石渠阁的幽深，如同尘封千年的古墓。
霍光高大的身影就伫立在一排书架投下的浓重阴影里。他今日未着朝服，一身深青色的常服，腰束素带，更显得身形挺拔而肃杀。他在等。等一个结果。等那个在他羽翼下成长、对他言听计从的年轻皇帝，最终屈服于现实，屈服于他霍光的意志。
沉稳的脚步声在空旷寂静的石渠阁内响起，由远及近，打破了死水般的沉寂。刘询的身影出现在门口，同样是一身玄色常服，步履从容，脸上带着新君惯有的、温润如玉的谦和笑意。他的目光扫过霍光沉默的背影，随即微微垂落，姿态恭谨一如往常。
“大将军。”刘询的声音清朗温和，打破了阁内的死寂。
霍光缓缓转过身。阴影笼罩着他大半张脸，只有下颌坚硬的线条在昏暗中依稀可辨。他没有行礼，只是微微颔首，目光如同沉静的深潭，落在刘询年轻而温顺的脸上。“陛下。”他的声音低沉平稳，听不出波澜，却带着无形的重压，“老臣在此翻阅旧典，忽忆及汉家立后之仪轨，颇有感触。”他顿了顿，目光扫过四周高耸的书架，仿佛在寻找历史的回响，“皇后之位，母仪天下，总率六宫，关乎国体，非同小可。按祖宗成法，当择名门贵胄，淑德兼备，方可承此重任。其家世、教养、品性，皆须为天下女子之表率。”
他的话语不急不缓，如同在陈述一个亘古不变的真理，每一个字都带着千钧的重量，砸在布满尘埃的地面上，激起无形的回响。阁内的空气仿佛瞬间变得粘稠，令人呼吸滞涩。书架间弥漫的霉味似乎更加刺鼻了。
“大将军所言极是。”刘询脸上的笑容依旧温和，如同春风拂面，没有丝毫变化。他微微上前一步，声音清晰而恭顺，“皇后乃一国之母，自当德才兼备，堪为天下楷模。大将军为社稷思虑周详，朕心甚慰。”他微微躬身，姿态无可挑剔，“一切，唯大将军明断。”
霍光深潭般的眼底，似乎掠过一丝极淡的、几乎无法捕捉的微澜。是意料之中的顺从？还是…一丝难以言喻的失望？他指腹下意识地摩挲着左手拇指上那枚温润的碧玉韘，感受着其上的凉意和细微的凹痕。他沉默了片刻，似乎在斟酌字句，又似乎在给刘询最后的机会。
“陛下既明此理，”霍光的声音再次响起，比方才更加低沉，也更加直接，如同重锤敲打在紧绷的鼓面上，“老臣以为，霍氏之女成君，乃先帝亲封之阳石公主（此处需核对西汉公主封号，或可用‘翁主’，指霍光之女），自幼承庭训，知书达理，温婉娴淑，其家世、才德，皆足当母仪天下之重任。若立为后，一则全陛下与霍氏君臣相得之佳话，二则固国本，安社稷，三则…”他目光直视刘询，那无形的压力骤然增强，“亦可使霍氏一门，更竭忠悃，永保陛下江山永固。”
“永保陛下江山永固”。这八个字，如同冰锥，带着赤裸裸的、不容置疑的暗示和力量，狠狠刺向刘询。
刘询脸上的笑容，在霍光话音落下的瞬间，如同风干的泥塑般，寸寸凝固、剥落。他挺直的脊背似乎僵硬了一瞬，一直拢在宽大袖袍中的双手，微微颤抖起来。阁内死寂无声，只有尘埃在昏黄的光柱中无声地旋转、坠落。书架投下的巨大阴影，如同无数沉默的巨兽，将两人围困在中央。
霍光静静地等待着。他看到了刘询脸上笑容的消失，看到了他身体的僵硬。这在他的预料之中。年轻人，总有些不合时宜的执念。他相信，在这巨大的压力、在这关乎帝国稳定的“大局”面前，在霍氏一门五侯的滔天权势面前，这个年轻皇帝最终会低下头颅，如同以往无数次那样，说出那六个字——“唯大将军明断”。他指腹下的玉韘，仿佛也带上了一丝掌控一切的温润。
然而，刘询没有低头。
他猛地抬起了头！
那双一直温顺、清澈、带着孺慕之情的眼睛，此刻如同被投入火中的寒冰，骤然迸射出一种霍光从未见过的、锐利如刀锋、炽烈如岩浆的光芒！那光芒里，有被逼到绝境的愤怒，有不容侵犯的尊严，更有一种破釜沉舟的、玉石俱焚的决绝！
“大将军！”刘询的声音陡然拔高，清越中带着一种撕裂般的沙哑，如同濒死的孤狼发出的嗥鸣，瞬间刺破了石渠阁死水般的沉寂！他不再掩饰，不再恭顺，所有的伪装在这一刻被彻底撕碎！
他猛地向前跨出一步！这一步，如同挣脱了无形的锁链，带着千钧之力！宽大的玄色袍袖随着他的动作猛地甩开！
