白光散尽，脚下已非陨星涧的灰败土地。
陈根生深吸一口，只觉周身百骸，无一处不舒畅。
来时花了七八日的路程，如今折返，恐怕连两天都用不上。
这种感觉，当真有些夸张。
“究竟是这虚灵道躯好用，还是背后师父这具蜈蚣尸骸在发力？”
他一边想着，再次化作一道墨线，朝着天阀真宗的方向，疾驰而去。
……
一日半后。
天阀真宗那破败的山门，遥遥在望。
陈根生收了虫翅，从半空中落下，稳稳地站在了山门前。
守门的还是那个杂役弟子。
那弟子原本正靠着山门打盹，听见动静，不耐烦地睁开眼。
当他看清陈根生的脸时，整个人一个激灵，瞌睡虫瞬间跑得无影无踪。
“站住！哪来的丑……呃，道友，面生得很啊！”
眼前这人，身形挺拔，气势逼人，修为更是他完全看不透的深不可测。
可这张脸。
实在是太挑战人的生理极限了。
陈根生没理会他的大惊小怪，径直朝着山门里走。
“你这人怎么不听劝呢！”
那杂役弟子一咬牙，还是横身拦在了他面前。
“没有身份令牌，任何人不得擅闯山门！这是规矩！”
陈根生停下脚步，那只幽暗的右眼，静静地落在了他身上。
杂役弟子只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，双腿一软，差点没跪下去。
“灵植园，陈长老。”
陈根生从纳戒里，摸出宗门铁牌，在他眼前晃了晃。
杂役弟子看着那块熟悉的长老令牌，又抬头看了看陈根生那张惊世骇俗的脸，脑子彻底成了一团浆糊。
他记得灵植园那位陈长老，算得上是俊朗人物。
这才出去了多久？
是被仇家追杀，毁了容？
还是修炼了什么邪门功法，把自己给炼成了这副鬼样子？
“陈……陈长老？”
“滚。”
陈根生一把将他推到一边，迈步走进了山门。
回到后山灵植园。
笼罩着整座山谷的淡青色禁制，依旧安稳运转。
穿过禁制，一股比外界浓郁了数倍的草木灵气，扑面而来。
园子里的八十多种灵植，比他离开时，长势还要喜人几分。
一眼望去，药田阡陌，灵光闪烁，被打理得井井有条。
丰汁树下，那个瘦小的身影，正蹲在地上，小心翼翼地给一株凝气草锄草。
周树几个月不见，她似乎又长高了些，但身形依旧单薄。
“活儿干得不错。”
陈根生开口，声音平淡。
周树的肩膀猛地一抖，触电般地回过头。
当她看清陈根生此刻的容貌时，手里的药锄，哐当一声掉在了地上。
那双眼里，先是害怕，随后又被强行压下去的镇定所取代。
女童死死地咬着下唇，从地上爬了起来，低着头恭恭敬敬地行了一礼。
“师父。”
陈根生嗯了一声，右眼扫过她的身体。
炼气四层，倒也不算慢。
“还算勤勉。”
周树的身子，又是一颤。
他张开了嘴，噬魂尸蜂与尸障蜂混杂在一处，其数量之巨，竟在顷刻间便遮蔽了丰汁树那巨大的树冠。
女童那张本就没什么血色的脸，此刻更是一动也不敢动。
陈根生踱步到周树面前，缓缓开口。
“这几月未见，你的差事办得尚可，这园子打理的也还行。”
“你可知，为师此次外出，所为何事？”
“为师伙同你那仇人去了一趟陨星涧。”
她死死地盯着陈根生，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
陈根生仿佛没看见她的反应，不紧不慢地往下说。
“我与他，本无冤无仇。”
“奈何他心生贪念，觊觎为师身上的灵虫，竟伙同另一名修士，对我痛下杀手。”
他轻轻地叹了口气，摇了摇头。
“修仙界便是如此，人心叵测，道途艰险。”
“为师顺手，便帮你把这桩仇，了结了。”
周树闻听此言，双眼空洞无措，一时间怔怔立着，不知该做什么。
那个她日思夜想、恨到极致，恨不得食其肉、寝其皮的仇人，竟就这么死了？
大仇得报的快意踪影全无，她心里反倒空落落的。
余下的只有说不出的茫然，轻飘飘的没着没落。
陈根生等了一会儿。
没等到他想看的感激涕零，觉得有些扫兴。
自己费了半天口舌，跟对着块石头说话没甚两样。
周树的身子晃了晃，满是麻子的小脸上，没有表情，一双眼睛里，也是空空洞荡。
她看了陈根生一眼，然后走了。
这徒弟，收得莫名其妙，这仇报得也忒是没劲。
还是修行，来得实在。
……
第二天，周树没有来。
陈根生迈开步子，朝着外门弟子居住的院落走去。
还没走到地方，便见那个守山门的杂役弟子，正探头探脑地朝他这边张望。
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“陈长老。”
杂役弟子凑了过来，压低了声音。
“您那徒弟，今儿一早，就走了。”
陈根生脚步一顿。
“走了？”
“是啊。”
杂役弟子连连点头，说得活灵活现。
“天还没亮呢，就一个人背着个小包袱，到山门口来。我问她去哪儿，她也不说话，头也不回地就下了山。”
那弟子说完，还小心翼翼地抬眼，觑了觑陈根生的脸色。
“掌门他老人家，前些日子出关了。”
“他老人家点名要见您，问……问您，为何只有您一人回来，张长老却不见踪影。”
“头前带路。”
陈根生丢下这四个字，便不再理会那名杂役。
杂役弟子忙不迭地在前面引路，一路上低着头，连陈根生的影子都不敢踩。
从后山到主殿，要穿过大半个宗门。
沿途遇到的弟子，无论修为高低，在看到陈根生和他背后那口黑棺时，无不骇然后退，避如蛇蝎。
有几个新入门的外门弟子，离得远了，还在窃窃私语。
“这又是哪堂新来的长老？长得也太……太别致了。”
“嘘！你不要命了！我听人说，这就是灵植园那位陈长老，前些日子出去了一趟，回来就变成这副模样了，也不知是遭了什么罪。”
“我怎么瞅着，他比御兽堂那几头三阶妖兽，还要吓人几分……”
这些话，陈根生听得一清二楚，却没半分理会。
他此刻脑子里，正在飞速盘算着对策。
见了掌门，该如何说？