漆黑的天幕下,无数双瘦如枯槁的手撑破土壤,伸向天空,它们扭曲着,宛如蠕动的蛆虫,遍布黑暗腐臭的大地。远处是城堡与护城河。罗德穿过纸醉金迷的人群,来到黑锤堡的大厅。这里,莺歌燕舞,快活无比。那些宾客,都是这个王国的上等人士,他们腰缠万贯,肉欲横流。
在看得见,看不见的角落里,女人的呻吟声,男人的欢叫声不绝于耳。这里是黑锤堡吗?它何时变成了这幅模样?罗德打开自己熟悉的房门,里面,尽是一幅幅污秽的画面。那个他偶尔欲念的木精灵正赤裸着身子坐在床头,用一双妩媚的眼睛看着自己。而卡洛琳……卡洛琳被一群人围着……
罗德试图怒吼,冲过去打散人群。但是手脚却是无力。他听到来自内心深处的声音。这声音无处不在,她告诉他,停下自己的脚步,撕下自己那伪善的面具,在欲望的世界里狂欢。这才是属于人类的世界。什么秩序,什么等级,什么规矩,都是扯淡。它们在禁锢你内心深处最原始的渴望……
罗德有些坚持不住了,他感到自己的呼吸变得困难,精神的世界开始扭曲,何为对错?何为正义?何为真理?一切没有答案……
但是……
一群披着人皮面具的男人从罗德面前走过,他们嬉笑着走向房间……那里,有无数的女佣……罗德猛的惊醒,画面的惊悚并不是现实的世界。他狂吼着,像一头巨熊那般狂吼着,终于,声音从喉咙深处迸出,撕破了这梦境的束缚。眼前的世界渐渐变得明朗起来。天花板那笔直的线条,煤油灯里那微弱的火光。是的,这才是现实的世界。自己不过是再一次做恶梦而已。
……
“大人,黑玫瑰骑士团的人到了。”
门外是守卫的汇报声,罗德疲惫的起身,将毯子盖在卡洛琳身上。再走到厅堂里打开门。
“让他们稍坐一会儿,我马上下去。”
说完,罗德来到水槽边,将水拍在脸上,以让自己迅速清醒过来。
下楼的时候,人已经到齐了。
看到罗德下楼,所有人都站了起来。达弗特依旧穿着一身黑衣,一脸严肃。骑士团团长维尼斯则穿着一身黑金铠甲,看起来就像一块由金属构成的岩石。不同于以往的是,几人中,罗德看到了一个陌生的面孔。他看起来大概也就三十来岁,皮肤粗糙且黝黑。黑色长袍盖住了他的双脚,看起来像是一个牧师。
“罗德领主,请容我介绍一下,这位是科林纳尔圣安东尼奥,来自提利尔卢西尼城。是一位虔诚的牧师,一位勇敢的战士,同时,也算是一位炼金师。最擅长的是,便是猎杀吸血鬼这样的非自然生物。黑玫瑰骑士团里,论猎杀吸血鬼能力,最强的就是他了。”
骑士团团长介绍完,罗德便伸出右手,友好的与这位新成员握手。当然,这是对于罗德来说,因为罗德第一次见到他。而科林纳尔早就加入骑士团了,在北方战役中,他或许也参与了。只不过罗德之前一直不知道而已。
“感谢你,朋友,千里迢迢来到这里,替我们铲除吸血鬼。”
罗德简单说到。
“就算你们不闹事,我也会来这里的。哪里有吸血鬼,我就会出现在哪里。”
科林纳尔认真答到。标准式直男的答案让罗德只能尴尬的笑了笑。
“回到正题,朋友们,吸血鬼女王已经派出她的王牌军队-沙皇禁军,还有狮鹫军团,这两支军团盘踞在灰熊堡,所以,一时半而我们是无法继续南下了。而比这更糟糕的是,在北方……”
罗德说着,抽出长剑,将剑尖指向地图上偏北的位置。
“裂石堡,裂石堡出现了大量的亡灵,而且,不是无意识的复苏,而是有规模,有组织的亡灵军队。我猜测,那是卡特琳娜的军队。众所周知,整个基斯里夫,不是只有她一个吸血鬼,或许有很多,只不过我们平时并不知道而已。”
罗德继续说到。他有些疲惫,毕竟,对于罗德来说,威胁不仅仅来自于吸血鬼和冰雪女王,还有混沌……相比于混沌腐蚀,眼前的战争根本不算什么。只是,来来自内心深处的腐蚀罗德根本不能说。这在某些人眼里,就是污染的起源。
正在罗德讲述战争形势的时候,迭戈已经和那个摩尔牧师科林纳尔坐在一起,窃窃私语的讨论着什么。显然,对于追猎吸血鬼这件事,他们有着许多共通的地方,甚至可以分享彼此的经验。
“裂石堡如今并无领主,由沃尔库夫的外甥代替执领主之责。”看到众人怀疑的目光,罗德停顿了一会儿,继续说到——“放心,他不是冰雪女王的人。”
“裂石堡在他的治理下暂时没问题,我是指管理和民心。对于突然出现的亡灵军队,班纳德也是素手无策。这座城堡原本就不是一座大城堡,常备守军不过百余人。”
“现在派军队过去来得及吗?”
维尼斯问到。
“已经有一支九百人的先遣队在几天前去支援了。”
罗德回到,顺便看了看维尼斯。这样做的目的其实也在暗示这位骑士团团长,北境毕竟是北境,它属于基斯里夫的一部分,基斯里夫人怎样行动,并没有必要事事先说出来。
维尼斯一脸沉默。
倒是一旁的科林纳尔瞬间积极了起来。
“你应该早点通知我,我的镰刀需要那些吸血鬼的脑袋。”
“现在告诉你也不迟,我想说的是,北境军队过两天就起程,前往裂石堡,铲除这股亡灵势力。如果连自己的人民都保护不了,凭什么成为北境之王?”
罗德言情恳切的说到。
“那南方战线?”
维尼斯关心的问到。
“我的妻子,也是海德堡领主卡洛琳会留下来,负责保卫北方。保卫我们解放的领土。当然,会有一半的军队留在这里。这样才能避免女王的军团趁虚而入。”
罗德转头回答。
“恕我直言,罗德领主,这个时候兵分两路是不是不明智?”
维尼斯的心思依旧在南方,在基斯里夫城。在基斯里夫城内那只老吸血鬼。
“我也不希望这样,但是北境不能受到威胁!北境的人民支持我们打这场战争,如果我们连他们都保护不了,那么,今后谁来支持我们?”
罗德表情严肃,言语中带着不可置疑的坚定……