走出两山之间的谷地，便是宽阔平坦的海岸。
曾经白人定居的地方正在大兴土木，一栋栋木屋虽未封顶，也勾勒出一个城镇的轮廓。
“整个海湾现在都是咱们的。”
赵阿福自豪地向李桓介绍情况。
杜瓦米什联盟的战士被消灭后，六个部落的妇孺就搬离了这片土地，整个海湾都成了复华公司的财产。
王诚请骑兵连帮忙测量过，虽然东西方向只有六七十里，但是南北方向超过了三百里。
粗略估算也超过了七百万亩。
相当于大半个粤府的面积。
“十八弯河谷和屏风山道也要算上。”
李桓提醒赵阿福。
赵阿福愣了一下，开玩笑道：“哥，那你现在管的地比粤府巡抚还大了。”
李桓不屑地撇了下嘴，踢了下马肚子：“走，去看看。”
几十匹战马从山麓上冲下来，立即引起了工人们的警觉。
他们停下手中的工作握紧镐头、锤子，盯着越来越近的骑手们，直到看见领头的李桓，顿时欢呼起来。
辗转三千多里来到一片蛮荒的土地，面对不确定的未来，工人们需要一个主心骨。
保卫部的赵阿福不行。
劳工部的王诚不行。
安保部的桑景福就更不行了。
能让他们相信这一路的辛苦都是值得的，未来一定会是美好的。
只有亲手缔造了复华公司的李桓。
李桓勒住缰绳翻身下马，和欢呼雀跃的工人们打招呼，询问了现在生活的同时叮嘱施工要注意安全。
直到说得口干舌燥嗓子嘶哑，他才跟着王诚走进一栋完工的两层木屋。
这是王诚让工人们给李桓修的宿舍，考虑到李桓喜欢在宿舍工作，索性直接将一楼建成了会议室。
在李桓没来的这些日子，大家经常聚在这里讨论在旧金山拟定的计划。
李桓走进会议室，看见长条桌子上铺着一张巨大的地图，基本将整个海湾都囊括其中，上面用各色涂料画满了密密麻麻的标注。
伸展着有些酸痛的腰，他坐在主位上，环视落座的内核管理层，笑着问道：“谁先汇报工作？”
“我先来吧。”
王诚挠了挠日渐稀疏的头顶，从兜里掏出一个早就准备好的本子。
工人和设备运达海湾，他在安排复工复产的同时，组织矿工对周围山区进行了勘探。
和李桓说的一样，北方的山脉中有大量矿藏，不过基本是铜、银、铅和煤，公司急需的铁矿存量不多，硫磺和硝石更是没有发现。
而且炼铁车间经过摸索发现，开采出来的铁矿需要经过多次提炼才能使用，生产效率远远低于旧金山矿业公司出售的赤铁矿。
“这个问题之后再说。”
李桓皱着眉说道。
王诚点了点头，接着汇报车间的情况。
虽然按照规划扩大了数倍的厂房，还处于铺设地基的阶段，但四个车间都已经在进行小规模的生产和实验。
由于涉及建筑、垦荒、武器等一系列的事情，炼铁车间已经建成了两座小型高炉，日夜不停地提炼低碳铁和碳钢。
为了满足其能源须求，炼焦车间也建成了一座炼焦炉保证供应。
而染料车间和制酸车间由于原料紧缺，都尚未恢复正常生产。
说到这里，他忽然想起来什么，翻了下手里的本子：“制酸车间实验室报告说，您要的东西已经有结果了，正在进行下一步的试验。”
“什么？”
李桓差一点就站起来，离开会议室去制酸车间。
制酸车间实验室现在进行的试验只有一样东西，就是他心心念念的无烟火药鼻祖一硝化棉。
“没事，你继续说。”
按捺住激动的心情，他向投来疑惑目光的王诚说道。
王诚不疑有他，继续汇报城镇的建设情况。
正在建设的城镇完全按照李桓的设计进行，由横三竖四七条街道分割成十二个局域，沿街以商铺和行政部门为主，中间全部都是住宅。
四个车间都放在城镇的下游，以保证不污染居民用水。
至于组装车间、制衣厂等，则和保卫部的驻地一起放在了东侧的山麓上。
“港口怎么样了？”
李桓问起最关心的事情。
“施工进度落后很多。”
王诚叹了口气，悠悠说道：“我们拿那艘三桅帆船做了实验，满载的时候吃水六米，海湾涨落潮差四米，算起来泊位至少得有十二三米深-打一根基桩要三四天的时间。”
“看看怎么在保证安全的前提下加快施工速度，可以适当给予奖励和表彰，鼓励工人们研究新方法和工具。”
李桓屈指轻轻敲着桌沿：“完工之前先用木筏接驳渡轮到了吗？”
“还没有消息。”
王诚摇了摇头。
为内河运输设计的浅底明轮渡轮，几乎没有抵挡风浪的能力，只能沿着海岸线一点点走。
若是再遇到什么恶劣天气，速度可能还赶不上两条腿。
李桓知道情况，故而也没多问，而是提起了一个所有人都在回避的问题：“这一路—损失了多少人？”
“疾病、意外、走失、离开的——总共两千四百一十七。”
王诚沉默许久，才艰难地开口回答。
他当初其实不赞成李桓以身犯险，亲率保卫部辗转几百里浴血奋战。
但站在时间的下游回望起点。
若不是三场血战打断了第一骑兵团的骨头，迁移的队伍一旦被骑兵咬住尾巴，最终能到海湾的可能十不存一。
“谁有烟？”
李桓摸索着掏出烟盒，打开盖子看到里面空空如也，才想起来路上早就抽完了。
杨福生拿出一个铁皮烟盒，起身放在桌子上，和火柴一起推了过来。
李桓打开拿出一支，连抽了三四口，呛得直咳嗽：“遇难弟兄的尸体怎么处理的？”
王诚紧紧抿着嘴唇，藏在袖子里的手微微颤斗。
李桓抽着烟，视线在地图上游弋，最终停在正在建设的城镇南侧。
那里是屏风山脉的山脚，三面环山面朝大海，居高临下俯瞰着整个海湾。
他吐出烟雾，伸手按在地图上：“在这里修一座陵园，让他们能看到，自己的牺牲没有被姑负。”
2