米雪儿对于江淮的主动来电显得异常兴奋，在电话那头“喵喵”叫着保证完成任务。江淮没有透露具体细节，只是让她利用她那远超常人的、近乎本能的敏锐感知，在网络上和城市的角落里，留意任何关于老工业区的异常传闻、近期发生的怪事，或者任何让人感觉“不对劲”的照片、视频。
他自己则再次投入到对皮质地图的研究中。饮下“血髓”后，他的感知力大幅提升。此刻再凝视地图上老工业区的那个标记，他不仅能感受到那股腐蚀性的恶意，甚至能隐约“听”到一种低沉的、仿佛无数细小齿轮锈死摩擦的噪音，以及一种……饥饿感。
具有意识的残渣……伊丽莎白的警告在他脑海中回响。
几天后，米雪儿那边有了收获。她发来几张模糊的照片，据说是某个城市探险爱好者昨晚在老工业区边缘拍到的。照片背景是废弃的厂房和生锈的管道，但在其中一张照片的角落，一片浓重的阴影显得极不自然，仿佛有生命般在蠕动，甚至能隐约分辨出类似昆虫节肢的轮廓。另一段短视频则录到了一种奇怪的、断断续续的金属刮擦声，让人牙酸。
“江淮哥哥，那个地方感觉好讨厌哦，像有很多坏掉的、黏糊糊的东西挤在一起。”米雪儿在电话里小声说，声音里带着本能的抵触。
线索吻合了。江淮不再犹豫。
这一次，他选择在黄昏时分出发。夕阳的余晖给锈蚀的工厂建筑涂抹上一层悲壮而诡异的橘红色，如同垂死巨兽最后的喘息。
踏入工业区范围，胸前的信标立刻传来强烈的警示性寒意，甚至比在疗养院时更甚。地图上的标记也仿佛活了过来，微微搏动着。空气中弥漫着铁锈、机油变质和某种难以言喻的、带着酸腐气息的异味。
循着信标的指引和那份愈发清晰的“饥饿”与“锈蚀”的感知，江淮深入厂区腹地，最终停在了一个巨大的、曾经可能是热处理车间或者大型仓库的建筑前。厂房的铁门早已不知去向，入口像一个黑洞洞的巨口，里面传出此起彼伏的、细微而密集的刮擦声。
他深吸一口气，调动起体内充盈的力量，迈步走入黑暗。
厂房内部空间极大，高高的穹顶垂下断裂的线缆，如同怪物的触须。地面上散落着废弃的零件和金属碎屑。中央，他看到了此行的目标——
那不是一个简单的裂隙。那里的空间像是被某种强酸腐蚀出了一个巨大的、边缘不断滴落着粘稠黑色液体的窟窿。窟窿内部并非虚无，而是布满了粗壮、蠕动、仿佛由锈蚀金属和油腻污秽构成的“血管”网络，正如同某种活物般搏动着，发出低沉的嗡鸣。一股浓烈的、带着金属腥臭和腐败油污的恶意从中散发出来。
这就是伊丽莎白所说的“具有意识的残渣”？它似乎将这片区域的工业废弃怨念与某种扭曲的“饥饿”意识结合在了一起，形成了一个近乎实体的污染源！
而更令人心悸的是，在窟窿周围的地面上、墙壁上、甚至穹顶的钢架上，匍匐、爬行着数十只形态怪异的“生物”。它们大小不一，小的如野狗，大的近乎牛犊，身体由生锈的金属片、断裂的齿轮、扭曲的管线胡乱拼凑而成，关节处发出令人牙酸的摩擦声。它们没有眼睛，头部的位置只有一个不断开合、流淌着黑色粘液的孔洞，散发出无尽的饥饿感。
这些，就是被这腐蚀性裂隙滋生出来的“锈蚀猎犬”！
江淮的出现，如同在平静（如果这种场景能称为平静的话）的油锅里滴入了冷水。
所有的刮擦声戛然而止。
数十个“头部”的孔洞齐刷刷地转向了他所在的方向。
下一刻，伴随着一片刺耳的金属摩擦咆哮，最近处的几只锈蚀猎犬如同脱缰的疯狗，四肢（或者说类似四肢的金属构件）疯狂刨地，带着一往无前的饥饿气势，朝着他猛扑过来！它们张开的“口器”中，可见旋转的、锐利的金属尖刺！
战斗，在瞬间爆发！
江淮眼神一凝，不再保留。血髓强化后的身体爆发出惊人的速度与力量，他侧身避开第一只猎犬的扑击，右手并指如刀，凝聚力量狠狠劈在它的侧腹！
“锵！”
如同砍在实心金属上，火花四溅！那猎犬被劈得翻滚出去，身上多了道深深的凹痕，动作却只是稍微一滞，便再次爬起，更加疯狂地冲来。物理攻击效果有限！
同时，另外几只猎犬已经从不同方向扑至，锋利的金属爪牙撕扯向他的四肢和躯干！
江淮身形如风，在狭窄的空间内快速腾挪，双拳双脚附着上凝聚的力量，每一次碰撞都发出沉闷的金属撞击声，将扑来的猎犬一次次击退。但它们数量太多，而且不知疼痛，不畏损伤，只是凭借着本能般的饥饿感前赴后继。
更麻烦的是，那个中央的腐蚀窟窿，仿佛一个母巢，仍在不断搏动，散发出令人心智混乱的恶意，干扰着他的精神。同时，他感觉到一股无形的、带着锈蚀力量的气息正在试图渗透他的护身力量，缓慢地侵蚀他的身体和意志。
这样下去会被耗死！
他必须接近那个核心！
江淮猛地一声低吼，将力量爆发开来，暂时震开周身的几只猎犬，然后毫不犹豫地朝着厂房中央那个搏动着的腐蚀窟窿冲去！
这个举动彻底激怒了所有锈蚀猎犬，也似乎引起了那个“意识残渣”本身的反应。
窟窿搏动的速度骤然加快，那些蠕动的“血管”猛地喷射出数股粘稠的、散发着强烈酸腐气息的黑色液体，如同箭矢般射向江淮！同时，所有残余的锈蚀猎犬也发起了总攻，从四面八方扑来，封死了他所有闪避的空间！
前后左右，上下，皆是绝路！
江淮瞳孔紧缩，感受到了前所未有的死亡威胁。他猛地将大部分力量收缩凝聚于胸前，硬抗那几股腐蚀液箭，同时身体尽可能蜷缩，减少被攻击面积！
“噗嗤！嗤——！”
腐蚀液箭击中了他的护身能量，发出令人心悸的声响，能量屏障剧烈波动，险些溃散。剧烈的酸腐感透过屏障传递进来，让他一阵气血翻腾。而同时，数只猎犬的利爪和口器也狠狠撕咬在了他的手臂、后背和大腿上！
剧痛传来！
但也就在这硬抗下所有攻击、身体被多处撕裂的瞬间，他借着猎犬扑击的冲击力，如同炮弹般，不顾一切地撞向了那个搏动着的、布满“血管”的腐蚀窟窿核心！
他的双手，狠狠地插入了那粘稠、蠕动、散发着无尽饥饿与锈蚀恶意的中心！
“吼——！！！”
一股庞大、混乱、充斥着工业废墟的冰冷怨念和永不满足的吞噬欲望的意识，如同海啸般冲入了他的脑海！
这一次，不再是情绪，而是一个疯狂的、残缺的……意识！