博陆侯府深处，霍显的内室与外界的喧嚣浮华隔绝。
霍显半倚在铺着厚厚貂绒的软榻上，脸色在摇曳的烛火下显得异常苍白，双颊透着一股病态的潮红。
两个穿着灰布短衣、脸上涂抹着古怪油彩的巫祝，正围绕着陶盆念念有词，手中摇晃着缀满兽骨和铜铃的法器。
“咒…咒死她…”霍显的嘴唇微微翕动，声音干涩嘶哑，带着一种刻骨的怨毒，如同淬了毒的针尖，“那个掖庭贱婢…那个爬树吃叶的村妇…她凭什么？凭什么占着皇后的位子？！她怎么配？！”每一次咒语的停顿，每一次铜铃的骤响，都让她眼中那疯狂的光芒更盛一分。
“夫人，”一个巫祝停下动作，“咒已入骨，阴魂缠身。然…天命所归，尚需时日…”
“时日？！”霍显猛地坐直身体，锦袍滑落，露出瘦削的肩头，她厉声打断，“我等不了！她多活一日，我霍家就多一分祸患！成君就多一分屈辱！你们这些废物！再给我下最狠的咒！用最毒的蛊！我要她死！立刻！马上！”
两个巫祝噤若寒蝉，慌忙伏地叩首。
就在这歇斯底里的咒骂声中，内室厚重的锦帘被无声地掀开。霍光的身影出现在门口。
霍显的咒骂戛然而止，如同被掐住了脖子的鸡。
“夫君！”霍显仰起脸，泪水毫无预兆地汹涌而出，瞬间冲花了脸上涂抹的油彩和巫咒印记，留下道道污痕。她哭得肝肠寸断，身体剧烈地颤抖着，“您要为妾身做主！要为成君做主啊！我们霍家…我们霍家就要大祸临头了！”
霍光垂眸，目光落在她涕泪横流的脸上，又扫过地上那冒着余烟的陶盆和两个瑟瑟发抖的巫祝。他的脸上没有任何表情，连眉头都没有皱一下，只有眼底深处，掠过一丝极其隐晦的、混合着疲惫与冰冷的厌恶。他没有立刻说话，也没有去扶霍显，只是任由她抓着自己的袍角哭诉。
“那个许氏！”霍显的声音因为激动和哭泣而变得嘶哑破碎，充满了刻骨的恐惧与嫉恨，“她是什么东西？掖庭里爬出来的贱婢！靠着爬树摘叶、编麻绳的卑贱手段迷惑了陛下！她做了皇后，我们霍家还有什么指望？陛下对她言听计从，眼里哪还有您这个大将军？哪还有霍家满门的功劳？”
她用力摇晃着霍光的衣袍，指甲几乎要刺透布料：“夫君您想想！想想上官桀！想想上官皇后！当年若不是您力挽狂澜，上官家何等煊赫？最后呢？还不是满门抄斩，连个婴孩都没留下！那上官皇后，名义上还在长乐宫，可跟死了有什么区别？就是个活死人！我们霍家…我们霍家现在比当年的上官家还要风光，一门五侯！可那许氏，就是悬在我们头顶的刀！陛下对她越是情深义重，将来清算我们霍家，就越不会手软啊！夫君！”
霍显的声音如同杜鹃啼血，字字句句都浸透了恐惧和恶毒的揣测。她死死盯着霍光深潭般的眼睛，试图从中找到一丝认同，一丝共鸣，一丝对未来的忧虑。
“成君…”霍显的声音陡然又拔高了一个调子，充满了母亲的绝望与不甘，“我们的成君！她才是真正的金枝玉叶！她身上流着您霍光的血！她才是天生该做皇后、该母仪天下的贵人！可如今呢？她要对着那个掖庭贱婢下跪行礼！要看着那个贱婢的儿子做太子！夫君！您忍心吗？您忍心看着我们霍家百年基业，将来毁在一个贱婢手里？忍心看着成君，步那上官皇后的后尘，在深宫里熬成个活死人吗？！”
她哭得声嘶力竭，身体瘫软下去，匍匐在霍光脚边，额头抵着冰冷的地砖：“夫君！立成君为后！只有让成君成为皇后，生下嫡子，继承大统，我们霍家才能真正安如磐石！才能世世代代，永享富贵荣华啊！这是唯一的活路！唯一的活路啊夫君！妾身求您了！为了霍家！为了成君！也为了您自己啊！”
霍显的哭诉如同狂风暴雨，带着绝望的冲击力，狠狠砸向霍光。室内只剩下她凄厉的呜咽和巫祝们因恐惧而变得粗重的呼吸声。沉水香的气味依旧浓烈，混合着泪水的咸腥和巫术残留的焦糊味，形成一种令人作呕的复杂气息。
霍光依旧沉默如山。他缓缓抬起眼帘，目光并未落在脚边哭得撕心裂肺的妻子身上，而是越过了她，投向烟雾缭绕的室内深处，那面巨大的、镶嵌着螺钿的紫檀木屏风。屏风后，一个纤细的身影微微晃动了一下，随即又静止不动。那是霍成君。她一直站在那里，静静地听着母亲的哭喊与哀求。
霍光的右手，一直垂在身侧。此刻，那修长而骨节分明的手指，无意识地、极其缓慢地转动着左手拇指上那枚色泽温润、边缘被摩挲得极其圆滑的碧玉韘。玉韘冰凉，触感细腻。那是武帝所赐，权力的信物，也是无数血雨腥风、权谋倾轧的见证。
他指腹感受着玉韘上那熟悉的、细微的凹痕。上官桀那张狂而最终绝望的脸，上官安临刑前疯狂的诅咒，金日磾临终的托付，昭帝早逝时那双不甘的眼睛…无数过往的画面如同走马灯般在眼前飞速闪过，伴随着霍显那字字泣血的“活路”与“活死人”。权力的棋局，从来都是不进则退，退则…万劫不复。
屏风后，霍成君纤细的手指死死攥住了自己的衣袖，指节因为用力而泛出青白色。她微微侧过头，目光透过屏风的缝隙，落在父亲那在烟雾中显得模糊而沉重的背影上。她能看到父亲那只转动玉韘的手，动作缓慢而稳定，仿佛在无声地权衡着整个帝国的分量，也权衡着霍氏一门的未来。她咬紧了苍白的下唇，一丝血腥味在口中弥漫开来。
时间仿佛凝固了。只有霍显压抑的啜泣和巫祝粗重的呼吸在烟雾中起伏。
良久。
霍光转动玉韘的手指，停了下来。
他依旧没有看脚下的霍显，目光依旧投向屏风后那个模糊的身影。他的喉结，极其轻微地滚动了一下。
一个极低沉的、几乎被烟雾吞噬的喉音，从他口中逸出。
“嗯。”