“恭喜岩藏三席！”
“太好了！岩藏大哥！”
“加油啊！岩藏！
席官们短暂的震惊过后，立刻爆发出由衷的祝贺和欢呼！
连一向冷峻的九条光代，看向荒川岩藏的目光中也多了一丝不易察觉的认可和鼓励。
“考核在即，岩藏需潜心准备，队内事务，光代需多加担待。”神里景渊的声音恢复了之前的平稳，“其馀席官，各司其职，不得懈迨。”
“是！”众人齐声应诺，声音整齐划一，充满了力量感。
“散会。”
席官们带着兴奋和期待的心情，鱼贯而出。
会议结束后的兴奋感尚未完全散去，席官们三三两两地低声议论着荒川岩藏即将参与队长考核的惊人消息，气氛热烈。
荒川岩藏刻意放慢了脚步，等着身后那道身影跟上来。
“九条。”荒川岩藏转过身，拦在九条光代面前，脸上带着毫不掩饰的得意笑容。
“怎么样？这回可是我先一步了！”他挺起厚实的胸膛，眼中闪铄着捉狭和胜利的光芒。
“队长考核，七番队队长！嘿嘿！”荒川岩藏带着一种“你懂的”的眩耀。
“当年在真央灵术院，咱们可没少为谁能先当上席官、谁能先被景渊大人更器重而较劲。后来进了队里，副队长的位置也是你先坐稳了———”
他着粗壮的手指头，如数家珍般细书着过往那些“败绩”，脸上却全是占了上风的得意。
“每次执行任务，你仗着鬼魅般的速度，总比我快那么一瞬抢到任务目标。”
“处理文书，你更是快得象鬼道瞬发，显得我象个笨蛋—就连景渊大人夸人，好象也总是先夸你‘光代办事稳妥”——”
荒川岩藏越说越起劲，仿佛要把这些年被九条光代“压一头”的恋屈一股脑儿倒出来“现在，风水轮流转了。”
“我荒川岩藏，要当队长了！哈哈，九条副队长，以后见面，说不定还得叫你给我行个礼呢？”他最后一句，带着明显的、半真半假的调侃。
走廊里其他路过的席官都忍不住放慢了脚步，好奇又好笑地看着这一幕。
吉良井鹤摇头，雏森桃掩嘴轻笑，阿散井恋次更是直接吹了声口哨起哄，朽木露琪亚也驻足看着。
大家都知道这两位六番队的顶梁柱之间那种既竞争又悍悍相惜的特殊关系。
面对荒川岩藏这毫不掩饰、甚至有些孩子气的眩耀和挑，九条光代停下了脚步。
那张总是沉静如寒潭的脸上，没有任何被激怒或被刺激到的表情。
她只是微微侧身，绕开了挡在面前的荒川岩藏，脚步没有丝毫停顿，继续向前走去。
就在她与荒川岩藏擦肩而过的瞬间，清冷平稳的声音，清淅地响起：
“别让景渊大人失望。”
没有祝贺，没有调侃，甚至没有一丝波澜。
只有一句最内核、最本质的提醒一一你的一切荣耀和机会，都源于那个人的信任与安排。
这份信任，不容姑负。
说完这句话，九条光代的身影已经如同融入风中的紫电，几个迅捷无声的瞬步，便消失在走廊的尽头。
荒川岩藏愣愣地站在原地，不易察觉的郝然。
走廊里短暂的寂静后，响起阿散井恋次毫不客气的笑声：“哈哈哈！岩藏，吃了吧！副队长一句话就把你打回原形了。”
朽木露琪亚也笑着摇头：“副队长还是一如既往的———犀利啊。”
荒川岩藏回过神来，摸了摸自己白色的张扬长发，粗声粗气地嘟囊了一句：“切！这家伙还是这么没意思！”
但是他确实也明白九条的意思，队长之位，不是用来眩耀的资本，而是景渊大人交付的重任。
九条那家伙虽然冷冰冰的，但这句话，真是一针见血。
“知道了！罗嗦！我荒川岩藏，绝不会让景渊大人失望的！”
说完，他扛起那巨大的“赤鬼”，迈开大步，朝着训练场的方向走去。
十三番队队舍，后庭。
清澈的池塘边，几株垂柳在微风中轻拂水面。
两道身影正以令人眼花缭乱的速度交错、碰撞，灵压激荡，带起阵阵劲风。
呼一一道裹挟着水汽的蓝色刀光如同怒涛般席卷而出，带着撕裂空气的尖啸斩向对面。
志波海燕的身影在其中穿梭，手中的斩魄刀“花”在始解状态下，以长枪统御水流。
然而，面对这汹涌的攻击，对面那道略显瘦削的身影，却如同风中磐石。
浮竹十四郎面色依旧带着病态的苍白，呼吸略显急促，但动作却精准从容。
他并未解放斩魄刀，仅仅是以精妙绝伦的瞬步和朴实无华的斩击格挡、闪避。
偶尔一记看似轻描淡写的反击，却能恰到好处地打断海燕最凌厉的攻势，迫使他回防他体内的灵压如同深不见底的大海，虽未完全展露，却已稳稳压过海燕一头。
“铛！”一声清脆的金属交击声后，两道身影骤然分开。
浮竹十四郎微微喘息，用袖口轻轻擦拭了一下额角的虚汗，看向对面同样气息微乱、
却眼神明亮的志波海燕，苍白的脸上露出一丝欣慰又带着深深遗撼的笑容。
“咳咳”浮竹轻咳了两声，声音温和，却带着一丝不易察觉的疲惫。
“海燕啊，你的‘花”，越发纯熟了。”
“灵压的掌控，战斗的节奏，都比之前进步良多。以你如今的实力，统领一队，绰绰有馀。”
“虽然—我理解你和景渊队长的理由，”
“十番队确实需要一位强大的队长坐镇。但是你真的——不再考虑一下接任十三番队队长吗？”浮竹的声音低沉下去，带着真挚的挽留。
他早已将海燕视为自己最理想的接班人，期待着有一天能亲手为他披上那件队长羽织，看着他带领十三番队走向新的辉煌。
可惜世事难料。
“我的身体，你也知道。早已不堪重负。若你愿意留下，我可以即刻向总队长请辞隐退。万分放心。”
浮竹的话并非画大饼，他是真的这么想的。
志波海燕看着队长眼中那份毫不掩饰的珍视与挽留，心中涌起一股强烈的暖流和愧疚。
他收起花，习惯性地摸了摸自己刺猬般的短发，脸上露出一个混合着感激、歉意和无比坚定的笑容。
“队长———”海燕的声音低沉而真诚，带着不容动摇的决心，“您的心意，我铭记在心！十三番队，对我来说，也早就是家了。”
他深吸一口气，眼神锐利起来，如同出鞘的利刃。
“但是，队长，我有不得不去做的事！”他的声音斩钉截铁，带着一种破釜沉舟的决绝。
“有些威胁，如同毒蛇潜伏在暗处，不彻底清除，家就永无宁日。十番队的位置，是计划中关键的一环，我必须去！”
他看向浮竹，眼神中带着对这位亦师亦兄之人的承诺：
“队长您放心！我走之后，景渊队长，会为十三番队推荐一位同样优秀、足以胜任副队长之职的人才。绝不会让十三番队的运转出现断层。”
浮竹十四郎缓缓点了点头，不再多言。
他知道，海燕已经做出了他认定的、最正确的选择。