杞国同隋国的斗争，已经持续了好几年。
在近二十年前，
听说杞国复生在自己的北方，只隔着一座庞大的兴山山脉后，
隋国便怀抱着警惕，派出使者前去试探其人意图:
为什么匈奴人会自称为“夏裔”？
为什么他们会忽然从东方的草原，迁移到域外？
王智这位新时代的杞王，很是热情的招待起了隋使，并让自己那位饱读史书，通晓经典的太子出面，同隋使一叙“亲戚之谊”。
“隋国的始祖，是周天子的宗亲。”
“我杞国的始祖，是周天子的宾客。”
“如今共立于域外，延续天子分封九州，开拓万疆的使命，这难道称不上缘分吗？”
“希望两国以后能够友好相处，不要因为外人的挑拨，而损伤了你我难得的情谊。”
隋国使者看着对方搬出来的《太史公书，又拿出当年汉皇册封王昭君为公主，令其出塞和亲的诏令，一时之间也分不清是真是假。
他只能回国向皇帝禀报。
皇帝听完之后，只对群臣说道:
“不管那复生的杞国是着实的夏裔，还是蛮夷托名伪装，左右隔着兴山群岭，难以逾越只要守好阳关，不让他们进入我新夏之土便好。”
在那场皇室内部的动乱之后，
被卷到皇位上的，并非任何一位参赛者，而是一位旁支宗室。
他本无逐鹿之意，就连富贵也不怎么在乎，平时对与人交流一事，甚至还有些恐惧排斥。
年少失去父母后，便常居封地附近的山中，向那里的道长修玄学道，虽有宗亲王侯的身份，生活却颇为清贫。
听人说起那发生于都城德宁中的内乱时，他也不觉得跟自己有什么关系。
谁知道乱局搅碎了每个竞争者，以至于失去原本追随目标的臣子，只能按照血脉年纪和辈分，将他迎入德宁，摆放在了皇位上。
隋国也因此迎来了一位宅在宫里，自闭修道的皇帝。
好在，
太平道并不是一个喜欢乱搞的教派，
皇帝在被迫接过祖宗基业后，也没有昏头昏脑，将国家视为私产，夺取上下的财富，来做自己修道成仙的资粮。
他只是效仿先贤的无为垂拱，将权力交给了臣子，自己窝在宫里清修。
而如此放权不管的君主在位，本不是一件好事。
奈何隋国自有国情在此，
先前的内斗实在是让人心惧，群臣权贵那过盛的欲望，也被其搅出了几分贤者的心境。
是故在修道皇帝登基后，隋国的情况竟迎来了好转，颇有西汉建国之初，休养生息、黄老治国的气象。
在决定不管外面的杞国，一心过好自己日子这一方面，更让汉隋再添一份相似。
“可惜这样的情况不会长久。”
在杞国和隋国开启了交流之后，
祖陵山上，与鬼神对弈的隋太祖对此发出感慨。
身体感受到了疼痛，或者体内生机正在流逝，好好躺下不胡乱动作，的确可以缓解一下症状，但根本的问题仍旧存在。
若不进行大力整治，
只是一个早死或者晚死的区别罢了。
收拾棋子的何博就笑着说，“内乱的影响还没有消失，大乱之后令其平静恢复，是一件不错的事。”
“若上位的是一个刚猛之主，想要急切的改变国家现状，那隋国说不定就没有眼下的平和了。”
随平是开国之主，自然知道这个道理。
他对那位潜心修行，效仿上帝，大搞“君主离线制”的子孙，也没有什么怨言——
他暗中观测过这位后人的举止，知道他是真心清修，并没有玩什么“四季常服不过八套”，或者“舍家离国献身寺庙”的把戏。
而且在吃穿用度上，对方由于在民间生活过，也不至于受到宫人的欺瞒，是个能算清楚账目，知道哪些事哪些钱的正统垂拱者。
这比起上一位明明身负嫡子、太子、顺位继承等光环，却还要因为母亲的影响，折腾宗亲群臣的皇帝来说，已经很好了。
“但面对外敌，还秉持着没有作为的姿态，来日又该如何呢？”
被鬼神抓来陪他下棋的时候，
杞国已经建立了十年。
那位带着人手出走域外，占据河中部分地区的杞君王智，也已经去世了。
那位饱读史书的太子继位，并对着周边国家大力攻伐起来。
杞国在他的带领下，相继攻灭了大宛和一些部族邦国，并要求北边的康居对自己臣服纳贡。
有大宛的臣子跑过来，想要寻求南方强大的隋国支援，以恢复数百年的社稷。
有远见的臣子也劝说皇帝:
“杞国之前与我交好，是因为其立国日短，根基不稳，故而展现出柔和无害的姿态，好吸收更多雨露。”
“现在它的根基稳固，而大宛之地既利于农耕，又向来拥有良马若再不做出反应，杞国闯入阳关的时间，也不会太远了。”
