笑声未落，他眼神忽然一凝，望向府外某个方向，咂咂嘴道：“咦？有个小家伙在外面鬼鬼祟祟的，气息……好象是苏家那丫头身边的？”
夏玄心中一动，灵觉展开，果然感知到府邸外墙角落，有一道极其微弱、属于后天武者的气息，正小心翼翼地试图探听府内动静，看其功法路数，确是苏清雪的贴身侍女无疑。
苏清雪……她果然没有放弃探查。
夏玄嘴角微不可察地扬起一丝弧度，对洪七公道：“无妨，让她听去吧。”
他非但不阻止，反而示意玄影卫照常训练，甚至让洪七公又指点了几手粗浅的拳脚功夫，弄出些不大不小的动静。
那侍女在外偷听片刻，似乎未发现什么真正有价值的信息，只听到些练武的呼喝和一个老者的笑骂声，便悄然退去了。
“小子，你这是欲擒故纵？”洪七公何等精明，立刻明白了夏玄的用意。
夏玄淡然一笑：“真亦假时假亦真。让她听到些她想听的，看到些她想看的，反而更能掩盖我们真正的秘密。而且……有时候，适当的‘暴露’，才能引蛇出洞，或者……让某些人更加困惑。”
他目光深邃，仿佛已经看到了苏清雪收到侍女回报时，那蹙眉深思的俏丽模样……
苏清雪侍女探听无果的消息传回苏府，并未打消苏清雪的疑虑，反而让她更加确定八皇子府内藏有秘密。
一个真正的废物府邸，何须如此严密的防卫？又何来那般扎实的练武呼喝声？那老者的声音，洪亮中气，绝非凡俗。
她心中的疑云非但未散，反而愈发浓重，如同猫爪挠心，驱使着她想要探寻真相。
然而，她深知自己不能再轻举妄动，以免打草惊蛇，或引来不必要的麻烦。她只能按捺下心思，继续通过其他渠道，暗中关注着八皇子府以及帝都的动向。
与此同时，帝都的暗流并未因百花楼事件的平息而减弱，反而在几位皇子的推波助澜下，愈发汹涌。
这一日，曹正淳向夏玄汇报了一个紧急情况。
“主公，黑蛇帮与血刃帮在码头区再次爆发冲突，此次规模远胜从前。血刃帮不知从何处请来了两名先天后期的高手助拳，黑蛇帮损失惨重，‘黑蛇’本人也受了重伤，码头区的地盘岌岌可危。”
夏玄目光一冷：“可知那两名高手的来历？”
“正在查，但那两人招式狠辣，不似军中路数，倒象是江湖上的亡命之徒，很可能与三皇子麾下某个见不得光的组织有关。”
曹正淳分析道，“三皇子此举，恐怕既是为了报复百花楼之事，也是想彻底掌控码头区，掐断我们这条财路和情报来源。”
码头区是黑蛇帮的根基，也是夏玄目前重要的财源和情报节点，不容有失。
“欧阳先生呢？”夏玄问道。
“欧阳先生已在万蛇谷做好准备，随时可以出手。但他担心若动用大规模毒物，恐怕会暴露我们的存在。”
夏玄沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“不必动用毒物。既然对方请了江湖高手，那我们便以江湖规矩回敬。
他看向正在一旁抠脚丫、哼着小曲的洪七公：“七公，可有兴趣活动活动筋骨？”
洪七公眼睛一亮，把脚放下，嘿嘿笑道：“有架打？好啊！老叫花我骨头都快生锈了！正好试试那帮小子们‘混元掌’和‘泥鳅钻洞’练得怎么样！”
深夜码头区，三号仓库附近。
空气中弥漫着浓郁的血腥味和江水特有的腥气。
地面上横七竖八地躺着不少伤员，双方人马依旧在对峙，但黑蛇帮明显处于下风，帮众脸上带着惊恐与绝望。
帮主“黑蛇”脸色苍白，胸前缠着染血的绷带，被两名心腹搀扶着，怒视着前方。
血刃帮那边，两名身着黑衣、眼神凶戾的先天后期高手抱臂而立，神情倨傲，仿佛视眼前黑蛇帮众人如无物。
血刃帮主站在他们身后，满脸得意。
“黑蛇，识相的就赶紧带着你的人滚出码头区！否则，今夜就让你们黑蛇帮变成死蛇帮！”血刃帮主叫嚣道。
那两名先天九重巅峰高手之一，是个脸上带疤的汉子，阴笑道：“何必废话，直接宰了干净！”说着，便要上前。