秋风飒飒，森林间不少灌木已然枯黄，除了一些长青植物依旧枝叶繁茂，地上已积攒起厚厚的一层新落叶。
啃着干粮、身着皮甲的林客回头望去，身后跟着的加尔亚赫、阿莱、皮尔等人虽面露疲惫，却无一人提出休息。
秋播之后，林客已让老木顿去【提哈村】替换皮尔。
前者经验丰富，更适合管理【提哈村】的房屋修缮与设施建设。
而年轻的皮尔是林客器重的手下，正好趁秋播后的空闲随民兵队参与战斗训练。
皮尔具备管理潜力，只是年纪尚轻、经验不足，林客打算让他在身边多历练些时日再委以重任。
此刻，除了林客与皮尔，身后还跟着五六名庄园民兵，其中多数是弓手，另有两名武艺出众的步兵，皆是林客精挑细选的精锐。
此次出行的目的，是侦查山林中居住在庄园上游的那伙山民。
据加尔亚赫此前所说，这群山民人数众多且聚集地易守难攻，林客必须亲自探查。为确保安全，他带上了庄园精锐武装。
近十名全副武装、携带强弓利刃的战士，即便遭遇危险也有应对之力。
林客此次带来的弓手都是经过加尔亚赫训练之后，具备侦查能力的一等一好手，就当几人还在缓慢地在林间前进时，一个先一步去探路的弓手侦察兵就已经返回，对着林客说道：“大人，前面发现了捕兽夹的痕迹，有人在这里设立了诱捕线。”
林客听到后立即停下脚步，转过身对着身后的众人说道：“都停下，原地休整。”
而后，跟在林客身后的加尔亚赫也是靠了过来，和弓手确认了一番情况后，这才对着林客说道：“大人，再往前走一段距离，然后向着西面绕行小半天左右的距离就到他们的聚集地了。”
林客点头，从怀里取出之前画好的地图草纸，开始在上面标注位置。
草纸是他从灰熊镇商人那里买的，即使做工很差，但是价格却依旧感人，林客决定等到此间的事情结束后，他就在庄园内置立一个造纸作坊。
之前因为人手不足，他把所有的精力都放在了填饱庄园内众人的肚子上面，暂时搁置了很多可以发明创造的东西，现在趁着人手充足，暂时没有其他事情的情况下，都可以尽快地一一落实下来。
他买来的草纸做工粗糙且极易损坏，但即便如此，这种纸张仍是稀缺之物。
平时还不一定能够买得到，因此不少贵族领主还主要以羊皮纸作为主要的书写工具。
毕竟羊皮纸的制作工艺成熟，能够保存的时间也足够长久，比起草纸而言要高出不少档次，唯一不好的缺点就是价格太高了，高到哪怕是一般的小领主也无法大量使用。
文本的载体影响着文明的传播，在这个人均文盲的时代，纸张的发展还是受限于各大势力对于知识的拢断，虽然整出了粗糙的草纸，却也依旧改变不了现状。
在贵族们看来，知识是应该拢断的，平民就该好好种地就行，等待被剥削就是他们唯一的作用。
看着林客手中的地图，加尔亚赫也跟着看了一会儿，指出几个需要注意的地方之后，一群人就在原地简单地吃了些食物。
因为怕打草惊蛇，这次出行全程没有生火，一路上都是风餐露宿，苦不堪言的同时却也让所有人飞速适应这种长途行军的模式。
林客也在有意识地训练手下这些民兵长途奔袭的能力，现在的他们或许还很稚嫩，但是随着庄园的发展和壮大，总有一天，林客带领的这第一批民兵将会成为军队建设的骨干力量。
领主们只要愿意，征召兵和农夫随随便便都能够拉出上百号人，几个领主势力一联合，很快的时间就能够聚集起上千大军，可是这样的军队战斗力低下不说，还会对后勤造成很大的压力。
因此林客对于军队的训练还是想要以职业战兵为主，走少而精的路线。
