是夜，百花楼依旧灯火通明，丝竹管弦之声不绝于耳，掩盖着其下的暗流汹涌。
曹正淳凭借大宗师初期的修为和鬼魅身法，带着两名精于隐匿的玄影卫，如同三道青烟，悄无声息地潜入了百花楼最顶层的雅间局域，避开了所有明哨暗岗。
很快，他们便锁定了一间名为“听涛阁”的雅间。里面正是三皇子门下那位掌管部分财源的重要客卿在宴请几位商人，门外守着几名气息不弱的护卫。
而在相邻的“观雨轩”内，数名身着黑衣、气息阴冷的身影正在低声商议，正是曹正淳之前提到的那些不明身份之人。
曹正淳凝神细听，以其功力，隔墙窃听并非难事。
“……目标就在隔壁，等他酒酣耳热，护卫松懈时动手。务必一击必杀，制造混乱后从缺省路线撤离。”
“明白。楼外置应已安排妥当。”
“上面有令，此次行动，亦可试探三皇子反应，若能嫁祸给大皇子那边，则更佳。”
果然是影楼的人！目标是三皇子的钱袋子，还想嫁祸给大皇子！好一招一石二鸟！
曹正淳心中冷笑，正思索如何破坏此事，既能打击影楼，又能让三皇子和大皇子狗咬狗，还能尝试抓个舌头。
就在这时，异变突生！
楼下突然传来一阵剧烈的喧哗和打斗声，似乎发生了什么冲突，引得楼内一片混乱。
“怎么回事？”观雨轩内的影楼杀手头目立刻警觉。
曹正淳也是眉头一皱，这不在他们的计划内。
只见楼下，似乎是两拨江湖人士因为争抢一个歌姬发生了口角，进而动起手来，打得桌椅翻飞，杯盘狼借。这突如其来的混乱，打乱了影楼杀手的部署，也吸引了听涛阁外部分护卫的注意力。
机会！
曹正淳当机立断，对身边玄影卫打了个手势。一名玄影卫会意，悄然潜至观雨轩外，模仿大皇子府一名暗哨特有的连络信号，发出了一声极其轻微的、类似鸟鸣的哨音。
观雨轩内的影楼头目脸色骤变：“不好！是大皇子的人？他们怎么在这里？难道走漏了风声？计划有变，准备强攻，速战速决！”
他误以为刚才的混乱是大皇子的人制造，用来打草惊蛇，而那声哨音更是坐实了他的猜测。
而听涛阁内的三皇子客卿也被楼下的混乱惊动，心生警剔，命令护卫加强戒备。
就在这误会与混乱交织的关头，曹正淳出手了！
他如同鬼魅般出现在一名正要冲出观雨轩的影楼杀手身后，一指无声无息地点在其昏睡穴上，将其瞬间制服，交给身后的玄影卫迅速带走。动作快如闪电，未惊动他人。
与此同时，他屈指一弹，一道细微的罡风射向听涛阁外一名看似头目的护卫膝盖。
那护卫膝盖一麻，不由自主地向前一个趔趄，正好撞在了一名刚从观雨轩冲出的影楼杀手刀口上！
“噗嗤！”
鲜血迸溅！
“有刺客！保护大人！”护卫们顿时炸开了锅，纷纷拔刀。
影楼杀手们也以为行迹彻底暴露，不再隐藏，悍然杀向听涛阁。
瞬间，百花楼顶层陷入了一片混战！刀光剑影，惨叫连连。
曹正淳隐匿在暗处，如同一个冷静的猎手，时不时暗中出手，或是帮影楼杀手制造一点“优势”，让他们多杀几个三皇子的护卫，或是暗中救助一下那名客卿，让他险象环生却不至于立刻毙命，将这场刺杀与反杀的戏码推向高潮，也使得双方的仇恨拉得更满。
楼外，接到曹正淳信号的欧阳锋，阴冷一笑，悄无声息地向着影楼缺省的撤离路在线，撒下了一些无色无味的奇特药粉……
当帝都巡防营的士兵被巨大的动静引来，冲上百花楼时，只看到满地狼借与尸体。三皇子那名重要客卿身负重伤，奄奄一息，其护卫死伤惨重。而那些刺客，在丢下几具尸体后，竟也成功突围而去，只是据说在撤离途中，有数人莫名浑身溃烂，哀嚎着倒地不起……
这一夜，百花楼再次成为帝都的焦点。
三皇子夏虎暴跳如雷，认定是大皇子夏龙下的黑手，两家矛盾彻底激化，明争暗斗升级。
大皇子夏龙则莫明其妙，虽乐见三皇子损失重要手下，但也对那嫁祸之举恼怒不已，加强了自身戒备。
而始作俑者夏玄，则在府中密室，听着曹正淳的详细汇报，看着那名被生擒、此刻正由素问施展手段审讯的影楼杀手，露出了满意的笑容。
这一把火，烧得正好。
不仅削弱了三皇子的财力，激化了老大与老三的矛盾，更重要的，是抓住了一条可能通往“影楼”和苏府秘密的宝贵线索。