”的广阔海域地图，其上标记着星星点点的岛屿，大多只是名称和极其简略的标注——“灵气微薄”、“有低阶海兽”、“已废弃”、“售价十五下品灵石”……
这些冰冷的信息，此刻在他眼中，却仿佛构成了一条模糊的、通向另一种可能性的小路。一条下沉的、通往平凡甚至平庸的路，但或许，也是一条能让他喘口气，让他找回一点点属于“人”的、最简单温暖的路。
前路依旧茫茫，如同这眼前的夜色。但这一次，茫茫之中，似乎隐约有了一点微光，尽管那微光，指向的可能是彻底的沉寂，而非辉煌。
他收起玉简，在望断崖上又坐了许久，直到东方天际泛起一丝微不可察的鱼肚白。寒露打湿了他的肩头，冰冷刺骨，他却仿佛浑然不觉。
是该……做一个了断了。