当刘备三兄弟站在这座虽然老旧、却充满了土地坚实感的罗马式庄园前时，百感交集。
从富楼沙的奢华府邸，到荒漠的亡命奔逃，再到安条克的冷眼与背叛，
最终，他们在这遥远的异国他乡，再次拥有了一个可以称之为“家”的角落。
“大哥，咱们……这就算是在罗马扎下根了？”
张飞挠了挠头，看着眼前的庄园，感觉有些不真实。
关羽抚摸着庄园门口粗糙的石柱，丹凤眼中神色复杂。
这一切，来之不易。
刘备望着西垂的落日，将这片陌生的土地染成金黄，他深吸一口气，
感受着胸腔内虽然依旧隐隐作痛、却不再那么窒闷的气息，缓缓道：
“根，是扎下了。
但要想让这棵树长大，还需要更多的血汗和……机会。”
他的目光越过庄园，投向西方那更广阔、更未知的罗马腹地。
新生始于绝境，而野心，从未因挫折而真正熄灭。
郊外庄园的生活，暂时隔绝了安条克城内的喧嚣与纷争，也给了刘备三兄弟宝贵的喘息之机。
在相对安宁的环境和药物的调理下，刘备的内伤和张飞的外伤都以肉眼可见的速度好转。
张飞的变化尤为明显。
或许是接连的挫折、濒死的体验，以及肩上沉甸甸的责任感（护卫兄长，在这异国他乡生存下去），
让他那颗以往只知冲杀的心，渐渐沉淀下来。
他不再像过去那样终日嚷嚷着饮酒作乐，或是稍有不顺便暴跳如雷。
左臂和背上狰狞的伤疤，仿佛时刻提醒着他曾经的莽撞所带来的代价。
他开始主动跟着庄园里雇来的当地农夫学习打理葡萄园和橄榄林，虽然动作笨拙，常常弄得满身泥土，却乐此不疲。
那粗壮的手臂挥舞起锄头来，竟也有模有样。
闲暇时，他也不再是呼呼大睡，而是会默默地擦拭他那柄丈八蛇矛，眼神沉静，不知在思索着什么。
偶尔，他还会向关羽请教一些行军布阵、察言观色的道理，虽然听得似懂非懂，但态度却极为认真。
关羽将这一切看在眼里，心中颇感欣慰。
他知道，三弟这块璞玉，历经磨难，终于开始褪去粗糙的外壳，显露出内里的坚韧与成长。
刘备的身体虽然依旧虚弱，不能从事体力劳动，但他的头脑却一刻也未停歇。
躺在庄园简朴却整洁的卧室里，望着窗外罗马湛蓝的天空和远处起伏的山峦，他陷入了深深的反思。
富楼沙的惨败，如同梦魇，时常在他脑海中回放。
自己的骄矜、对贾诩警告的漠视、对波调野心的误判、对旧贵族手段的低估，以及……
对兄弟和下属的某些不当安排。
“利令智昏，刚愎自用……”
刘备在心中默默地给自己下了评语。
若非被贵霜的巨大成功和财富蒙蔽了双眼，他岂会察觉不到波调那日益增长的猜忌？
岂会听不进贾诩的提醒？
岂会纵容张飞屡次授人以柄？
他想起了颠沛流离的逃亡路上，关羽的舍生忘死，张飞的浴血奋战，以及那些为了保护他而倒下的忠诚护卫……
心中充满了愧疚与痛楚。
也想起了刘璋、张朱那两个被他排挤，最后被贵霜贵族利用的可称为仇人的人，心情复杂难言。
失败是痛苦的，但对于一个真正的枭雄而言，痛苦更能催生清醒。
刘备深刻地认识到，在这弱肉强食的异域，没有强大的实力和清醒的头脑，所谓的财富和地位，
不过是沙滩上的城堡，一个大浪袭来，便会轰然倒塌。
他不能再将希望寄托于任何人的“信义”或“恩宠”，无论是波调，还是未来的任何合作者。
他必须将命运牢牢掌握在自己手中！
一股沉寂许久的雄心，如同被压制的火山，在反思与悔恨的熔岩中，重新开始涌动。
他刘玄德，绝不会就此沉沦！
贵霜的失败，是结束，也是一个新的开始。
他要在这片更为广阔、更为强大的罗马帝国，重新建立起属于自己的基业！
而这一切的前提，是了解，是融入。
“云长，翼德。”
一日，刘备将关羽和张飞唤到身边，神色郑重地说道，
“我等既已决定在此立足，便不能再做睁眼瞎。
须得尽快通晓此地语言，了解罗马国情政局，方能寻得一线生机。”
“大哥所言极是。
我与周平外出时，发现如果言语不通，如同聋哑，诸多不便，也易生误会。”
“大哥，你说咋办就咋办！俺老张也跟着学！总不能一直当个哑巴！”
决心已定，行动便随之展开。
周平为他们找来了一位精通希腊语和拉丁语、曾在亚历山大里亚图书馆做过抄写员、因战乱流落到安条克的落魄学者，名叫狄奥多罗斯。
此人年约五旬，学识渊博，虽然有些迂腐，但为人还算正直，收费也相对合理。
学习的过程对于半生戎马的刘备张飞二人来说，并不轻松。
尤其是发音古怪、语法复杂的拉丁语，更是让张飞抓耳挠腮，时常念得面红耳赤，引得庄园里的雇工窃笑，
他也只是瞪瞪眼，不再像以前那样轻易发怒，转而更加用力地记忆、练习。
关羽虽然能说简单的希腊语，但拉丁语并不熟悉，所以也跟着学习，不过他有学习多门外语的经验，现在重新学习起来还是比较轻松的。
刘备则展现出了他惊人的学习毅力。
他虽重伤初愈，精神不济，但每天都会坚持跟着狄奥多罗斯学习至少两个时辰。
他不仅学习语言，更借着语言学习的由头，不断地向狄奥多罗斯询问关于罗马的一切。