她的话堵住了张莹的嘴，也点明了决定权在刘复手中。
张莹悻悻地住了口。
蔡姝则垂眸不语。
荀采的目光再次落回那尊玉美人像上，手指轻轻摩挲着冰凉的玉质。
这尊价值连城的玉像，既是甘公的投名状，也像是一个无声的预言。
甘梅的美，是福是祸？
她能在诡谲的后宫中保全这份纯净吗？
她入宫，是糜竺巩固徐州商路、拉拢地方豪强的手段？
还是刘复平衡后宫、甚至……满足其个人喜好的选择？
殿外，秋风吹过庭院，卷起几片落叶。
冀州大地上，袁绍的旌旗正逼近邺城。
张燕的贼兵在太行山坳中磨砺着刀锋。
陈留王城的后宫。
凝香阁内，夜明珠柔和的光晕替代了刺目的烛火，将一室笼罩在朦胧而暧昧的光晕里。
空气中，那股清幽冷冽的梅香，仿佛已浸透了每一寸锦帷纱帐，
丝丝缕缕，勾魂摄魄。
刘复斜倚在宽大的紫檀木榻上，身上仅着丝质中衣，领口微敞，露出精壮的胸膛。
一只手托着下巴，目光牢牢聚焦在榻前玉立的人儿身上。
甘公进献的玉雕美人放置在榻前案几上。
甘梅穿着一件素纱寝衣。
她正微微俯身，为刘复的杯中斟酒。
玉像被量身定做了一身轻纱，此时轻纱滑落肩头，
露出玉像小半截圆润光洁的香肩，那肌肤细腻得仿佛吹弹可破，在暖光下流淌着温润的诱惑。
一时间，玉像竟然仿若真人。
一缕仿真的乌黑的发丝垂落颊边，更衬得那张绝色容颜如诗如画，
带着一丝怯生生的、惹人无限怜惜的忧郁。
他端起酒杯，却并不饮，只是用指尖摩挲着杯沿，眼神炽热如火。
“梅儿……你看这玉像仿若真人啊！”
“将玉像拿过来。”
甘梅身体几不可察地轻颤了一下，放下玉壶，依言捧起玉像缓步走近。
待她行至榻边，刘复长臂一伸，轻易地便将玉像揽入怀中。
刘复的手指，带着常年握刀的薄茧，他清晰地感受到掌下美玉细腻无匹的纹理。
那是一种超越凡俗的触感，如同抚摸着最顶级的羊脂美玉，
却又带着仿若生命般独有的温热与柔软。
“真乃……人间绝品。”
刘复对着玉像赞美道。
刘复喟叹一声，声音充满了占有和满足……
王后殿内，清晨。
荀采早已梳洗完毕，端坐案前。
是关于兖州新一批屯田点遭遇秋汛影响收成的急报，以及各种工坊请求增拨款项的文书。
殿内气氛凝重。
国相戏志才、长史程昱、军师祭酒郭嘉，
三位魏国最核心的重臣，罕见地齐聚后宫王后殿中。
他们已在此等候了近半个时辰。
戏志才面容清癯，眉头紧锁，手指无意识地敲击着膝盖。
程昱眼神锐利如刀，不时扫向殿外凝香阁的方向。
脸上带着一丝若有若无的、洞悉一切的了然笑意，把玩着手中的一枚玉韘。
“王后娘娘，”
程昱终于忍不住，声音低沉而压抑，打破了沉寂，
“已有数日了！大王连续数日未曾临朝！
积压的紧急军务、州郡奏报堆积如山！
冀州袁绍与韩馥战事胶着，吕布动向不明，黑山张燕蠢蠢欲动！
幽州刘虞与公孙瓒更是随时可能兵戎相见！
此乃何等紧要关头？
大王岂能……岂能……”
后面的话，他终究碍于君臣之别和王后颜面，
没有说出口，但那铁青的脸色已说明了一切。
荀采端坐主位，神色看似平静，但紧握在袖中的手指关节已然发白。
她面前的案几上，除了公文，还有那尊被重新合上的紫檀木匣。
甘梅入宫不过数日，凝香阁便如同一个巨大的漩涡，
将魏王刘复牢牢吸住，连带着整个魏国的中枢运转都出现了迟滞。
“程长史稍安勿躁。”
荀采的声音依旧平稳，却少了几分往日的从容，
“大王……连日操劳国事，略有疲惫，正在静养。”
“静养？”
程昱几乎是从牙缝里挤出这两个字，声音里充满了不敢置信和压抑的怒火，
“在凝香阁‘静养’？”
他猛地站起身，对着荀采深深一揖，姿态恭敬，话语却如刀锋般锐利：
“娘娘！臣非不知进退！
然国事重于泰山！
冀州之乱，牵一发而动全身！
韩馥若败，袁绍坐大，便是我魏国北疆心腹大患！
幽州若乱，胡骑南下，则中原危矣！
大王身系社稷，岂可因一妇人而荒废朝政？
数日不朝，军情如火，臣等心如油煎！
恳请娘娘……规劝大王！”
“程长史，你过了。
大王给我等俸禄不是让我等来指责大王的！
不然大王要我等何用？
依我魏国实力，就算胡骑南下也可尽数轻松歼灭！
前番大王命奉孝送粮草军械于韩馥，乃驱虎吞狼之妙计。
然此计之成败，全赖我方对冀州局势的精准把握与及时应对。
如今消息传递迟滞，决策悬而不决，战机稍纵即逝！
若因延误而致韩馥速败，或吕布、张燕坐收渔利，
则我魏国前番投入尽付东流，反受其害！
请娘娘以国事为重！”
荀采只觉得太阳穴突突直跳。她何尝不知？
何尝不想立刻去凝香阁将刘复“请”出来？
但她更清楚，此刻贸然闯入，不仅可能触怒刘复，更会让君王在新宠面前颜面尽失，反而适得其反。
她这个王后，既要维系后宫，更要顾全君王的体面。
“奉孝，你素来多智，以为如何？”
郭嘉放下手中的玉韘，嘴角那抹玩味的笑意更深了，他慢悠悠地道：
“娘娘，志才兄与仲德兄忧国之心，天地可鉴。
冀州乱局，确如烈火烹油，瞬息万变。不过嘛……”
他话锋一转，眼神瞟向凝香阁的方向，
“大王乃雄主，非是沉溺声色便忘乎所以之人。
此番‘流连’，或许……别有深意？
亦或是……那‘玉美人’之魅，当真惊天地泣鬼神，连大王亦难自持？”
他这话听着像是为刘复开脱，却又带着几分揶揄和点醒。
荀采的脸色微微一沉。
“然，国事不可久废。
嘉有一计，或可一试。”
“哦？奉孝快讲。”
荀采精神一振。
“请娘娘以‘商议冀州及幽州紧急军情’为名，亲赴凝香阁求见大王。”
“带上最紧要的几份前线急报。
娘娘亲至，大王总要给几分薄面。
届时，娘娘只需将冀州袁韩战况之激烈、吕布张燕之动向、幽州刘虞公孙瓒对峙之凶险，
稍加渲染，陈说利害。
尤其是……点明若因延误而致韩馥速败，袁绍坐大，
或幽州生变，终会将我前期投资付之流水！
大王雄才大略，心中自有丘壑，一旦警醒，必知轻重缓急。”