剧场之战的“胜利”，并未带来预期的安宁，反而像在平静的湖面投下巨石，涟漪扩散至更深远的地方。
江淮和艾莉娅虽然成功抵挡了“系统”的冲击，但代价是巨大的。两人都出现了不同程度的“力量透支”症状。
evilneko在事后分析中给出了冷酷的判断：“你们是在用自己的‘存在本质’硬抗世界规则的修正。每一次对抗，都是在磨损自身的‘确定性’。短期内频繁发生，后果不堪设想。”
这像一把达摩克利斯之剑悬在了他们头顶。他们拥有了守护彼此的力量，但这力量本身，正在缓慢地侵蚀他们。
舞台剧的彻底失败，尤其是最后那超自然的混乱场面，给了苏玖玖极大的震撼。她追求的“艺术”和“戏剧性”在真正的、无法理解的力量面前，显得如此苍白和可笑。连续几天的消沉后，她做出了一个出乎所有人意料的决定。
她找到了江淮和艾莉娅，不是在质问，而是在一个安静的午后，于校园的长椅上。
“我……放弃了。”苏玖玖的语气带着疲惫和解脱，她看着江淮，眼神复杂，但不再有疯狂的执念，“我看得出来，你们之间……有某种我无法理解、也无法介入的东西。那次剧场的事……不是意外，对吧？”
江淮和艾莉娅沉默着，没有承认，也没有否认。
苏玖玖苦笑一下：“我明白了。我不是输给了她（艾莉娅），是输给了……某些更庞大的东西。继续纠缠下去，只会显得我更可悲。”她站起身，整理了一下裙摆，恢复了部分以往作为学姐和社长的骄傲，“我会把精力重新放回社团和我的s事业上。至于你们……好自为之吧，希望你们能扛得住……那些‘东西’。”
她的退出，让江淮松了口气，但也让他更加清晰地认识到，他们面对的敌人，早已超越了寻常的人际关系范畴。
苏玖玖的退出，对伊丽莎白和月夜绫而言，意味着少了一个吸引火力的靶子和搅浑水的棋子。她们需要重新评估策略。
“硬碰硬看来不是明智之举。”月夜绫擦拭着她的刀，冷静分析，“那个‘系统’和这对情侣之间的冲突，是规则层面的。我们介入过深，很可能引火烧身。”
“但这也是机会，不是吗？”伊丽莎白舔了舔嘴唇，眼中闪烁着算计的光芒，“他们现在很虚弱，无论是身体还是精神。那个精灵公主的力量不稳，而江淮……他的‘本质’似乎出现了很有趣的波动。如果我们能在他最脆弱的时候，提供一些‘帮助’……比如，一种能稳定他状态，但需要付出一点点‘忠诚’或‘依赖’的契约？”
月夜绫挑眉：“趁虚而入？风险很大，他很警惕。”
“不不不，”伊丽莎白晃动着手指，“不是强制的契约，是‘自愿’的陷阱。我们可以引导他，让他‘主动’寻求我们的力量来保护那个精灵。当他认为离不开我们的‘帮助’时，一切就水到渠成了。”
她们的计划从直接的干扰，转变为更阴险的“渗透”和“驯化”。
第四幕：“系统”
“系统”似乎也从上次的失败中吸取了“教训”。它不再进行大规模、高强度的“现实修正”冲击，而是转变为一种更隐蔽、更持久的“日常侵蚀”。
这种无处不在、却又难以捉摸的侵蚀，比正面的攻击更让人心力交瘁。
面对自身状态的恶化与“系统”无孔不入的侵蚀，江淮和艾莉娅知道，必须尽快找到破局之法。而唯一的线索，依然指向那个代价沉重的“影语者图书馆”。
“禁忌回廊”里的知识，或许能揭示“系统”的源头；“生命之泉”档案室的信息，也许能弥补他们透支的本源。
但代价呢？一段深刻的情感记忆？对等的生命能量？
“无论付出什么，”艾莉娅看着江淮，眼神决绝，“总比这样慢慢被磨灭、最终失去一切要好。”
江淮握紧了拳头，他同样不甘心。他看着艾莉娅略显憔悴却依旧坚定的脸，想起了剧场中彼此守护的那一刻。
“好。”他下定了决心，“我们再闯一次图书馆。但这次，我们要更聪明，也许……可以试着和‘守夜人’谈一笔不一样的交易。”
就在他们做出决定，准备再次联系莉莉丝（毕竟只有她能提供稳定的通道）时，江淮收到了一条来自林清许的、看似平常却让他心头一紧的消息：
“江淮学长，最近咖啡馆附近，好像有些……奇怪的人总是在徘徊。感觉……不太舒服。”
风暴并未远离，只是换了一种形式，从舞台转向了更广阔的日常，并从他们最在意的地方，悄然渗透进来。
接下来，可以描写他们如何与“守夜人”进行新谈判，第二次图书馆之行的具体冒险，以及如何应对伊丽莎白的新陷阱和咖啡馆潜在的危机。故事的网正在收拢，矛盾将更加集中和激烈。