欧阳锋带来了突破性的消息。
“殿主，军师！”欧阳锋声音带着一丝兴奋与阴冷，“连续数日监视，那废弃义庄之下，果然别有洞天！其内信道错综复杂，且有简易阵法掩护，若非老夫精通此道，几乎难以察觉。”
“可探明其内情况？”夏玄问道。
“老夫驱使数条‘影蛇’潜入，发现其内至少有十馀名好手驻守，皆在先天境界以上，领头者气息晦涩，疑似宗师。更重要的是，”欧阳锋眼中绿光闪铄，“老夫在其中一处密室，发现了这个！”
他摊开手掌，掌心是一小片黑色的、质地特殊的布料碎片，上面用金线绣着一个奇特的徽记——一只俯瞰的沙鹰，利爪下抓着一条扭曲的蛇。
“这是……西域‘黑沙帮’的标志！”曹正淳一眼便认了出来，他掌管情报，对各方势力标志了如指掌，“黑沙帮是西域最大的地下势力之一，与控制那支商队的‘金驼堡’关系密切，亦敌亦友。”
“黑沙帮……金驼堡……”夏玄沉吟，“看来，这神秘黑影，即便不是影楼之人，也必然与西域势力脱不了干系。他们潜伏在帝都，创建据点，所图非小。”
诸葛亮羽扇轻摇，接口道：“结合殿主在宫宴所见，四皇子麾下官员与西域使者接触，以及北疆流出的军械……亮推断，或许有一条连接西域、北疆与帝都的暗线，正在通过某些皇子，进行着某种交易或阴谋。而这义庄据点，便是他们在帝都的一个重要枢钮。”
“军师认为，四哥牵涉其中？”夏玄目光一凛。
“目前证据尚不充分，但嫌疑极大。”诸葛亮冷静分析，“四皇子掌控漕运盐铁，财力雄厚，若想与西域进行大宗违禁交易如：军械、特殊物资等，他确实是最佳渠道。而北疆战事，或许也被他们利用，作为掩护或牟利的工具。”
夏玄眼中寒光闪铄。
若真是如此，那当年针对他的刺杀，背后是否也有西域势力的影子？是否也与这条暗线有关？
“继续监视义庄，但不要惊动他们。”夏玄下令，“重点查清他们的连络对象、交易内容，尤其是与几位皇子的关联。同时，加大对那支西域商队‘金驼堡’的监控力度。”
“老夫已在义庄外围布下更多‘耳目’，他们的一举一动，都逃不过我们的监控。”欧阳锋自信道。
“曹统领，”诸葛亮看向曹正淳，“想办法查清四皇子近期所有异常的资金流向和货物往来，尤其是与西域、北疆方向相关的。”
“老奴立刻去办！”曹正淳领命。
待欧阳锋与曹正淳离去后，诸葛亮对夏玄道：“殿主，线索已逐渐清淅。接下来，我们需要耐心，等待他们自己露出马脚。同时，殿主自身的修为，亦不可放松。”
夏玄点头。他深知，一切的谋划最终都需要实力来支撑。
他如今虽是宗师初期，又有诸多强者辅佐，但面对可能牵扯到的庞大势力和更深层次的敌人，还远远不够。
“我明白。”夏玄沉声道，“《幽影帝经》我已修炼至第二层瓶颈，感觉近期便可尝试突破。”
“甚好。”诸葛亮颔首，“亮会与素问医尊商议，为殿主准备辅助突破之物。”
另一边，苏清雪的转变是迅速而果决的。既然认定八皇子府藏着惊天秘密，且硬闯无效，她便改变了策略。
她不再将自己置于被动探查的位置，而是要以“未来王妃”的身份，主动介入，创造机会。