吁驾马车的公孙虎一紧缰绳，枣红骏马昂首嘶鸣，马车缓缓停在了锻兵坊外，“小姐，到了。”
车帘一掀，跃下个二八少女，云纹罗裙腰间白玉佩叮咚脆响，“巧儿妹妹，快些出来。”
“来了，萱姐姐等等。”
话音刚落，锻兵坊内便有迫不及待的应声，年岁相仿的武巧儿从锻兵坊欢快小跑而出，一齐出现的还有武烈。
“武叔好。”李萱朝武烈打了一声招呼。
“李小姐，巧儿平日里就爱胡闹，此行还请多关照。”
“武叔，你就放心把巧儿妹妹交给我好了，明日爹爹也会去那双柏镇，而且公孙哥哥也会护我们周全。”
武烈的眸子落在了驾驭马车的高大汉子身上，心中一定，这公孙虎是李萱的护卫，金刚寺俗家弟子。
虽是八品锻骨，但从小修有金刚寺横练武学，又是三次锻骨，肉身极其强横，一身实力惊人。
若真要殊死搏杀，二次锻骨普升七品的武烈也不见得能稳胜。
“这几日爹爹不让我出门，我在锻兵坊里待得都快成闷葫芦了，快些走，快些走“我也是，先前不就是偷偷溜出城了一趟，爹爹就罚了我禁足三月，这回还是他要去双柏镇办诗会，我求了许久才松口。”
马车还未驶远，车厢里两人的交谈断续传来，武烈听得有些头疼，自家女儿喜爱胡闹，这下又多了一个李萱作伴。
什么偷偷溜出城，他听闻的是这李萱带着公孙虎两人溜出了一百多里跑去白河镇了，据说还想去长风县走走，最后被李大人派人抓了回来。
“双柏诗会在即，李大人也会去双柏镇，有李大人在倒不会有事。”
望着马车消失在街角，武烈揉了揉眉心，转身回到锻兵坊。
“要是巧儿能有苏牧一半沉稳就好了—”
想到苏牧，武烈眉头舒展，嘴角止不住微微上扬，根据赵矩大师傅的说法，苏牧只花了十日就实现了静心凝神，有了学习铭文的能力。
一月入门熔金诀，十日定心神，这份天资何其骇人。
“以苏牧的年纪，宝器锻造倒不必急于求成·—铭文一道本就需经年累月的沉淀，值得细细打磨。”
数月前武烈与赵矩在内的三位大师傅私下长谈后，都心照不宣地放任苏牧自行钻研，在他们看来苏牧若是过早掌握宝器技艺反倒不完全是一件好事。
“第四间锻造室随时为你开就看你自身了。”
马车驶出青云城时，三十骑精锐青云军等侯多时，一行人策马扬鞭往双柏镇而去，途中车厢里两名少女叽叽喳喳，好似两只雀儿。
赶赴诗会的两人唯独没有提诗会之事。
双柏镇里的苏牧吃尽酒菜，搁下筷子往双柏书院去，书院在镇上名声极大，沿途路人一问便是指向城东：
“顺着青石路直走，见着牌坊往右拐，如今那最热闹的地界便是书院了。”
行至东街，远远便能望见一座飞檐斗拱，寒梅盛放的院落，正门古木匾额上笔走龙蛇四个大字：双柏书院。
此刻书院外院人头攒动，不少商贩在书院之外支起摊子叫卖笔墨纸砚，镇上不少孩童也在此处嬉闹，往人群里钻窜。
数日前老夫子便命人将对子张贴出，苏牧先是不动声色绕着人群走上一圈，一双眸子扫过外院众人，没能寻到异常身影。
便只好往外院张贴处看去：
“梅映书院，院隐书声，声传寒夜待春雷”
苏牧低语一遍眼眸微亮，虽说他前世是理工男，但也能看出这对子的巧妙之处，“这是—顶针联。”
张贴处前，有书院门生摆一书桌，桌上左边放笔墨纸砚，右边放青竹牌，对出下联者可取一枚竹牌，为双柏诗会的入场券。
今日一上午只发出了十馀份。
十几位书生模样的年轻人围在书桌前紧锁眉头，执笔苦思，“老夫子今年这对子当真妙哉。”
“老朽才疏，哪位才子能解惑一二？”一名围观的布衣老汉迟疑着请教开口。