就象是北方来的那些诺德人一样，虽人数不多，但是几乎人均狂战士，每次都能够以少击多，打得那些【北境】的领主节节败退。
在上次灰熊镇外大战时，诺德人的十几个狂战士就能够砍翻领主联军上百人的征召兵军阵，让当时在高地上看着的林客都有些自瞪口呆。
诺德人有这么勇猛的战士，可是却迟迟未能够占据【北境】，这让林客也有些疑惑，究竟是诺德人的指挥官太过于愚笨，还是【北境】的领主们实力远比他想象中来的强。
休息片刻，林客继续带人前进，因为靠近了山民的势力范围，加之路上很有可能有山民设下的捕猎陷阱，因此他也是将侦察兵都撒了出去，前进的速度也慢了下来。
终于，在前方侦察兵的警示下，众人悄悄来到了那伙山民的聚集地外。
林客小心翼翼地绕到了聚集地的上坡位置，隐藏在密林中打量着下面的情况：
十来栋高矮不一的破旧木屋坐落在半山坡上，围成一个不规则的方形，中间位置是一个篮球场大小的空地。
空地上放着一排一人高的木笼子，隐隐约约可以看见里面还关着人，而在一旁的空地上，还有着一口大锅，可以见到里面水正在沸腾。
而在这些木屋的背后，是一圈用树枝围起来的篱笆，稀稀拉拉的布置有些聊胜于无。
篱笆外面，零零星星分布着几块田地，看着都是粗垦的种植方式，一粒种子要是能够收获五粒粮食，就已经是光辉主额外照顾他们了。
除此之外，林客还看到不少木屋的前面都晾晒着大量的皮毛，以麋鹿、山羊为主，数量众多。
聚集地内白天依旧有人，都是以壮年男性为主，那些人的衣着破烂，长发盘节，胡子杂乱，看着几乎和野人差不多，一个个的都没有什么事情般在那闲坐着，也不交流和工作。
林客心中暗暗给这个聚集地打上了标签：这里是山民、偷猎者、逃奴与罪犯的聚居之所。
然而，就在林客暗中观察的时候，几个强壮的山民从一间最大的木屋里走了出来，为首的一个手里还提着一把伐木斧。
只见那个为首的山民走到木屋中间的空地上，对着木笼子一阵打量，然后随手就打开了其中一个木笼子，从里面拖出了一个人来。
随着那个被拖出来的人在地上来回挣扎呼喊，四周原本无所事事的山民此刻也都聚集了过来，围在那个手拿斧头的山民身边，发出兴奋的呼喊。
被拖出来的那个人此刻发出绝望的呼喊，很显然，他已经知道了自己接下来会面对的下场。
他的呼唤并没有迎来仁慈，那个为首的山民依旧按照对待其他死去俘虏的手段来对待他，将其捆绑了起来，露出了残忍的微笑。
林客远远望去，见到那个被迫洗澡的俘虏，心中也是微微一震，很显然，眼前的恐惧景象也是让他感到一阵恶心。
林客粗略估算了一下，已经聚集起来的山民数量大概在三十多人、堪堪达到四十人的地步。
虽不知是否还有山民在外未归，但人数应与加尔亚赫此前勘察的数字相差无几。
山里的资源虽然算不上丰富，但是从他们打猎后晾晒的皮毛、以及聚集地外种的田地来看，即使不能够填饱肚子，但是也没有到了马上就要饿死的地步。
可是现在这群山民居然干这种事情，简直就是天怒人怨了。
原本林客的打算攻占山民聚集地，把其中的一些不听话领头者干掉，再收拢其他的普通山民，给庄园增加新的人口。
但是现在看来，这群山民已经脱离了最基本的道德底线，不具备改造的条件了。
【北境】地广人稀，流民若不犯法，采野菜、抓鱼虾，或私下开垦都能活命，领主们忙于战事，除非撞见，否则不会理会零星流民。
