“帮什么，你会做针黹活？”
“穿针引线我自然是会的。”
陈生目光从她带着红晕的脸，缓缓下移。
“好像要下雨打雷了，有点闷热。”
风莹莹轻轻垂下眼眸，不敢与他对视。
“我给你扇扇风？”
陈生笑呵呵地走上前，轻轻拍了一下她腰臀。
“我就是瞧着，你如今都在陆婆的布坊里帮忙了，怎么也不给自己换身合身的衣裳。”
“这件是不是太紧了些？”
风莹莹颤抖着，耳根处瞬间腾起一股热气。
她窘迫地扯了扯，可那布本就是料子少的，又是贴身款式，怎么扯都无济于事，反倒显透。
“没……没有多余的布了。”
两人对视久久，无言。
戌时。
越北镇山坡上，有村民发现天暗了。
忽然起风。
方才还是万里无云，一片昏黄。
转瞬之间，厚重的乌云便从四面八方涌来，黑压压的，像是要把整个越北镇都吞掉。
空气变得粘稠沉重，憋闷了许久的燥热，终于寻到了宣泄的口子。
又过了几息。
闪电劈开了天幕。
豆大雨珠纷扬坠落，无章可循地啪啪乱打而下。
初时犹含几分羞怯，噼啪声细碎，轻叩屋顶,漫洒地面。
未几时便牵丝成线，线复交织，翻作瓢泼大雨。
天地间，此时只剩下轰鸣的大水声，三步外已难觅村民的踪影。
又历经数十息，风云更烈。
怪风呼呼骤起，卷着倾盆雨水，如疯了一般猛抽门窗。
越北镇小小的屋子在风雨肆虐下摇摇欲坠，似随时都会崩解。
闪电也不停歇，一道接一道，利刃般撕裂天穹。
素白的流云遭闪电粗暴贯透，九天之上搅作混沌，翻江倒海。
雷云此时盘桓在山峰之上，怒啸穿梭，每挥爪牙便引地脉震颤，尘寰失色。
溪流暴涨，怒涛冲刷河床，卷尽沿岸枯骸败叶，浊浪排空。
郊野新苗甫冒嫩尖，猝遭暴雨摧折，枝叶狼藉伏身，任雨洗霜欺，无半分还手之力。
这场雨，下得好像毫无道理。
它似乎不是为了滋润万物，而是纯粹为了发泄。
风雨未歇。
天边泛白之际，昨夜撕心裂肺的雷鸣，终化作远方沉闷的滚响，渐次消散。
陈生家后院的篱笆旁，一株野花经夜雨摧残，枝叶低垂，模样狼狈。
娇嫩的花蕊上缀着几颗水珠，颤巍巍地映着初升朝阳，泛着细碎金光。
一夜无话。
陈生今天起得格外早。
他去找陆婆婆的时候，天刚蒙蒙亮。
陆婆婆也才起身，正拿着个大木盆，准备去井边打水。
“棒槌啊，怎的起这么早？肉铺子里的活不急。”
老妪瞧见他，有些意外。
陈生呵呵一笑。
“陆婆婆，我想支点钱。”
陆婆婆听了，更是纳闷了。
“要钱作甚？你和莹莹住着我的屋子，吃喝我也没短了你们。莫不是有难处？”
老妪放下木盆，关切地走了过来。
“床塌了，想买个榆木床。”
“啥？”
“昨夜雨太大了，屋里漏得厉害，那床板本就受了潮，我翻个身，它就散架了。”
陆婆婆叹了口气。
“大虞近来税收苛重，我手头没多余铜钱，但若说买床的钱，倒还拿得出。”
眼前这老妪，不说大富大贵，手上一个肉铺，一个布坊怎会没钱？
陆婆婆走到屋檐下，捡起一条小板凳坐下，有一下没一下地摇着蒲扇。
陈生不解，跟着凑了过去。
“怎的突然要收这么多税？我瞧着镇上挺太平的。”
陆婆婆摇扇动作一顿，她警惕地朝巷子口望了望，见四下无人，这才压低了声音细说。
“你和莹莹是外乡人，有些事不知道。”
“最近镇上都在传，说……说红枫仙师，回老家了。”
他听着，点头附和。
“红枫仙师？是不是叫陆昭…？”
陆婆婆瞪了他一眼，蒲扇在他胳膊上不轻不重地拍了一下。
“官差这几日一拨拨来，凶得很，奉陆仙师命寻人却不说缘由。镇子快翻遍，王屠户多问险些被抓！这税八成是敛财的。你和莹莹不像本地人，这段时日少出门，莹莹太惹眼，别被狗官瞧见惹麻烦。”
“棒槌，过日子得脸皮厚。今天起铺里肉每斤涨十文铁钱。”
陈生听着，心里盘算开来。
“我听婆婆的。”
说完他就去肉铺做整理了。
陆婆婆的肉铺子，每日从王屠户那拉回半扇猪，卖多卖少全看天意。
卖肉也是门艺术活。
骨、肉、筋、膜得分清，一整块后臀肉在他手下转瞬分成猪臀尖、坐臀肉、五花肋排，码得整齐。
少人买的猪下水也要拾掇干净，能吃的猪耳、猪舌等都摆得明白。
此时陈生赤着上身，只在腰间围了块油布。
凡俗之厄影响下，他竟有几分江湖英气。
眉骨高、鼻梁直，加青黑胡茬显悍勇，空空左袖管，凭空添沧桑。
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他靠杆望天。
越北镇的女人，早就有了个心照不宣的消遣。
那就是去镇尾的陆氏肉铺，买上那么一两斤肉，顺道瞧一瞧那个新来的独臂屠夫。
起初只是觉着这人可怜，年纪轻轻便折了条膀子，想来日后生计艰难。
可瞧得久了，那份怜悯里便渐渐生出了些别的。
今日又有几个新的妇人来看。
不由得感叹，卖肉，也是属于是一门好看的营生。
这是个风度翩翩的猪肉佬。
“棒槌哥，给我来两斤后臀尖，要肥一点的。”
镇上王木匠家新过门的媳妇，红着脸，将篮子递了过去。
陈生嗯了一声，将用捆好的肉递过去。
旁边几个等着买肉的妇人见了，捂着嘴偷笑。
“瞧她那骚蹄子样，魂都被勾走了。”
“你还说她？”
陈生却只想着早些卖完肉，回家钻研。
家里的床还没买，昨夜大雨太过销魂，他有点念上了。
他浑然忘却，自己曾是想图谋那观虚眼与溯灵瞳的。
风莹莹看似赢麻了，不仅有棒槌助她渡凡俗之厄，还得了他的人。
只要陆昭昭没出现，她就一定能靠陈生熬过这次凡人灾厄。
可偏偏，陆昭昭此刻就藏在镇上。
陈生利落地冲净砧板上的血污，解下腰间浸着油花的布巾，仔细锁好肉铺的木门。
青石板路被晨露润得微凉，他踏着光影，一步步往家的方向走。
巷子口飘着孩童的嬉闹声，几个光着脚丫的小家伙正追逐奔跑，瞥见他过来，立刻围拢过来，嘻嘻哈哈地扬声喊。
“独臂大侠回来啦！”
此时此刻，不远处的阁楼窗后，一双眸子已静静凝视他许久。
陆昭昭屏住呼吸，直到看见他熟悉的身影安然出现在街头。
目光扫过他空荡荡的左袖管时，涩意漫了上来。
又过了一天。
她在这开了个茶楼。