但皇帝仍旧垂拱，不想兴起太大的动作。
他只是让人继续加强阳关的防御，随后便回到后宫，念诵起一些祈雨安国的经文来。
旁观这场朝会的隋太祖只能跟着摇头。
前来求援的大宛使者更是哭晕了过去。
“如果这是您为隋国准备的风雨，想要将其从封闭沉沦的情况中唤醒，那这场风雨，会摧折我所载种的树木吗？”
随平抚摸着祖陵山上的那棵老树，忍不住对鬼神发出疑问。
他知道上帝的慈爱，和凡人对待子女的方式，并不一样。
有对子女严格管教，恨不得那从自己身上掉下来的骨肉，从生到死都服从着自己这个“造主”；
也有无限溺爱子女，任由其发展成奇形怪状的父母。
但诸夏的上帝对待祂的子民，却拥有着同诸夏母亲河一样的态度——
黄河狂暴的名声，
随着诸夏君子走向四方，也传遍了九州各处。
起码，
在新乡的人跨过重重阻碍，一路探索到南殷洲的那条冒充为河的海前，黄河头上那“头号慈母”的冠冕，还不能被摘下。
但是从另一个角度来说，
诸夏君子能够繁衍成如今这样昌盛庞大的族群，
黄河至今还能够得到诸夏君子的祭祀和崇敬，
可见这位“母亲”，并非只会鞭打自己的孩子。
毕竟要真的只有鞭打而没有抚育的话，
她的名声也无法得到传扬。
比之水量更加充沛，泛滥后的河面更加令人畏惧的长江，未尝不是因为对沿岸的古老族群，进行了精准点杀，令其“后顾无忧”，这才显得略为“温婉”。
南殷洲的那条“无孩爱兽河”，更是如此。
面对着随平的发问，
何博只是从容的说，“打磨刀剑，除了要小心力道之外，也要注意其本身的材质。”
力道大了小了，刀剑不能呈现最好的状态。
而材质不足，也会让其经不住捶打，断裂成为废料。
“我和西门豹那群死鬼，一直抱有这样的看法。”
实际上，
这数百年来，
何博暗中鼓窜别人向着其他地方探索开拓，或者锐意进取之人主动走出去的数量，并不稀少。
但像嬴辟疆那样依靠自身的横行霸道，一路闯到西海的，仍旧没几批。
太多人倒在了征途之上，被风霜掩埋了身体，只能由提前到达那些荒芜之地的鬼神，收敛魂魄，使之能够归于故乡。
就连看上去能轻松跨越大洋，往来于神洲、殷洲之间的飞翔的新乡人，也只敢数年过来一次。
至于像齐人那样踏着海波，连罗马都能到的，更不知道其中有多少做了那大海上的精卫。
可以说，
诸夏有今日的昌盛，与之自强不息的性格，是分不开的。
很多时候，
何博也只会给那些选择远行的人送上祝福，而不会过分的施加庇护。
随平知道了鬼神的言外之意，便有些失落的低下了头。
他没有前辈夏文王那样的洒脱和决意，
因为他的国家成立还不足百年。
若就那样败亡的话，隋国比起前朝，岂不是更显得无能脆弱？
何博见状，又对他笑笑，说起了另一方面的事情:
“新夏和吕宋岛上的人，都有惫懒散漫的习惯。”
“但我对之，并没有对怀抱着同样禀性的身毒人和黑肤的戎洲人那样厌恶。”
“这是因为环境会影响很多东西，有时候，在智慧在坚韧的人，也难免要在天地自然面前低下头颅，发出叹息。”
新夏和吕宋等地，
一到夏天，便能印证前汉贾谊《鹏鸟赋中的话语，享受到“天地为炉，造化为工；阴阳为炭，万物为铜”的快感。
这逼得人只能懒散起来。
因为在用灼热拥抱大地的太阳面前勤奋内卷，只会给大地增添养分，而不会为国家出力。
所以，
在夏隋建国之初，于各地大修水利恢复生产时，也多安排在日出日暮等还算凉爽之时，避免出现征多少役夫，便热死多少役夫的情况。
等到国朝进行几十年，
灌溉农田的水利修好了，
朝野间的君主臣民也换了几波，
末年乱世的记忆远离了生长在太平年代中的人的脑海，
那懒得早出晚归，也成了一种常见的景象。
能躺着不动，
谁不想趴在祖宗的功劳簿上吃老本呢？
“面对这种因境遇而躺下的，我不能全然弃之。”
“但要实在搀扶不起来”
“那也不关我的事了。”
如此谈论后的第三年，
耕耘大宛之地得到丰收，民心也随之安定下来的杞国，便向着阳关发起了进攻。
初时，
隋国还派人过去，想用财宝安抚对方:
“两国友好，何必相争呢？”
那位杞王就说，“我想要国家名实相符罢了。”
