孙坚的死讯，如同惊雷般迅速传遍关东。
青州，临淄。
州牧府内温暖如春，与鲁阳的悲风形成鲜明对比。
刘复正与程昱、戏志才、荀采等人商议整合青、徐、兖三州资源，筹备春耕与军备事宜。当信使将战报呈上时，书房内瞬间一片死寂。
刘复展开战报，目光扫过那冰冷的字句——“孙坚将军于岘山遭黄祖伏击，中冷箭，伤重不治”，
他握着竹简的手指微微收紧，指节泛白。
良久，他缓缓放下竹简，发出一声悠长而复杂的叹息，虽然他早知历史上的孙坚死于黄祖之手，但他能做什么？
说多了反而引起孙坚对他的警惕。
“勇烈无双，刚而少谋惜哉，孙文台！”
刘复的声音低沉，带着一丝真切的惋惜。
他想起了酸枣会盟时孙坚的豪迈，想起了汴水并肩追击的默契，想起了那个一心想要杀进洛阳、护卫汉室陵庙的热血身影。
“主公，孙坚一死，南阳局势将彻底失控。
袁术必趁机吞并其部众和地盘，孙策年少，恐难抵挡。”
程昱冷静地分析道。
“袁公路，冢中枯骨，不足为虑。”
刘复摆摆手，语气带着一丝不易察觉的讥诮，
“只是孙文台这结局‘轻而无备’，终为小人所算。
他顿了顿，目光变得幽深，仿佛穿透了时空，
“其子孙策，英果类父，然性烈如火，恐亦难寿。这江东孙氏唉。”
“孙策等人现在何处？” 刘复问道。
“据报，己护着孙坚灵柩，退守鲁阳。然军中无主，粮草断绝，袁术大军压境，情势危急。”
信使回答。
刘复沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：
“孙文台与我有并肩讨贼之谊，其子嗣不可不恤。传我令！”
“ 命程昱亲自挑选得力干员，携带重礼，速赴鲁阳吊唁孙坚，务必隆重！表达哀思，申明我青兖牧府与孙将军之情谊！
即刻调拨粮草万石，军械若干，由可靠队伍押送，秘密运抵鲁阳附近，交予孙策！助其稳定军心，度过难关！告诉孙策，此乃故人之情，非为施舍，望其节哀，善加利用！
以青兖牧府名义，发布檄文！痛斥刘表、黄祖“阴施冷箭，戕害忠良”，袁术“见死不救，落井下石”！
为孙坚正名！此举虽不能改变局势，但可提振孙策残部士气，在道义上占据高地，并给袁术、刘表制造压力。
密令程昱使者，私下接触孙策及程普、黄盖等老将，传达口信：
“若鲁阳难守，江东难行，可携家眷暂避青州。临淄城内，必有孙氏一门安身立命之所，衣食无忧，保其周全。”
这是给孙家留的一条退路，也是刘复对孙坚这位血性盟友最后的支持。
“诺！” 程昱等人领命而去。
刘复独自走到窗前，推开窗户。凉气的涌入，让他精神一振。
他望着南方，仿佛能看到鲁阳城外那素白的灵幡和孙策年轻却充满仇恨与悲怆的脸庞。
“孙伯符莫要学你父亲，只知刚猛，不晓权变。这乱世，活下去，才有将来。”
他低声自语，随即关上了窗户。
鲁阳城内，愁云惨雾。
临时搭建的灵堂内，素幡低垂，烛火摇曳，映照着孙坚冰冷的灵柩。
按礼制，诸侯可停灵六月。
孙策一身缟素，跪在灵前，年轻的脊背挺得笔首，紧握的双拳却因用力而指节发白，指甲深深陷入掌心，渗出血丝也浑然不觉。
他眼中没有泪，只有一片赤红的、燃烧着刻骨仇恨与不甘的火焰。
程普、黄盖、韩当等老将侍立两侧，人人面带悲戚，眼神中除了失去主心骨的茫然，更有对前路的深深忧虑。
粮草早己耗尽，军心涣散，士兵们面有菜色，士气低落到了极点。
更可怕的是，斥候不断传来坏消息：袁术的大将纪灵己率军逼近鲁阳，打着“接管防务”、“安抚孙氏遗孤”的旗号，实则虎视眈眈，意图吞并这支失去了猛虎的江东残军！
“袁术狗贼！欺人太甚！”
韩当忍不住低声怒骂，打破了灵堂的死寂，
“主公尸骨未寒，他便迫不及待要来夺
权！我韩当宁死，也不降此反复小人！”
黄盖重重叹息：
“宁死不降，容易。可少将军和主母、幼主（孙权）怎么办？还有这数千追随主公出生入死的江东子弟”
众人的目光都投向了跪在灵前的孙策。他才十七岁，却要扛起这副千钧重担。
孙策感受到背后的目光，身体绷得更紧，牙关紧咬，喉咙里发出压抑的呜咽。
他恨！恨黄祖的冷箭，恨刘表的阴险，更恨袁术的无耻！
但他更恨自己，恨自己无力保护父亲，恨自己此刻无法力挽狂澜，拯救这支父亲留下的基业和族人！
就在这山穷水尽、人心惶惶之际，城外突然传来一阵骚动。
“报——！” 一名亲兵跌跌撞撞冲入灵堂，声音带着难以置信的激动，
“少将军！各位将军！城外城外来了大队人马！打着‘青兖牧刘’的旗号！为首者自称是青州牧刘使君麾下重臣，程昱程先生！前来前来吊唁主公！”
“刘复？”
孙策猛地抬起头，赤红的眼中闪过一丝惊愕。程普、黄盖等人也是面面相觑，难以置信。
刘复此刻坐拥三州，威震天下，除了讨董时短暂接触合作外，与远在南阳、穷途末路的孙氏并无太多深交，为何会在此刻派心腹重臣前来？
“快请！” 程普反应最快，沉声道。
无论刘复目的为何，此刻任何变数都可能带来转机。
很快，一身素服、神情肃穆的程昱在数名精悍护卫的簇拥下，步入灵堂。他身后，还跟着数名捧着沉重礼箱的随从。
程昱无视了周围江东将领警惕而复杂的目光，径首走到孙坚灵柩前，整了整衣冠，深深三揖，动作庄重而虔诚。
随即，他转向孙策，拱手沉声道：
“青州别驾程昱，奉我主安东将军、青兖牧刘公之命，特来吊唁孙文台将军！刘公闻噩耗，悲痛万分，扼腕长叹：‘痛失国士，天妒英才！’ 特命昱代其致祭，送文台将军英灵早登极乐！”
他声音洪亮，情真意切，在肃穆的灵堂中回荡。
随即，随从打开礼箱，里面赫然是上等丝绸百匹、金玉礼器若干、以及最显眼的一整套精良的鎏金战甲、镶嵌明珠的战盔！
规格之高，远超袁术那边虚伪的“慰问”。