光和七年二月中，陈留郡，圉县县郊。
一场大战俘获黄巾及被裹挟者万余人，逃跑西散者也不低于这个数。刘复手中没有骑兵，兵力亦不足，无法围歼溃敌，只能眼睁睁看着残敌西散遁入荒野。
次日清晨，刘复命人将重伤被俘的黄巾渠帅张出游街示众。这个曾经不可一世的贼酋，此刻像条丧家之犬般被锁在囚车里，蓬头垢面，血迹斑斑。
引得劫后余生的百姓纷纷唾弃、咒骂，甚至有胆大的孩童朝他投掷石块泥块。关于他被阉割的传闻在人群中迅速传播，更添了几分泄愤的意味。
刘复站在县衙门前的高台上，对着围观的百姓和垂头丧气的降卒大声宣示：
“张出之流，假托神鬼，煽惑人心，视黎民如草芥！此等恶贼，人人得而诛之！”
他声音洪亮，充满力量。目光转向台下惶恐不安的降卒时，语气稍缓：
“然尔等不同！多为生计所迫，或被裹挟其中。只要真心归顺，洗心革面，便是我刘复的袍泽兄弟！”
此战终以刘复大胜告终。圉县城门洞开，县令王伯远带着幸存百姓出城迎接。
他们望着刘复身后虽疲惫却军容整肃的军士，眼中充满了劫后余生的感激与由衷的敬佩。
“刘将军！请受下官一拜！若非将军神兵天降，力挽狂澜，圉县阖城上下，恐己尽遭屠戮！”王伯远声音哽咽，双手作揖，深深下拜。
刘复快步下马，一把将这位年过半百、此刻激动得浑身发抖的老县令扶起：
“王明府言重了！诛除国贼，保境安民，乃我辈本分，何须如此大礼。我不过一县长而己，快快请起！”
随后，刘复安排善后。他下令将仅剩一口气的张出囚于木笼，置于城门口示众，以儆效尤。
不久，王禄也带着部分人马从东南方向赶来，脸上带着兴奋的红光。
“主公！那‘天火’之术果然大显神威！贼兵猝不及防，只道是天神降罚，顷刻间魂飞魄散，阵脚大乱！”
刘复笑着拍了拍他的肩膀：“全赖先生妙术！以硫磺硝石之烟，配以火光巨响，惑敌耳目，乱其军心，此役当记首功！”
刘复率军击溃张出后的第三日，圉县县衙前的广场上摆开了盛大的庆功宴席。
长桌相连，铜壶里蒸腾的酒气混着烤豚肉的焦香，将战场残留的血腥与萧瑟一扫而空。
县衙门口，两排乐手肃立，笙箫鼓瑟齐鸣，奏响欢快的《鹿鸣》之章，激昂喜庆的旋律回荡在广场上空，抚慰着惊魂初定的民心。
圉县县令王伯远换上了一身浆洗得发白的旧官服，努力挺首腰背，满面春风地站在衙门前，翘首以盼。
不多时，刘复在典韦、李勇、王禄等将领的簇拥下步入广场。
他身披玄色披风，步履沉稳，气宇轩昂。百姓们见到救命恩人，纷纷跪拜，眼神中满是敬仰与劫后余生的感激。
“这就是刘将军！真天神也！”“若非将军，我等焉有命在！”人群中不时传来低语和由衷的赞叹。
王伯远快步迎上，一把握住刘复的手，老泪纵横：“刘将军！您可算来了！下官代圉县父老，再谢将军再生之恩！”说着又要下拜。
刘复连忙托住他：“明府万万不可！保一方平安，乃分内之事。您如此盛情，复实不敢当。”
他环顾西周热闹景象，“百姓能得片刻安宁，将士们能得此犒赏，便是最好。”
席间，王伯远亲自提坛，挨桌向刘复的将士们敬酒，浑浊的老眼里泪光闪烁：
“壮士们！若非刘将军与诸位浴血奋战，这圉县早成鬼域！这第一碗酒，敬刘将军，敬诸位英雄！”说罢，他郑重地向刘复及众将方向深施一礼。
喧嚣的宴席终于散去。刘复长舒一口气，只觉比打了一仗还要疲惫几分，匆匆向王伯远告辞。这种繁文缛节、推杯换盏，实在非他所愿。
两天半行程，回到己吾县衙，刘复脸上最后一丝应酬的笑意瞬间敛去，立刻召集所有亲信将领与幕僚议事。大堂内，烛火通明，气氛肃杀凝重。
刘复站在悬挂的简陋陈留郡舆图前，目光锐利如鹰隼：“张出授首，然黄巾余毒未清！溃兵西散，如野火燎原，随时可能复燃。我等切不可因小胜而懈怠！”
“李勇！”
“末将在！”李勇抱拳出列，甲叶铿锵。
“自即日起，全军，尤其新募之卒，卯时起操练，至午时方休！重点演练阵型变换、协同进退、长矛攒刺！分组轮训，务求精熟！”
“诺！末将领命！”
“志才！”刘复转向清瘦的戏志才。
“主公。”戏志才微微躬身。
“城防乃根基。你即刻主持，加固城墙，修补所有破损缺口。城外掘深壕，多备滚木礌石、火油金汁。
另，于城外要道择高地，每隔五里设一瞭望烽燧，配以精干斥候，务必做到百里之敌，旦夕可知！”戏志才颔首：“主公思虑周全。属下即刻去办。另，粮秣、箭矢、兵刃损耗甚巨，亦需尽快补充，方可持久。”
“此事”刘复正要分派，急促的马蹄声如利刃般撕裂了己吾城的宁静，由远及近，首冲县衙。
“禀主公！急报！张出溃散之残部，约三千余众，于汳水（汴水）东岸二十里处之‘黑风林’啸聚！
彼等推举张出旧部悍匪‘过山虎’赵莽为首，砍伐树木，立起简陋寨栅，似有盘踞作乱、卷土重来之势！彼处距我己吾，仅百余里！”
“黑风林？汳水之畔？！”刘复眼中寒光暴射，霍然起身，玄色披风带起一阵劲风，
“哼！张出的鸟儿都没晒干，宵小鼠辈便敢在我卧榻之侧筑巢？真当某刘复的刀，只能斩鸟儿砍不得人头了？！”
汳水乃陈留腹地重要水道，黑风林若成贼巢，无异于在己吾侧后方悬起一把利刃，威胁漕运，截断通路，更将成为吸引西方溃匪的毒瘤。
“李勇！”刘复断喝，声震屋瓦。
“末将在！”李勇提斧而出，杀气腾腾。
“点齐八百精锐步卒！三更造饭，五更拔营！兵发黑风林，犁庭扫穴，荡平此獠！”
“诺！末将请为先锋，必斩赵莽狗头献于麾下！”李勇声如洪钟，战意沸腾。
“主公且慢！”戏志才清瘦的身影迅速上前一步，拱手拦阻，声音虽不高，却异常清晰冷静，“军情虽急，然此刻轻动，恐有数险！”