自前次军事会议上庞德提出“袭扰后方，断其粮草”的妙计后，曹操对其愈发看重。
他不仅当即采纳了建议，更在后续的军务中，时常单独召见庞德，咨询西北地理、羌胡部落风俗乃至马超用兵习惯等细节。
这一日，曹操在中军大帐内，再次与庞德对坐。
案几上铺着详尽的凉州舆图，上面已标注了叛军大致活动区域和已知的部落营地。
“令明啊，”
曹操语气平和，带着几分探讨的意味，
“你前番所言，直击叛军要害。
我已命人精选一千五百骁骑，皆善骑射，耐苦战，并由熟悉小路的凉州籍军官带队，专司敌后破袭之事。
人选和路线，你再与我参详参详。”
庞德感受到曹操的信重，心中既有知遇之感，也有一丝难以言喻的复杂。
他毕竟也算得上是马超旧部，如今却要为其旧主谋划败亡之策。
但他深知大义所在，更明白马超此次叛乱是逆天而行，绝无胜算。
马超这家伙，本质上是个自私自利的小人。
想如今，天下安定，百姓才过上几天好日子……
更何况，他爹马腾，他兄弟马岱等都在开封为官，小日子正过得逍遥自在，他偏偏上蹿下跳的搞什么叛乱……
听说马腾知道马超重新出现又举兵叛乱的消息后，气的都晕厥过去了。
这家伙真算得上不忠不孝！
也就是如今陛下雄才大略，宽宏大量……
他收敛心神，指着地图上一处山隘道：
“将军，人选至关紧要。
领军之将，需勇猛果决，更需临机应变。
末将以为，可派裨将军张瀚前往。
张将军沉稳多智，堪当此任。”
“至于路线，”
庞德的手指沿着祁连山南麓一条隐蔽的河谷移动，
“大军行动，必走官道或开阔谷地。
而此条小路，虽崎岖难行，人烟罕至，但可绕至叛军主力背后，直插彻里吉部落的夏季牧场。
此时正值水草丰美之际，其部落老弱及大量牛羊物资多半聚集于此。”
“好！此路线甚为隐秘。
令明对西凉山川地理，果然了如指掌。”
“你对马超用兵习惯了解最深。
若你是他，得知后方遇袭，会作何反应？”
“马超性如烈火，恃勇少谋。若只是小股部队骚扰，他或许会置之不理，或派偏师追击。
但若是其根本之地，如彻里吉的牧场遭受重创，粮草不继，他定会暴跳如雷，力主回援。
然而……”
“彻里吉等羌酋，与马超乃是利益结合，并非真心臣服。
若后方受损，彻里吉必然心急如焚，但马超若执意要先与我军决战，双方必生龃龉。”
“如此说来，袭扰后方，不仅可损其物资，更可使其联盟裂隙扩大，此乃一石二鸟之计。
令明，你此番立下大功了。”
“末将只是尽本分。皆赖将军信重，陛下洪福。”
曹操满意地捋了捋短须，对庞德的才能和识大体颇为欣赏。
此人勇武其实不下于马超，却更知进退，明大势，确是可用之才。
他心中已决定，此战之后，要好好保举庞德。
就在曹操与庞德商议军情的同时，另一条重要的情报渠道也在高效运转——直属皇帝刘复的玄耳阁。
是夜，一名作商旅打扮的精干汉子，被秘密引入曹操大帐。
来人并未多言，只是验明身份后，从贴身衣物中取出一封火漆密信，恭敬呈上：
“启禀将军，玄耳阁凉州房最新密报。”
曹操接过密信，挥手让其退下休息。
他拆开信件，就着烛光仔细阅读。
信中的内容，让他眉头微挑，露出了然的神色。
密报详细阐述了叛军内部的最新动态：
其一，马超与彻里吉之间的矛盾已初现端倪。
马超自恃勇武，试图掌握联军的主导权，行军布阵常以己意为主，对彻里吉等羌酋的意见不甚尊重。
而彻里吉则认为自己部落出兵最多，实力最强，应享有更多话语权和战利品分配权。
双方在攻打几个据点后的财物分配上，已经发生过争吵。
其二，叛军中小部落人心不稳。
一些较小的羌氐部落是被彻里吉裹挟或恐吓而来，他们并不真心想与强大的宋军为敌，更担心战后遭到报复。
尤其是曹操发布的安民告示和分化政策传到后，这些小部落首领更是心怀鬼胎，各有盘算。
其三，凉州豪强麹家态度微妙。
麹光虽未公开支持叛军，但其家族控制的一些商队，曾“意外”被叛军劫掠少量物资。
不过曹操称得上老奸巨猾，一眼看出，这其实是在变相资助叛军！
同时，麹家堡也加强戒备，对双方都保持距离，显然是想待价而沽，或者等待胜负明朗。
这让老曹眼中闪过一丝寒光。
其四，关于叛军粮草。
确认庞德判断准确，叛军大队人马的补给确实紧张，如今主要依靠前期劫掠的积蓄和彻里吉部落的支援。
其后勤线并不稳固。
这份密报，与庞德的分析、前线斥候的回报相互印证，让曹操对叛军的虚实有了更清晰、更深入的了解。
他心中平定叛乱的信心更加充足。
次日，曹操再次召集核心将领和谋士会议。
与会者包括徐晃、庞德提到的张瀚等将从开封带来的将领，以及庞德和几位可靠的凉州军官。
曹操首先通报了玄耳阁密报的主要内容，然后总结道：
“诸位，如今敌情已明。
叛军外强中干，内部矛盾重重，补给困难。正如庞校尉所料，其败象已露！”
他目光扫过众将，最终落在张瀚身上：
“张瀚将军！”
“末将在！”张瀚出列。
“命你率领一千五百精骑，按既定路线，秘密潜行，深入敌后。
首要，寻机焚烧彻里吉部落的主要草料场，袭扰其后方营地，造成最大程度的破坏；
其次，若有机会，可散布谣言，夸大我军兵力，并重点宣扬朝廷只诛首恶、胁从不问的政策，加剧叛军内部猜忌！”