河道在山间蜿蜒前行，河岸也就跟着九曲十八弯，最徒峭的地方甚至可以和前方的道路隔水相望。
所幸沿途风景秀丽，经过修的屏风山道尚算平稳，听着山间鸟雀银铃似的啼鸣，不多时就到了日暮时分。
深秋时节本就凉爽，山间温度就更低了，围着篝火也觉得冷风瑟瑟。
酋长拖着还未痊愈的满身伤痕，越过自己的儿子坐在李桓身旁，递上了一个刻着一串符号的扁平长条状银矿石。
矿石应该是白石带给他的，这些日有时间在会在岩石上打磨。
李桓还以为是什么仪式，没想到是要送给自己的护身符。
“谢谢。”
他欣然接受了酋长的礼物。
“用你们的语言，我的部落应该叫做红松树。”
酋长拨弄着眼前的木柴，让篝火燃烧的更旺盛一些，沙哑的嗓子里传出汉语。
李桓愣了一下，侧过脸看向酋长。
火光倒映在那张苍老的脸上，沿着深陷下去的沟壑流淌。
“你是什么时候学会我们的语言的？”
他好奇的问道。
“刚刚，只有一点点。”
酋长无缝衔接英语，脸上露出苦笑：“我一直觉得自己的语言天赋是祖先的恩赐，没想到却成了给部落带来灭顶之灾的诅咒若不是被白人的花言巧语欺骗，也不会轻易的让他们接近部落。”
“他们非常善于伪装。”
李桓耸了耸肩：“甚至可能会为了让你相信他们的谎言，花费数十年到上百年的时间，数不胜数的资源来捏造事实。”
“感谢您救了我们。”
酋长右手抬过头顶，拍了下自己的左肩。
李桓从白石那里得知，这是他们部落表达感谢的手势。
不等他客套，酋长就又真挚的接着说道：“白石说已经带您去过圣山，那就请务必收下这份报酬。”
“白石可不会兜圈子。”
李桓把玩着护身符，嘴角勾起露出笑意。
酋长也露出了笑容：“可是白石和我说过，你们更喜欢含蓄一些的表达方式。”
“我们从不强迫其他民族，按照我们的方式生活。”
李桓摸索着护身符上的符号：“你是想问我想怎么安置你们的部落吧？”
酋长笑而不语，算是默认了下来。
“等你们养好了伤，随便做什么都可以。”
李桓转过头，诚恳的望着酋长：“你们愿意留下来，我可以给你们提供工作，你们想要回到自己的土地，我也能帮你们重建家园。”
“野牛群没有了，我们回去只会饿死。”
酋长脸上的笑意消退，只留下无尽的苦涩。
“我可以教你们耕种土地。”
李桓很有自信的说道：“我们是世界上最擅长种地的种族，即便是荒漠中也能种出粮食，更不要说你们的土地看起来足够肥沃。”
“我们要付出什么？”
酋长凝视着李桓，象是要通过日渐成熟的面庞，看到脑袋里的想法。
“我们会有更多的同胞来到这里，需要更多的土地种植粮食养活自己。”
李桓有些心虚的转过头去。
“我们会相处的很愉快。”
酋长大笑了起来，不小心牵动身上的伤口，痛的牙咧嘴。
白石有些担心的站起来，还没走过来就被酋长用眼神制止，带着疑惑坐了回去。
李桓没想到酋长会答应得这么痛快，至少会象水獭一样拖上一段时间自抬身价，一时间竟然不知道该说些什么。
“不过我有一个请求。”
酋长咧嘴笑道：“我想让白石跟在你身旁。”
瞟了一眼和警卫们围观雪球的白石，李桓狐疑的打量着酋长。
皱着眉思考了一会儿，并没有想到什么问题，他才半信半疑的点了点头。
“就不打扰您了，我现在需要更多的休息。”
酋长撑着当做拐杖的树枝起身。
“祝你早日康复。”
李桓由衷的说道。
他的确希望对方能早日康复，好在印第安部落面前展现这副千金买来的马骨。
夜色越来越浓，山间升起了薄雾，打透衣衫粘贴身上，感觉很是不舒服。
雪球放弃了追不上的飞蛾，跑到李桓的帐篷前，用爪子抓挠着帘子。
“你长得是不是有点快了？”
李桓抱起雪球时感到手里一沉，疑惑的将明显大了一圈的小猫举到眼前。
雪球不满的挣扎著，小脑袋转过去看着帐篷。
李桓笑了笑，掀开帘子将雪球抱了进去，拎起毯子将自己裹紧。
进入了自己的地盘，他的神经放松了不少，没过多久就沉沉的睡了过去。
睡了个好久都没睡过的好觉，李桓掀开帐篷帘子，将迫不及待的雪球放了出去，一抬头就愣在了原地。
赵阿福，王诚，桑景福，艾琳娜，杨福生——
帐篷前人头赞动，将扎营的空地挤得满满当当。
“哥。”
赵阿福张开双臂，重重的抱了一下李桓一下。
半年的时间没见，这个刚满十六岁的少年长高了一些，刻上些许风霜的脸上，有了几分将军的气度。
李桓拍了拍他的后背，松开怀抱环顾一张张神色激动的面孔：“看来还是不够忙，得给你们多找点事情做。”
此话一出顿时引得一阵哄笑，让感人的气氛增添了几分欢快。
“走吧，都站在这儿也不是个事，再给谁挤进河里就得不偿失了。”
李桓半开玩笑的说道。
众人又是一阵大笑，不自觉的往前挤了挤。
留下警卫连收拾营地，李桓骑上桂雪松牵来的夸特马，带着众人浩浩荡荡走向海湾。
赵阿福骑着黑白相间的花旗马，与他并肩而行，说起这一路的事情。
里面有很多张德厚无从得知的内幕。
袭击先遣部队的印第安人并不只有西雅图的部落，还有同属于叫做杜瓦米什联盟的其他六个部落。
他们得到了白人的承诺，只要帮忙消灭先遣部队，就会承认杜瓦米什族的法律地位。
在歼灭这个部落联盟的战土后，第三连捉住了试图逃回探险船上的白人，经过审问得知对方叫霍华德·丹尼。
还有就是虽然只缴获了一艘三梳帆船，但定居点内实际有两支探险队。
其中一支来自南边的波特兰。
据说作为俄勒冈领地唯一的出海口，已经有超过两千位居民。
（屏风山道与90号公路西雅图段基本重合）