静灵庭五番队队舍深处，被多重结界笼罩的实验室如同一个与世隔绝的异度空间。
明亮但并不刺眼的灯光下，蓝染右介正安静的站在一个巨大的透明容器前，其中有一只型状奇特的异种虚。
这是一只代号“噬魂者”的特殊虚一一一只被蓝染赋予了吞噬、融合死神力量本能的畸形造物。
关于打破死神极限的研究，蓝染已进行了漫长的岁月。
平子真子等人的死神虚化实验，不过是其中一块拼图。
而制造具有特殊能力、能够针对性吞噬强大死神灵魂的虚，也在他的探索路径之上。
理论研究需要实践的验证，而选择验证的“对象”，则需要精心的考量。
志波海燕，这个名字早已被蓝染刻入了实验名单。
但是经过这些年的观察，蓝染自认为对户魂界的各个有着悠久历史的家族有了些了解。
最初的五大贵族都掌握着尸魂界的某种命脉和特殊能力。
比如掌握情报历史和大灵书回廊的纲弥代家，掌握天赐兵装的四枫院家，掌握特殊灵力的志波家，最后是维护职责的同时和灵王关系最亲密的朽木家，还有一个已经在历史中被抹去的不知名一族。
百年前，由他一手导演的虚化实验，不但清除了浦原喜助等碍事的家伙，还让四枫院一族失去了顶梁柱。
十年前，因为他和神里景渊的博弈而造就的一场贵族之乱，让纲弥代家满门尽灭，让朽木家族因失责而名声受损，家主朽木白哉更是受伤隐退。
可以说，如今四大贵族基本上都不成气候了，除了那个异军突起的神里景渊。
而现在，他看中了志波家。
因为志波家既特殊，又普通。
特殊之处在于他们曾经的五大贵族之一，有着特殊的血脉和灵压，而现在却已经是泯然众人的普通家族。
志波海燕，无疑是个很有天赋的死神，而且其性格中有着极易被“守护”与“责任”驱动的特质。
这让他成为了验证死神与虚的力量融合方式的理想载体。
蓝染的剧本早已写好：一场看似意外的遭遇，一次悲壮的抵抗，最终在吞噬的痛苦中，为他的研究提供突破性的数据。
然而，前几日总队会议上，神里景渊竟突然举荐志波海燕竞争十番队队长之位。
更关键的是，浮竹十四郎当场证实，志波海燕已成功掌握无解。
蓝染确实有些惊讶，这是他之前不曾掌握的情况。
志波海燕的价值，陡然提升。
而且，这也意味着他原本准备的那只以副队长级死神为假想敌而设计的“噬魂者”：
其力量层级在面对一位掌握了解的队长候选人时，很可能已捉襟见肘。
市丸银带着戏谑询问“是否改变计划”时，蓝染没有向市丸银解释，也不需要解释。
放弃？就因为自标变强了一点？
这种念头，在蓝染右介的意志中，从未存在过，也永远不会存在。
因为他是骄傲的，那份源自绝对力量、超越凡俗的智慧和对自身道路无上信念的傲慢。
他的计划，服务于他的目标，而目标的强度变化，不过是促使工具升级的契机。
他对那只浸泡在容器中的“噬魂者”进行了调整。
而且，他手里的工具又不止这一只。
神里景渊突如其来的举荐，在蓝染看来，或许是某种布局。
但这不重要。
重要的是，这非但不会阻止他的实验，反而让实验的预期成果变得更加有价值。
十三番队队舍，空气中弥漫着一种不同于往日的凝重。
队务室的门被拉开，负责内勤的队士躬敬地汇报：“报告队长，副队长。技术开发局监测到，在流魂街西七十六区边缘，靠近断界薄弱点的‘白雾森林’局域，出现了虚袭击死神的事件。”
流魂街西七十六区，“白雾森林”一一那是一片常年笼罩在稀薄灵子雾气中的局域。
地形复杂，感知受限，也是十三番队常规巡逻和净化任务的重点局域之一。
按照十三番队的惯例，执行净化之前需要先行侦查、评估危险等级。
“明白了。”志波海燕放下手中的卷宗，“立刻通知第三小队，准备出发。”
“是！海燕大人！”队士领命而去。
其他席官们所有人的目光，都不由自主地投向了志波海燕。
他明天，就要进行决定命运的队长考核了。
“副队长！”一位资历较老的席官忍不住开口，语气带着关切和担忧，“这种侦查任务，交给都三席和第三小队足够了。您明天可是要面对总队长的考核啊，今晚应该好好休息，养精蓄锐才是！”
“是啊，副队长！”另一位席官附和道，“您就安心准备考核吧。都三席能力出众，
不会出问题的！”
“海燕大人，考核要紧！”队员们也纷纷劝说。
他们真心敬重这位如同兄长般的副队长，更希望他能顺利通过考核，成为队长。
志波都也看向丈夫，眼神温柔而坚定：“海燕，大家说得对。只是侦查而已，我会处理好的。你安心准备，明天—————一定要成功。”
她比任何人都清楚队长考核的分量，更不希望丈夫因任何分心而错失良机。
面对众人关切的目光和妻子的劝慰，志波海燕却缓缓站起身。
他脸上依旧带着那标志性的、如同阳光般爽朗的笑容，眼神坦荡。
“大家的好意，我心领了。”志波海燕的声音洪亮而清淅，带着安抚人心的力量，“明天的考核，我自有把握。”
他的目光最终落回妻子那双带着疑惑和担忧的温婉眼眸上，有关切，有歉意，更有一种破釜沉舟的守护意志。
“但是，”志波海燕的声音低沉下来，带着一种不容反驳的坚定，“今天的侦查任务，我必须和都一起去。”
“海燕？”志波都微微眉，她能感觉到丈夫那份不同寻常的坚持，“为什么？只是普通的—”
“没有为什么。”志波海燕打断了她的话，语气依旧温和，却斩钉截铁，
他紧了紧握着妻子的手，仿佛要将自己的力量传递过去，“因为你在那里。”
他环顾四周，看着队员们不解的目光，笑容中多了一丝难以言喻的沉重：“而且”·
我答应了要保护我的家人。任何可能威胁到你们的因素，我都要亲眼确认，亲手排除。”
这番话，在队员们听来，是副队长一贯的责任心和对妻子的爱护。
但在志波海燕心中，却如同重锤敲击！他清淅地记得神里景渊在志波家客厅里那如同预言般的警示：
“他的目光恐怕已经转向了你们。”
而“白雾森林”这个地点，这个时机！
这就是那场阴谋的起点！是针对他和都的陷阱。
他不能让都独自踏入那片迷雾，他必须在她身边，无论面对的是什么！
“好了！”志波海燕猛地一挥手，豪迈的气势瞬间压下所有的质疑，“这是命令！我和都三席亲自带队侦查，第三小队，准备出发！”
他那不容置疑的态度和副队长的威严，让队员们瞬间收声，只能立正应命：“是！”
十三番队的精英小队迅速集结，如同离弦之箭，朝着流魂街西七十六区那片被稀薄白雾笼罩的森林疾驰而去。
志波海燕与妻子并肩而行，他爽朗的笑容依旧挂在脸上，但紧握刀柄的手指，指节已然微微发白。
他知道，神里景渊布下的棋局，蓝染编织的阴谋，此刻已然拉开了序幕。