使者回道，“若是想得到诸夏的认定，隋国可以派遣使者，再联合秦、齐之国，前往中原，求天子为贵国正名。”
杞王对此，只是笑笑不说话。
使者这才放下了礼仪风度，怒斥起杞国的“无礼”，“果真是匈奴蛮夷的作风！”
杞王大怒，驱赶了使者。
在血脉文明上，
杞国拥有着和当年中山国一样的狂热。
而建国至今，
杞国上下也一再强调着自己的诸夏血统。
甚至因为其身负史册认证的“夏裔”身份，
体内也着实流淌着汉室册封的公主的血液，
这使得杞国在说起相关之事上，比起当年的中山国，更加理直气壮。
是故，
隋使的话语，怎么会不惹怒杞王呢？
若非两国交战，不斩来使，
对方已经被拉出去，以身殉国了。
就此，
杞隋之间的争斗，轰然而起。
只是阳关艰险，又有先前的准备，让杞王派去的士卒无功而返。
其后，
不甘心的杞王便御驾亲征至此，企图利用高涨的士气，还有充足的准备，一举攻克这通往新夏的大门。
而阳关路远，补给并不容易。
此前的轮战，虽然有所收获，但也消耗了大部分的储备。
因此，
当杞王再度拉开弓箭，射中隋军主将，令后者痛呼着从马上跌落时，阳关的陷落，也就成了定局。
“阳关”
“唉！”
硬是要求旁观这场战斗的隋太祖见状，又是一阵摇头叹气。
“怎么总是守不好，让外敌进来呢？”
何博听到他这样的抱怨，便在心里回道:
这狭长的谷道本就难守，
在诸夏君子过来之前，更是连所谓的“防守”概念都没有呢！
若放在原有的历史轨道上，
哪怕再过两千年，
这里也不会得到修缮，安置起几个要塞。
毕竟身毒人既没有长远的智慧，也没有统合上下的力量。
只能成为外族发泄欲望的通道，在里面畅快的进出，然后骑在身毒人身上作威作福。
“往好处想，杞国这次能攻破它，在于国君亲征，而非隋国守护不力。”
“由此可见，隋国还没有烂到骨子里，若能及时剜去腐烂的骨肉，指不定还能重振雄风，延长国祚。”
隋平想到自己那位称不上糊涂，但也绝对算不得聪慧的后人，只能自我安慰的点了点头。
而隋都德宁城中，
阳关陷落的消息先行传来，
杞王亲手书写的信件随后便到。
两份文书被皇帝摆在面前的桌案上，
前者自诉着作为将领，未能守住疆土的罪责，
后者则是在那华丽文雅的辞藻背后，直接向隋国发出了挑战的声音:
“听说开拓新夏的先贤，在信度河边设立的第一个郡，叫做‘安夏’。”
“你我两国为什么不在安夏这里一决高下，以示谁才是真正的‘夏人’呢？”
皇帝对此只能回以长久的沉默。
最后，他才缓缓开口，询问群臣:“杞人来势汹汹，如之奈何？”
阳关一破，
那大军就能长驱直入，到达信度河附近，攻打那里的郡县。
而隋国首都德宁，则位于恒河流域，同另一条大河之间，还有着沙漠阻隔。
政令想要到达那里，需要不短的时间，更不用说调动军队，去支援那边了。
但诸夏君子历代所建之朝的“龙兴之地”，都在信度河那边。
那里岂能失去！
“陛下！”
“出兵吧！”
臣子纷纷跪下，请求起这位性格作为有些孤僻，喜好清净无为的君王。
曾经教导他修玄问道的道长也入宫觐见，对他说:
“尊行天道而补全人道，这是‘太平’的初心。”
“陛下不是愚顽之人，难道还不知道当下自己的责任吗？”
皇帝于是下定了决心。
他将国政托付给年少的太子，自己则带着人马辎重，前去御敌。
他还对惊讶于“皇帝竟然不社恐不自闭不躺平”的臣子们说道:
“朕继位以来，无所作为，国家能够得到稳定，上赖祖宗先贤庇佑，下赖臣民尽心辅佐。”
“是以虽有藓疾之患，然未至于骨髓。”
“如今遭受敌人侵犯，朕即使无能，却也愿为一使佐，为前线将士调运粮饷兵甲。”
臣子听到他这样说，纷纷哭泣起来。
又跑到德宁，想要知道这位比咸鱼还要摆烂的子孙，会做出何等决策的随平也跟着惊讶。
转而，
他便惊喜道，“我隋国的确还有兴盛长寿的希望！”
随后，
两国大军诚如杞王的书信所言，在安夏郡展开了激烈的厮杀。
而这场“正统”争夺战的结果，
则是两国约定以信度河为界，暂时罢兵休战。
回到都城的皇帝对此只能告诉臣子:
“你们日后多多的辅佐太子吧。”
“朕已经尽力了。”
(本章完)