在霍光骤然收缩的瞳孔注视下，在石渠阁千年尘埃的无声见证下，刘询做出了一个惊世骇俗、足以让整个朝堂震动的举动！
他双膝一弯，竟然朝着霍光的方向，直挺挺地跪了下去！
“咚！”
膝盖重重地砸在冰冷坚硬、布满灰尘的石砖上，发出沉闷而清晰的回响！
“陛下！”霍光失声惊呼，身体不受控制地向前倾了一步，饶是他心志如铁，也被这突如其来的举动震得心神剧颤！一个皇帝！一个天子！向他这个臣子下跪？！这…这简直是颠覆纲常！是亘古未闻！
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刘询却仿佛没有听见霍光的惊呼。他跪在那里，脊背挺得笔直，如同一柄宁折不弯的利剑。他高高举起双手，手中紧紧捧着一件物事。
那不是玉玺，不是诏书，不是任何象征皇权的珍宝。
那是一柄剑。
不，准确地说，只是一柄剑的穗绳。
一根用最普通、最粗糙的麻线编织而成的剑穗绳。编织的手法笨拙，几处接头歪歪扭扭，颜色早已黯淡发黑，边缘起了毛糙的绒边，卑微得如同路边的草芥。然而，它却被刘询用双手高高捧起，如同捧着整个帝国的江山社稷，如同捧着自己滚烫的心脏！
“臣！”刘询的声音如同惊雷，带着撕裂一切的悲愤和不容置疑的坚定，在石渠阁高耸的书架间隆隆回荡，震得无数积尘簌簌落下！“起自微末！生于掖庭！长于闾巷！若非先帝遗泽，若非大将军恩德，早已化为枯骨！臣此生，唯此旧剑，与贫妻许氏，不敢相负！”
他的声音哽咽了，眼中瞬间涌起滚烫的泪水，却倔强地不肯落下，在昏暗中灼灼燃烧：“此穗绳，乃掖庭困厄时，许氏拆弓弦为麻线，亲手为臣所编！系于木剑，伴臣于尚冠里陋巷！彼时食不果腹，衣不蔽体，唯此剑此穗，与许氏相守，方知人间尚有暖意！方知臣虽卑微，犹可为人！”
他猛地抬起头，泪水终于冲破眼眶，顺着年轻而坚毅的脸颊滚落，滴在冰冷的地砖上，洇开深色的痕迹。他死死地盯着霍光那双深不可测、此刻却翻涌着惊涛骇浪的眼睛，一字一句，如同用尽全身力气、用生命刻下的誓言：
“许氏于臣，非止糟糠之妻！乃患难相扶之手足！乃绝境救命之恩人！乃臣此生魂魄之所系！臣曾指天立誓，此生若得富贵，绝不相负！若弃糟糠，臣…有何面目立于天地之间？！有何资格承此帝位？！天下人，又将如何讥朕无德？！”
“无德”二字，如同重锤，狠狠砸在霍光的心上！也砸在石渠阁沉寂千年的空气里！
“若大将军执意如此，”刘询的声音陡然转冷，如同九幽寒冰，带着一种玉石俱焚的决绝，“臣…唯有自请退位！携此旧剑，归隐尚冠里陋巷！以全臣与许氏，贫贱不移，生死不负之誓言！”
话音落下的瞬间，阁内仿佛响起一声无声的惊雷！
“噗——噗噗——”
四周青铜灯盏里的火焰，仿佛也被这惊天动地的誓言所震慑，剧烈地跳动了几下，随即骤然熄灭了大半！石渠阁瞬间陷入一片更加幽深、更加令人窒息的昏暗！仅存的几盏残灯，在巨大的书架阴影下摇曳着微弱的光，将刘询跪地捧剑的身影拉得巨大而扭曲，如同不屈的魔神！也将霍光那震惊僵立的身影，投在布满灰尘的书架之上，显得前所未有的…动摇。
霍光站在那里，如同被无形的重锤狠狠击中！他脸上的沉静彻底碎裂，露出一种混合着极度的震惊、难以置信、甚至是一丝…难以言喻的狼狈的神情！他从未想过，这个在他羽翼下一直温顺如羔羊的年轻皇帝，内心竟藏着如此炽烈、如此不顾一切、甚至不惜以帝王之位相搏的火焰！
那枚粗糙的、卑微的旧剑穗绳，在昏暗摇曳的残灯下，在刘询高举的、微微颤抖的手中，散发着一种无法形容的、刺眼的光芒。它不再是一件寒酸的旧物，它成了一道无声的、却足以撼动山河的檄文！一道劈向霍光滔天权势的闪电！
霍光死死地盯着那枚剑穗绳，指腹下那枚温润的碧玉韘，此刻竟变得冰凉刺骨，如同握着一块寒冰。他张了张嘴，想说什么，喉咙却像被什么堵住，发不出任何声音。石渠阁内，只剩下刘询粗重的喘息声，以及那几盏残灯灯芯燃烧发出的、细微而清晰的噼啪声，如同命运的倒计时。