面对那疯狂“园丁”的垂死反扑和整个房间活化菌毯的敌意，江淮眼中没有丝毫波澜。与荒地那庞大的畸变怪物相比，这里的威胁更加集中，也更加……脆弱。
他没有给对方任何反应时间。在那“园丁”掏出匕首、菌毯触须扬起的瞬间，他动了！
身形如鬼魅前冲，不再刻意掩饰速度，带起一阵微弱的风声。双手手套下的暗金色流光不再仅仅是警示，而是如同被唤醒的猎食者，散发出冰冷而纯粹的侵蚀意志！
最先迎上来的是墙壁上射出的数十条菌毯触须，它们如同毒蛇出洞，带着腐蚀性的粘液和扰乱心智的低语，从四面八方缠向江淮。
江淮不闪不避，前冲之势不减，只是将覆盖着暗金光晕的双臂在身前一划！
“嗤嗤嗤——！”
如同烧红的烙铁切入黄油，那些坚韧且充满污染能量的菌毯触须，在接触到暗金光晕的瞬间，便发出凄厉的、仿佛活物被灼烧的嘶鸣，迅速枯萎、断裂、化为飞灰！暗金光晕所过之处，污秽退散，留下焦黑的痕迹，连空气中那令人作呕的低语都被强行压制了下去！
“不！我的‘生命脉络’！”园丁发出痛心疾首的尖叫，挥舞着那把怪异的匕首，状若疯魔地刺向江淮的心口！匕首上暗红色的污迹散发出强烈的精神污染波动，试图侵蚀江淮的意志。
江淮眼神一冷，左手闪电般探出，精准地抓住了对方持刀的手腕！
“咔嚓！”
令人牙酸的骨裂声响起！园丁的手腕被硬生生捏碎！那柄匕首“当啷”一声掉落在地。暗金色的能量顺着接触点涌入园丁的手臂，他整条手臂的皮肤瞬间变得灰败、干瘪，仿佛瞬间被抽走了所有生机，并且那灰败之色还在向上蔓延！
“啊——！导师！救救我！”园丁发出杀猪般的惨嚎，眼中的狂热彻底被无边的恐惧取代。
江淮没有理会他的哀嚎，右手并指如刀，暗金光晕在指尖凝聚成一道薄而锋锐的刃芒，毫不犹豫地斩向祭坛上那三颗仍在搏动、嘶鸣的暗红色肉瘤——那些所谓的“升华之种”！
“住手！！”
一声尖锐、扭曲、非男非女的厉啸，猛地从其中一颗肉瘤中爆发出来！紧接着，三颗肉瘤同时剧烈膨胀，表面扭曲的五官发出刺耳的尖啸，一股远比之前浓郁、混乱的污染能量混合着被囚禁灵魂的绝望怨念，如同爆炸般向四周冲击开来！
同时，祭坛本身也猛地裂开，更多的、更加粗壮的暗红色菌毯触须如同巨蟒般涌出，不再是缠绕，而是带着毁灭性的力量抽打、穿刺而来！整个房间的菌毯墙壁也如同活过来的巨兽内脏，开始剧烈收缩、挤压，要将江淮彻底碾碎、吞噬！
这祭坛和肉瘤，才是这个巢穴真正的核心与防御机制！
面对这突如其来的、远超预期的反击，江淮瞳孔微缩。他能感觉到，这股爆发的力量已经接近，甚至短暂超越了荒地那个畸变怪物的水平！尤其是其中蕴含的那股混乱意志，带着一种歇斯底里的疯狂，试图直接污染、瓦解他的灵魂！
暗金色的光晕在身体周围剧烈闪烁，抵御着能量的冲击和精神的侵蚀。但他前冲的势头被强行遏制，斩向肉瘤的手刀也被数条格外粗壮的菌毯触须死死挡住，发出刺耳的摩擦声！
“桀桀桀……完美的……容器……归我了！”那个扭曲的意念再次从肉瘤中传出，带着贪婪与狂喜。
更多的菌毯从地面、天花板涌出，如同潮水般向江淮淹没而来！它们不再试图腐蚀或缠绕，而是如同粘稠的泥沼，要将他彻底包裹、同化！
局势瞬间逆转！