“老丈你若是细看，便可知这对联中前一个分句的句脚字，与后一个分句的句头相同，首尾相连，又映射眼下寒冬腊梅，一气呵成。”
一人解释开口，那书桌处的书院门生傲然补充一句。
“不仅如此，这寒夜中的夜也可通‘业”，如此一解读，这‘寒业待春雷”便是老夫子对书院诸生的美好愿景，暗含寒窗苦读，金榜题名之意。”
“不愧是书院门生，这份解读高明！”
如此一解读，众人纷纷点头暗叹老夫子这对联竟暗藏科举吉兆。
正议论间，忽听得一声不合时宜的慵懒声音传来，其中隐约还有几分笑，墙角蹲着个十六七岁的槛楼少年，正用一根梅花枝掏着耳朵。
“这对子有何难？”
“你既说不难，那在下倒要听听你这小乞巧能给出何等下联？”
“一副下联十两银子，童叟无欺。”
说罢便是闭口不语，书桌端坐的书院门生拍案而起，“荒谬，双柏书院圣地，岂容你招摇撞骗！”
一众书生怒目相视，有人抄起院子里的扫帚将那小乞巧轰出门去，那少年被轰赶，只是拍拍尘土，浑不在意地晃悠而去。
场上顿时充斥着快活的气息，唯有一人盯着那道离去的身影，旋即悄然跟上。
一处巷子里那衣衫楼的少年停了脚，转身看向身后之人。
“兄台，可是要买下联？”
来人正是苏牧，他此刻眼眸闪动，眼前面有污垢的槛楼少年，体表竟是流转着一层淡淡杏黄毫光。
只是这一层毫光飘忽不定，好似那流萤野火。
这是苏牧在李知贺之外见到的另外一个身负气运之人，甚至作为青云斩妖司主的李知贺身上的气运需官袍加身，脱去官袍后苏牧便无从观测。
但眼前之人衣衫槛楼，看着活脱脱一个乞弓。
此人不是武者，苏牧却在此人身上隐隐嗅到了一股非同寻常的气息，此处更显不凡。
苏牧跟来心头其实还有其他疑惑，他想确认一下此人身上的气运是否就是那日他晋升潜龙在渊，神游青云时看到的那两道气运之一。
从眼前来看，这人并不是。
十两银子对于如今的苏牧而言九牛一毛，花点小钱来结交一个身负气运之人物超所值，何况他也需要一副对子来参加诗会。
“这是十两银子。”
苏牧不废话，直接取出一锭十两银子。
这人伸手在身上擦了擦，接过银子后先是问了一个问题，“兄台应是习武之人，可用兵器？”
“枪。”
“枪不错”那人点头，随口便道，“那兄台便听好了，我这下联是雪覆双柏，柏凝枪气，
气贯长虹惊朔风，在下祝你武运昌隆。”
对联一出，苏牧敏锐感受到眼前之人身上的气质一变，那流萤野火的气运毫光也隐隐凝成一卷不定形的书卷。
“气运成书卷—我果然没看错。”
下联中气贯长虹呼应寒业待春雷，长虹暗指兵器精深，有武学精进大成之意。
上联为文，下联为武，对的巧妙，也将双柏书院之名融入其中。
“好对。”
苏牧开口赞叹一声，那人只是一拱手转身离去，苏牧将这人身影记在脑海，转身往书院走去。
“阁下可要一试？”
苏牧走近时，那赶人的书生皱眉打量，眼前男子眉目冷峻，身有煞气，哪是舞文弄墨书生？
书生心有疑惑，却不敢多言将毫笔递过，只是语气透着几分冷淡。
“那便试试。”
苏牧不以为意，神情自若挥毫写下刚买来的下联：雪覆双柏，柏凝枪气，气贯长虹惊朔风。
“雪覆双柏，柏凝枪气，气贯长虹惊朔风？！”
“好联！”
“妙哉，妙哉，这是我这几日所见最巧妙下联，这人是谁，竟能对出如此绝对？”
满院哗然，书生脸色数变，最后有些不情愿递过一枚刻有‘双柏”的青竹牌。
“阁下，请收竹牌。”