清河郡，太守府。
曾经气象煊赫的厅堂，如今弥漫着一股难以言喻的颓败气息。
名贵的漆器蒙着薄灰，悬挂的锦帛也失了鲜亮，连空气都凝滞着，沉重地压在每个人的肩头。
袁绍瘫坐在主位上，仿佛被抽掉了脊梁。昔日英俊的面庞灰败枯槁，眼窝深陷，布满了蛛网般的红丝。
河间失守、潘虎叛逃的消息，如同两记重锤，将他最后一丝侥幸砸得粉碎。
中山，巨鹿纷乱不断，韩馥，张燕对两郡渗透严重，渤海、安平，清河，这三郡算是他最后的巢穴。
如今这三郡却完全暴露在公孙瓒如狼似虎的兵锋之下，岌岌可危。
并且西边吕布狗贼，韩馥，张燕都虎视眈眈……
公孙瓒兵马南下，袁谭龟缩在渤海根本不敢丝毫异动，
安平，清河的守兵一触即溃。
“主公……”
沮授的声音低沉沙哑，打破了死寂。
他形容憔悴，但眼神依旧锐利如鹰隼。
“渤海孤悬，兵力疲敝，粮草匮乏，实难独抗公孙瓒倾幽州之兵。
清河、安平西面又要面对吕布张燕韩馥的兵峰，实在抽不出兵力抵挡公孙瓒，为今之计……唯有……”
“和！”
“和？”
袁绍猛地抬头，眼中爆出混杂着屈辱与暴怒的血光，声音嘶哑如裂帛，
“与谁和？韩馥那老狗？还是吕布那反复无常的三姓家奴？！本将军……”
他激动之下，气息骤然一窒，剧烈地咳嗽起来，佝偻的身体颤抖不止。
田丰须发皆张，一步踏出，声若洪钟：
“主公！存亡之际，岂能再顾虚名！
吕布虽反复，然其勇冠三军，麾下并州狼骑尚锐。
韩馥已是冢中枯骨，不足为虑！
唯有暂与吕布结盟，以魏郡为饵，引其出兵为我屏障，共御公孙瓒！
此乃两害相权取其轻！”
“以魏郡为饵？”
袁绍止住咳嗽，喘息着，眼中满是挣扎与不甘。
魏郡，那是冀州腹心，邺城所在！若非韩馥引狼入室，吕布岂能窃据？
如今竟要自己亲口承认？
厅堂内死一般寂静。
只有袁绍粗重的喘息声在回荡。丝的目光扫过堂下：
郭图、逢纪等人眼神闪烁，欲言又止；
文臣武将们，个个面如土色，眼神涣散。
一股彻骨的寒意，从袁绍的脚底直冲头顶。
他看到了绝望，也看到了唯一的生路，尽管那条路，需要他亲手撕碎自己所有的骄傲。
“呼……”
良久，一声悠长而疲惫的叹息从袁绍口中溢出，仿佛耗尽了全身的力气。
他闭上眼，再睁开时，那曾经睥睨天下的光芒彻底黯淡了，只剩下一种近乎麻木的疲惫。
“去……派人去魏郡。”
“告诉吕布……本将军愿与他结盟，共抗公孙瓒……魏郡，就暂由他……‘镇守’。”
“主公明鉴！”
沮授、田丰同时躬身，声音里带着一丝劫后余生的庆幸。
魏郡，邺城。
吕布高踞主位，一身锦袍却掩不住眉宇间那股睥睨天下的野性与桀骜。
他听完袁绍使者谦卑到近乎谄媚的结盟请求，以及“承认魏郡归属”的承诺，嘴角咧开一个毫不掩饰的得意笑容。
“哈哈哈！”
“袁本初也有今日？求到本侯头上了？”
“回去告诉他，这盟约，本侯允了！区区公孙瓒，何足道哉！
待本侯破了他那白马义从，再与他袁本初好好‘叙旧’！”
使者唯唯诺诺，千恩万谢地退下。
“诸君！袁绍小儿既来求我，此乃天赐良机！待破了公孙瓒，这冀州……”
“主公！”
一个清冷的声音打断了他的畅想。
陈宫自武将班列中缓步而出，他面容清癯，眼神深邃如古井，透着一股与这粗犷厅堂格格不入的沉静，
“袁绍虽败，百足之虫死而不僵。
公孙瓒携破河间之威，其势正炽。我等与之硬撼，纵能胜，亦必元气大伤。
届时，袁绍若从背后……”
他微微一顿，留下意味深长的沉默。
“公台之意是？”
陈宫目光扫过堂下诸将，声音不高，却字字清晰：
“袁绍此番求和，乃迫不得已。其心中怨恨，只怕尤胜于公孙瓒。与其让他坐山观虎斗，不如……”
“请他来邺城，共商破敌大计！”
“你是说……”
他做了个下劈的手势。
“非也。
袁绍尚有残余势力，若贸然杀之，其部必溃散投敌，反助公孙瓒。
不如……”
他声音压得更低，只让吕布及身边近将听清，
“盟约既成，便请袁绍移驻魏郡，与我军共同布防。
待其兵马入我彀中，再以协同作战为名，将其精锐……尽数填入那折损最巨的战阵锋镝之处！
借公孙瓒之刀，为我除却心腹大患！”
厅堂内一时寂静无声。
高顺、张辽等将领神色凝重，默然不语。
唯有吕布眼中凶光闪烁，继而爆发出更加狂放的大笑：
“妙！妙计！公台真乃吾之子房也！就依此计！速速去请袁本初！”
数日后，袁绍在田丰、沮授及心腹将领千余精锐护卫下，怀着满腔屈辱与警惕，踏入了邺城。
吕布在城外十里亭“亲迎”，礼数周到至极，甚至亲自为袁绍牵马坠镫，给足了这位落魄枭雄面子。
盛大而喧嚣的接风宴在邺城官署摆开，美酒如泉，珍馐罗列，舞姬的腰肢在笙箫鼓乐中扭动如蛇。
袁绍强撑着笑容，接受着吕布麾下诸将的轮番敬酒。他身边的田丰、沮授却如坐针毡，目光警惕地扫视着厅堂内外。
灯火通明之下，吕布那看似豪爽的笑容背后，似乎总藏着一丝不易察觉的阴鸷。
陈宫则静坐一旁，自斟自饮，嘴角那抹若有若无的笑意，在摇曳的烛光下显得高深莫测，让人心底发寒。
酒过三巡，菜过五味。
吕布拍案而起，声震屋瓦，嚣张狂妄：
“袁公！
你我既为盟友，当同心戮力！公孙瓒那厮欺人太甚，夺我河间，此仇不共戴天！
某家欲亲提大军，明日即出城，于漳水之畔列阵，迎头痛击那公孙瓒！
不知袁公麾下健儿，可愿为先锋，挫其锐气？”