江淮感觉自己像是陷入了无边无际的污秽泥潭，行动变得极其困难，护体的暗金光晕在无数菌毯的包裹和污染能量的冲击下，开始明灭不定！那疯狂的意念如同无数根冰冷的针，持续不断地刺向他意识的防线！
难道要在这里……？
不！
一股极其隐晦、却带着至高威严的冰冷波动，毫无征兆地穿透了层层空间，如同无形的涟漪，轻轻扫过这个污秽的巢穴。
没有惊天动地的声势，没有能量对撞的爆鸣。
所有疯狂舞动、攻击、包裹江淮的菌毯触须，如同被按下了暂停键，猛地僵住！紧接着，它们像是失去了所有活力，以肉眼可见的速度迅速枯萎、干瘪、化作簌簌落下的黑色灰烬！
祭坛上那三颗搏动的肉瘤，发出的尖啸戛然而止，如同被掐住了脖子。它们表面扭曲的五官瞬间凝固，然后连同整个祭坛一起，如同风化了千年的岩石，悄然崩塌，化作一滩再无任何能量波动的暗红色粉末。
那个被江淮捏碎手腕、瘫倒在地的“园丁”，身体猛地一抽，眼中的恐惧和疯狂瞬间凝固，瞳孔涣散，生命气息如同被吹熄的蜡烛般彻底消失。
整个巢穴内，所有的污染能量、混乱意念、令人作呕的气味，在刹那间烟消云散！只剩下空荡破败的房间，满地狼藉的灰烬，以及站在中央、微微喘息的江淮。
一切发生得太快，太诡异！
江淮能感觉到，那股降临的冰冷波动，带着他熟悉的、属于伊丽莎白的本质气息，但却更加……绝对，更加……不容置疑。仿佛她只是隔空投来一瞥，这个由凡人模仿她所追寻力量而构建的、不入流的污秽巢穴，便如同尘埃般被抹去。
这就是她真正的力量？这就是她所说的“处理老鼠”？
他低头看了看自己的双手，暗金色的流光正在缓缓平复。刚才那股波动掠过时，他体内的“源血碎屑”似乎也收敛了所有的桀骜，传递出一丝极其细微的、如同臣民面对君王般的敬畏。
“清理完毕。”
伊丽莎白那慵懒而冰冷的声音，直接在他脑海中响起，听不出任何消耗或情绪波动。
“看来，你这把钥匙，倒是帮我省了些寻找的工夫。虽然过程……稚嫩了些。”
她的语气带着一贯的评判，但江淮敏锐地察觉到，其中似乎少了几分之前的纯粹利用，多了一丝难以言喻的……或许是“认可”？
“那个‘导师’……”江淮立刻追问。
“一只躲在更深处、不敢露面的臭虫罢了。暂时还不到揪它出来的时候。”伊丽莎白打断了他，似乎不愿多谈，“这里的残局，会有人处理。你该离开了，仆从。警察的视线，我会帮你暂时引开。”
话音落下，那股笼罩此地的冰冷威压如同潮水般退去，再无痕迹。
江淮站在原地，看着满地的灰烬和那具迅速失去温度的尸体，心中并无多少轻松。
伊丽莎白出手解决了眼前的危机，却也再次向他展示了双方之间那如同天堑般的实力差距。而她口中的“暂时不到时候”，意味着更大的风暴还在后面。
他这把“钥匙”，在真正面对那些隐藏在幕后的“锁匠”或“敌人”时，依然显得如此无力。
他沉默地转身，如同来时一样，悄无声息地离开了这栋死寂的筒子楼，融入了城市边缘依旧混乱、却仿佛什么也未曾发生的夜色中。
双手的锈蚀之痕传来细微的、仿佛饱食后的餍足感，但那暗金色的流光深处，似乎也烙印下了对更高层次力量的敬畏，以及一丝……不甘沉寂的冰冷悸动。
他的路，还很长。而伊丽莎白看似随意的“帮助”，或许正是新一轮、更加严酷的“打磨”的开始。