第四卷 第一章：寂静的回响
江淮没有死。
那决绝的一撞，计算了角度和力度，带来的更多是视觉上的冲击与短暂的昏迷，而非致命伤。但额角缝了七针，轻微脑震荡，以及失血带来的虚弱，让他在医院的病床上昏沉了整整两天。
当他再次睁开眼，看到的首先是医院惨白的天花板，鼻腔里充斥着消毒水的气味。然后，他看到了趴在床边，眼下带着浓重青黑、显然守了许久的林清许。她睡得很浅，在他微微动作的瞬间就惊醒了。
“你醒了？”她的声音带着疲惫的沙哑，但眼神里是显而易见的如释重负，“感觉怎么样？头疼吗？医生说你……”
“我没事。”江淮打断她，声音干涩微弱，“小雨呢？”
“她很好，莉莉丝小姐暂时照顾着她，很安全。”林清许轻声回答，递过一杯温水，小心地扶着他喝了几口。
温水滋润了干涸的喉咙，也让他混沌的思维清晰了一些。他环顾四周，是单人病房，环境安静，没有看到预想中的警察或者月夜绫的人。
“外面……怎么样了？”他问得有些艰难。
林清许沉默了一下，才缓缓道：“月夜老师来处理了后续，事件被定性为……你在参观时意外滑倒撞伤。没有人追究。”
江淮的心微微一沉。月夜绫果然手眼通天，将如此激烈的冲突轻易掩盖了下去。但这掩盖，绝非出于善意，更像是一种……“家务事”不容外人插手的傲慢，以及将这场博弈继续下去的决心。
“那天之后，”林清许继续说着，观察着他的神色，“月夜老师来看过一次，只待了五分钟，什么也没说就走了。苏玖玖学姐来过几次，送了些水果。伊丽莎白小姐派仆人送来了一瓶……据说是能加速愈合的‘补血剂’。”她指了指床头柜上一个精致的黑色水晶瓶。
“还有……”她犹豫了一下，“林芷学妹，她在外面走廊……徘徊了很久，但一直没有进来。叶雪陪着她。”
江淮闭上眼，脑海中能想象出林芷那副想靠近又不敢、被内疚和执念反复煎熬的样子。还有月夜绫那冰冷的、审视的五分钟沉默。她们都没有离开，只是被他那极端的行为暂时震慑住了，如同被按下了暂停键。
他的“演出”达到了效果，但也将自己逼到了更危险的境地——下一次，当他再无“身体”可以牺牲时，又该如何？
“你的手机。”林清许从包里拿出他那部预付费手机，“有几个未接来电，莉莉丝小姐的，还有一个……署名‘evilneko’的。”
江淮猛地睁开眼！evilneko？！这个几乎被他遗忘，曾经教他当“渣男”的神秘网友，在他停更、消失、甚至“自杀”后，竟然再次出现了？
他接过手机，解锁，果然看到了那个熟悉的、带着小恶魔头像的id发来的信息，时间就在他撞水箱后的那个晚上。
evilneko：“啧，真是场好戏。以身为子，强行和局？有魄力，但也蠢得可以。”
evilneko：“不过，恭喜你，你成功让‘读者’们意识到，逼死‘作者’，故事就真的结束了。她们现在，比你更害怕结局。”
evilneko：“好好养伤吧，‘胃酸战士’。真正的战斗，在你出院之后。到时候，你会需要我的。”
信息到此为止，没有透露更多。但江淮敏锐地捕捉到了关键点——evilneko似乎对整个事件了如指掌，甚至洞悉了月夜绫和林芷等人的心理。她（或他）的目的究竟是什么？仅仅是旁观，还是另有所图？
他将手机握紧，心中的迷雾并未散去，反而因为evilneko的再次出现而更加浓重。
在医院又观察了一天，在医生确认没有大碍后，江淮坚持出院。月夜绫安排的车等在医院门口，无声地彰显着她的存在感。江淮没有拒绝，他知道，在彻底摆脱她之前，这种“监视”和“控制”会一直存在。
他没有回旧公寓，也没有去学校宿舍，而是被直接送到了市中心一处高级公寓。这是月夜绫名下的产业，与其说是安置，不如说是软禁。但环境舒适，设施齐全，至少表面上给予了“养伤”的体面。
林清许陪着他一起住了进来，江时雨也被莉莉丝的人安然送来。他们三人，在这个华丽而冰冷的笼子里，暂时获得了喘息。
接下来的几天，异常平静。
月夜绫没有再出现，也没有任何指令。
林芷似乎彻底安静了，没有再试图联系或出现。
苏玖玖偶尔会发来问候信息，但绝口不提那晚的事情。
伊丽莎白的“补血剂”效果显着，江淮的伤口愈合得很快。
米雪儿在直播里含糊地提过“室友”生病了，希望他早日康复。
汐……仿佛再次融入了大海，再无音讯。
这种平静，反而让江淮感到不安。他知道，这是暴风雨前的死寂。月夜绫在重新评估，林芷在积蓄力量，其他人则在观望。
他站在公寓巨大的落地窗前，俯瞰着脚下繁华的城市。额角的伤疤还在隐隐作痛，提醒着他那晚的决绝。
“胃酸战士”已经死了。
江淮还活着。
但活下来的江淮，不能再是以前的那个江淮。
他不能再依赖写作作为盾牌或武器，不能再被动地应对她们的攻势。他需要主动出击，需要瓦解她们的联盟，需要找到她们的弱点，需要……拥有属于自己的、不容置疑的力量。
他转身，看向正在厨房为他准备食物的林清许，看向窝在沙发上看电视的江时雨。
他要守护的，就在这里。
他拿出手机，点开了与 evilneko 的对话界面。
江淮：“我出院了。你说我需要你。那么，告诉我，你能给我什么？”
信息发送出去，如同将鱼饵再次抛入了深不见底的水中。
他需要情报，需要策略，需要打破僵局的方法。而 evilneko，这个神秘的存在，似乎是他目前唯一可能找到的突破口。
第四卷，在表面的平静下揭开序幕。失去“作者”身份的江淮，必须在一个没有预设剧本的现实里，重新定义自己，并找到一条能够通往真正自由的道路。
而这条路上，注定布满荆棘，与更危险的博弈。