萧明初缓缓站起身。
金白色的朱雀神火，在他的掌心升腾，稳定而炽烈。
那光芒并不刺眼，却有一种净化万物的威严。
涌入的教团成员，那些被深黯力量扭曲了心智与肉体的怪物，在接触到这光芒的瞬间，动作出现了明显的迟滞。
它们眼中的疯狂褪去了一瞬，取而代之的是一种源自灵魂深处的恐惧。
“顾问！”
李岩用盾牌撞开一个扑来的怪物，手臂上的伤口深可见骨，鲜血染红了半边身子。
林风的狙击枪已经过热，他拔出战术短刀，眼神决绝，准备进行最后的白刃战。
他们看到了萧明初掌心的火焰。
那火焰，与之前他所使用的截然不同。
更加纯粹，更加凝练，蕴含着一种他们无法理解的、更高层级的秩序。
绝望的战场，因为这一簇火苗的出现，仿佛被按下了暂停键。
“我拿到我们赢的筹码了。”
萧明初的声音平静地响起，传遍了整个据点。
“现在，该我们反击了。”
话音落下的瞬间，他向前踏出一步。
掌心的火焰没有爆开，而是化作无数细小的金白色莲花，轻盈地飘向前方。
【源火净世】。
莲花所过之处，没有剧烈的爆炸，没有焚烧的焦臭。
那些狰狞的深渊造物，在触碰到莲花的刹那，身体便如同冰雪遇阳，从内而外地消融、分解，化作最纯粹的粒子，消散在空气中。
没有惨叫，没有挣扎。
只是一场安静到极致的净化。
前一秒还如同潮水般汹涌的敌人，在几个呼吸间，被清空了一大片。
冰冷的金属信道，恢复了死寂。
李岩和林风张大了嘴，满脸的难以置信。
冷鸢和她的抵抗者手下们，更是看得呆住了，手中的武器都险些滑落。
这不是战斗。
这是神罚。
萧明初没有停下，他走到浑身是伤的李岩和林风面前，指尖弹出两朵微型莲火，没入他们的伤口。
金白色的火焰柔和地包裹住创口，血肉以肉眼可见的速度愈合，连同侵入体内的污染能量，也被一并驱散。
“顾问……你……”
李岩感受着身体的恢复，震撼到无以复加。
“先处理战况。”
萧明初的目光越过他们，看向那台仍在运转的银白色终端。
“我们没有时间庆祝。”
他将刚刚从【战术记忆回溯设备】中获取的情报，言简意赅地向众人说明。
“澜沧市的异变，根源在于一个被称为【第十三号原型机】的东西。”
“它不是武器，是深黯之母留下的一颗‘种子’，目的不是攻破界门，而是从内部直接污染‘世界之核’。”
“一旦成功，整个世界的规则都将被颠复。”
每一个字，都象一块巨石，砸在众人的心头。
冷鸢的脸色变得惨白。
“所以……我们这座城市，只是一个……祭品？”
“一个用来激活这颗种子的温床。”
萧明初肯定了她的猜测。
“而主持这场祭祀的，是深海教团的一位‘大祭司’，他此刻就在澜沧市的某个地方，坐镇指挥。”
这个全新的、充满压迫感的名号，让空气再次凝重。
就在这时，整个地下据点毫无征兆地剧烈震动起来。
头顶的灯管疯狂闪铄，发出刺耳的电流声，最终彻底熄灭。
应急的红色灯光亮起，将每个人的脸都映照得一片血色。
一股比之前任何一次都更加浓郁、更加阴冷的污染能量，从四面八方渗透进来，墙壁上甚至开始浮现出诡异的暗紫色纹路。
“警告！外界污染浓度急剧上升！能量护盾正在被快速侵蚀！”
终端发出了尖锐的警报。
冷鸢的通信器里，也传来了其他抵抗者惊恐绝望的呼喊。
“冷队！‘扭曲之心’的范围在扩大！整座城市……整座城市都在被吞噬！”
“救命！街上出现了新的怪物！它们……它们是从影子里爬出来的！”
“啊——！”
一声惨叫后，通信中断。
一股宏大而冰冷的意志，降临了。
它没有具体的声音，却直接在每个人的脑海中响起，带着高高在上的漠然与嘲弄。
“守门人的后裔，你看到了不该看的秘密。”
“但这毫无意义。”
“见证吧，一座城市，如何成为新神的摇篮。”
“而你，将是献给‘母神’最完美的祭品。”
萧明初的瞳孔骤然收缩。
大祭司！
对方不仅察觉到了他的窥探，更是直接发动了总攻。
他要将整个澜沧市，彻底化为【第十三号原型机】的领域。
据点外，被轰开的大门处，阴影开始蠕动。
几头体型更加庞大、形态更加诡异的异族生物缓缓浮现。
它们身上没有狂暴的气息，反而散发着一种死寂的压迫感，紫色的复眼中，闪铄着智慧与残忍的光芒。
它们是猎手。
专门为捕获萧明初而来。
“顶住！”
李岩怒吼一声，再次举起盾牌，但双腿却在微微颤斗。
那股精神威压，让他几乎喘不过气。
“没用的。”
萧明初的声音却异常冷静。
“防守，只会被逐个击破。”
他转身，目光锁定在全息地图上，那片被标记为【第十三号原型机】所在的，代表“扭曲之心”的猩红局域。
他的大脑在飞速运转，将刚刚获取的原型机数据、冷鸢提供的城市地形图、以及大祭司的行动模式，全部集成在一起。
一个大胆到近乎疯狂的计划，在他的脑海中成型。
“冷鸢，我需要你的人，在城市外围制造混乱，越大越好，牵制教团的常规部队。”
“林风，李岩，你们跟我来。”
“我们去哪？”
林风问道。
萧明初的指尖，点在了地图的内核。
那里，是污染最浓郁，也最危险的地方。
“大祭司以为他掌控了一切，正在享受将城市拖入深渊的快感。”
“他把所有的注意力都放在了仪式上，这恰恰是我们的机会。”
萧明初抬起头，那双燃烧着金白色火焰的眼眸，扫过在场每一个人。
“他要将这座城市变成一个摇篮。”
“我们就把这个摇篮，变成他的坟墓。”