独孤帝当场晕倒，引发轩然大波。太医署乱作一团时，青鸾趁机潜入药房，调换了柳家新送来的\"补药\"。
当晚，独孤帝在密室召集心腹。沈墨带来了关键证据——那个照料红芍药的太监，实则是柳世安与西域联络的中间人，刚刚向城外放飞了信鸽。
一阵沉默。臣查过，她母亲确系被柳大公子所害。但她给的这个所谓解药，成分复杂，臣暂时无法确定真假。
众人变色。那奏折是朕故意放的，上面写着要调韩昭去北境。若她是柳世安的人，此刻柳家应该已经知道朕要动兵了。
他将纸条凑近烛火，火焰吞噬字迹的瞬间，映照出他眼中冰冷的杀意。
当夜，青鸾踏入寝宫时，独孤帝正对着铜镜查看自己泛青的眼睑——程砚舟的杰作，让他看起来像个垂死之人。
烛火摇曳，将两人的影子投在墙上，如同纠缠的龙与雀。
窗外，一轮血月悄然升起，仿佛预示着即将到来的腥风血雨。
秋风卷着落叶在柳府门前打着旋儿，像是无声的叹息。
柳夫人站在正堂前，双手紧握着一方素帕，指节因用力而泛白。
她已经三天没有合眼了，自从老爷柳世安密会使臣未归，府中上下便笼罩在一片不祥的阴云中。
柳夫人身形一晃，身边的丫鬟碧荷连忙扶住她。瞬间变得煞白，却强自镇定：\"罪名是什么？
通敌谋反？柳夫人心头一颤，手中的帕子无声落地。这分明是欲加之罪！柳世安为官清廉，从不结党营私，怎会通敌谋反？
刑部大牢外，柳忠塞给守门老狱卒一袋银子，那老头掂了掂分量，左右张望一番，低声道：\"一炷香时间，莫要声张。
牢房内潮湿阴冷，柳世安靠墙而坐，身上的官袍早已换成囚衣，却仍保持着端正的坐姿。
听到脚步声，他抬起头，看到妻子时眼中闪过一丝惊讶，随即化为深深的忧虑。
柳夫人跪坐在牢门前，隔着木栅握住丈夫的手：\"老爷，家里都急疯了。这到底是怎么回事？
柳夫人如遭雷击，却强忍着没有惊呼出声。深深掐入掌心，疼痛让她保持清醒：\"可有转圜余地？
柳夫人明白丈夫的意思——保住柳家血脉。口气，郑重地点了点头：\"老爷放心。
回府的路上，柳夫人的眼泪才无声滑落。她擦干泪水，挺直腰背走入府中。府内一片寂静，下人们都低着头，空气中弥漫着恐惧。
当府中三十余名下人聚集时，柳夫人站在台阶上，声音平静却不容置疑：\"柳府即将大祸临头。愿意离开的，现在就可以去账房领十两银子，各自谋生去。愿意留下的，我柳家记你们这份情。
大半下人选择了离开，只有管家柳忠、厨娘李嬷嬷和几个自幼在柳府长大的家仆留了下来。
夜深人静，柳夫人将长子柳明德叫到内室。十九岁的柳明德已是个挺拔的青年，眉眼间尽是父亲的影子。