当然，若【北境】打赢诺德人，领主们定会整顿领地，清除他们眼中的“寄生虫”。
毕竟现在【北境】的领主都在忙着打战，可没有心思去管这种事情，除非是恰巧遇到了那些躲在深山内的山民，才会吊死那么几个人。
又或者贵族领主们很缺人手，需要到附近去强行征召来当做奴隶又或者是征召兵，否则真不会有人专门去理会零零星星的流民。
睁一只眼闭一只眼也好，管不过来也好，事实上山民都是一群在夹缝中生存的人，然而这并不意味着他们就都是好人。
看着下面聚集地那些山民，林客强忍着不适，缓缓朝后退去，然后带着同样面色难看的手下开始返程。
这次出行原本只打算训练长途行军以及打探消息，所以林客并没有将庄园内的民兵都带上，他现在只能祈祷那些被关在木笼子里面的倒楣蛋能多活一段时间，等到他带人来救了。
三四十个强壮的山民、很少有妇女和儿童，说这伙山民是占山为王的土匪也丝毫不为过。
剿灭他们的任务也是势在必行。
撤出一段距离之后，林客把阿莱几人叫了过来，既然前来探查，那么肯定是要抓个舌头回去的。
经过观察，林客发现这伙山民大部分时间都会待在聚集地干坐着什么也不干，偶尔会有两三个人结队，带着砍刀和弓箭绳套出行，应该是负责狩猎的猎人。
虽然现在已经大致探查到了山民聚集地的基本地形和人数情况，但是更深入的情报却是一片空白。
这伙山民是哪里来的？为什么会聚集在这？他们的武器情况？战斗力如何等等，都是需要探查清楚的。
说实话，如果这群山民有老有少，并且将外面的田地都打理的清楚，那么林客可以很快就认定这些人是某个领主手下活不下去的领民带着家人到深山里面躲避交税和兵役劳役。
可现在这群山民却都是一群无所事事的壮年男人，这就很耐人寻味了。
按照林客的猜测，他们大概率就是一伙四处流窜的强盗土匪，这处深山是他们的一个据点之一，现在都老老实实待在这里没有外出，很可能在外界他们是被通辑的状态。
这伙山民拥有三四十人的武装力量，在发现林客的庄园后，并未选择强行攻占。
他们仅尝试进攻，稍遇挫折便烧毁一间房屋、杀了一个人，抢走一些无关紧要的物品后便撤离，且长时间未再卷土重来。由此可以推断，他们不愿将事态扩大，显然不想让外界知晓其聚集地的情况。
同之前林客遇到过的只有几个人的强盗相比较，这伙人无论如何，都不是简简单单的存在。
不管他们有没有再次进攻庄园的想法，也不管他们接下来有什么打算，会不会长期在这里居住，在林客看来，只有弄死他们，庄园才能有安稳的发展环境。
林客不想冒冒失失地就带着庄园的民兵冲杀过去，结果发现对方全员北地狂战士，自己的手下一个照面就被杀个精光，简直离谱。
那样的翻车场面要是出现，自己也就不要想其他的事情，直接抛下庄园去灰熊镇找夫人当她的弄臣去算了，等到以后的某一天，自己被她厌烦后赶出城堡，然后缩在阴暗的角落里乞讨度日，过完自己的下半生。
想想就觉得可怕。
为了不出现这种离谱的事情，也避免在进攻聚集地的时候损失惨重，在经过商议之后，众人也一致赞同就埋伏在山民们的猎捕线处，抓他们出来的山民，先探查清楚里面的情况再做打算。
深山老林，外出都是有着一定风险的，出行的时候没了一两个人都是很正常的事情，所以林客也不会怕打草惊蛇。
唯一需要在意的是，动手地点要远离山民的聚集地，以免动手的时候引来他们大部队的注意，以及后续的战场痕迹被起来查找的人发现。
于是一场针对落单山民抓捕计划很快就被定了下来。