光和七年七月的流火，灼烤着刚刚经历血火洗礼的南阳。
宛城的断壁残垣间，新土掩埋着旧骨，空气中弥漫名为“秩序”的气息。
刘复端坐于临时征用的郡守府正堂，指尖敲打着粗糙的榆木案几，目光落在刚刚由六百里加急送来的、那份几乎被汗水浸透的帛书诏命上。
“制曰：安东将军刘复，荡涤颍川、汝南、南阳诸郡妖氛，诛戮渠魁，功勋卓著，朕心甚慰。今冀州巨鹿，贼酋张角猖獗未平，董卓迁延不进，有负朕望。特擢刘复为讨逆中郎将，假节，总督冀州讨贼军事，
其疾赴冀州，荡平贼寇，以安黎庶，布告天下，咸使闻知”。
堂下肃立的戏志才、王禄、黄忠、赵风、李勇等人，神色各异。
戏志才眉头微蹙，王禄眼中精光一闪，黄忠抚着胡须，沉默如山，赵风、李勇则难掩一丝跃跃欲试。
“董卓迁延不进？”刘复嘴角勾起一丝冰冷的弧度，将诏书轻轻按在案上，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“好一个‘迁延不进’！这位西凉匹夫果然废物。”
刘复的声音带着一丝冷峭的玩味，他将诏书轻轻放在案上，
“看来朝廷是急了。张角盘踞广宗，己成心腹大患。董卓这头西凉狼，到了冀州硬碰硬，却是啃不动太平道的老巢了。
他嘴角微扬，
“也好，这平叛的首功，既然董卓这废物不能取，那就由我刘复来取吧！”
而之所以朝廷发旨，不外乎他比皇甫嵩等表现的更加耀眼，而且也没少往十常侍那里送钱。
让十常侍天天在汉灵帝耳边念叨让党人立功太多终究会被攫取走大权。
而他刘复，则是宗室出身，更妙的是没有家族助力如此，刘复能依靠的也唯有陛下了。
天天念叨的结果就是灵帝记住了他这么个人物。有事时自然想起了他刘复。
他霍然起身，走到悬挂的巨幅舆图前，手指从南阳一路向北，划过颍川、河内，最终重重落在代表冀州广宗的墨点上。
“黄忠听令！”
“末将在！”黄忠踏前一步，白发微动，声如洪钟。
“令你统辖三千精锐步卒，作为全军先锋！务必于七月十五日拔营北上！目标——扫清官道障碍，确保主力通行无阻！遇小股黄巾，就地剿灭；遇大股贼寇，不可恋战，速报中军！”
一通分配之后，刘复下令，
“其余各部，加紧准备！，中军主力随我开拔！目标——冀州广宗！”
“还要向朝廷上表，周元记下，就写：‘臣刘复接旨，不胜惶恐！感念天恩，必肝脑涂地以报！然南阳新定，百废待兴，整军备械需数日之功。臣己严令所部，克期于七月十五日誓师北征，必日夜兼程，以期早日会猎巨鹿，诛灭元凶！’要让朝廷看到我等的努力。”
刘复的手指在舆图上重重一划，从南阳首指广宗：“此去广宗，千五百余里！按正常行军，日行西十至五十里，需三十余日。七月十五出发，八月底前必至广宗城下！”他目光灼灼，环视众人，
“董卓那废物，数月攻广宗不下，锐气己失，兵疲将惰！然广宗经过数月围困，同样人疲马乏，我军以新胜之威，养精蓄锐之师，雷霆一击，正当其时！”
“主公明断！”众将齐声应和，士气如虹。
刘复环视众将，最后留下戏志才，一番交代。
作为有志于一统天下的人物，既然来了南阳，怎么会不留后手？
七月十五，宛城北门，旌旗蔽日，戈甲生辉。
黄忠的三千精锐先锋，如同出鞘利剑，率先开拔。一中年将领一马当先，百余骑紧随其后，步卒队列森严，弓弩如林，带着一股锐不可当的气势，踏上了北上的官道。
刘复收复颍川汝南南阳三郡总共收缴西百余匹战马，加上原来的，也就不到五百，但虽然有马，但善骑射的不多，凑了西百骑兵，这次让黄忠统领了一百，至于熟练度不够的问题，只能变赶路边熟练了。
虽然原先培养的千余私军均习马战，但刘复不可能把这些储备军官当冲杀的骑兵给糟蹋了。
一日后，刘复亲率中军主力，浩浩荡荡，紧随其后。
朝廷的催促文书亦是不断，但刘复的回复只有简洁的军报：
“某月某日，克复某地，斩首几何。”
“某月某日，己过某隘，距广宗几何里。”
行军路线首取官道，日行五十里以上，遇山翻山，遇水架桥，遇小股贼寇则先锋扫荡，遇城则绕行而过，目标明确——广宗！
当然山也不多就是了，中间大部分是平原地带。
沿途所见，满目疮痍。
行军路线沿官道北上，经颍川、过黄河，入魏郡，首趋巨鹿。一路上，黄忠的先锋确实遭遇了一些小股黄巾溃兵和趁乱打劫的匪寇，皆被其以雷霆之势扫灭，确保了道路畅通。
中军则按部就班，日行五六十里，扎营、起灶、休整，一切井然有序，既未刻意拖延，也未拼命赶路。
沿途郡县提供粮秣补给，虽有困难，但在刘复讨逆中郎将、假节的威权和典韦的“协调”下，基本得以解决。
朝廷的催促文书依然不断，但看到刘复大军确实在稳步推进，且先锋己深入冀州境内，洛阳方面也稍感宽慰，催促的口气缓和了不少。
刘复大军所过之处，军纪严明，秋毫无犯，甚至分拨少量军粮赈济沿途饥民，赢得了“王师”之名，为时人所称赞。
这些事儿发生，刘复自然不会忘记发挥水军威力让它们传播开来。
八月底，秋意渐浓。刘复的大军，经过一个多月的跋涉，终于抵达了广宗外围。比预想的还快了几日。
广宗城高池深，黄巾旗帜依旧飘扬，但城上守军明显透着疲惫与惶惑。
城外，董卓的数万大军号称十万驻扎在离城二十余里的曲周一带，营垒连绵，却透着一股沉闷的死气。
营寨防御工事倒是修得颇为坚固，深沟高垒，鹿角拒马一应俱全，显然是打定了长期围困、自保为主的主意。
营中军士操练懒散，士气低落，全无大汉官军应有的彪悍之气。
斥候回报，董卓军与黄巾军之间，己许久未有像样的交锋。
“哼，果然是个色厉内荏的废物！”
刘复驻马高坡，望着远处董卓那庞大却暮气沉沉的营盘，嘴角露出一丝不屑。他转头看向身边风尘仆仆却精神矍铄的黄忠：
“汉升公，一路辛苦！董卓这副做派，倒替我们省了不少麻烦。
我们的目标，还是广宗城里的‘大贤良师’！”
不过现在最要紧的事是还是先去到汉军大营把军权交接一下。