血的味道，仍在空气里瀰漫。
火光摇曳，阴影一闪一闪，映得整座营帐仿佛在微微颤抖。
没人说话。
一切都静得诡异。
直到那“啪”的一声——
一滴血从刀锋坠落，落在地面。
清脆，却像是敲在所有人心上的丧钟。
那一刻，帐中所有人都明白了。
韩守义，死了。
这位在北境翻手为云覆手为雨的將军，
方才还气势汹汹地呵斥天下，
如今只剩下了一个空洞的眼神，
还带著死不瞑目的惊愕。
空气，像被灌了铅。
每一个呼吸都沉重、艰难。
营帐里的士兵们，一个个呆立在原地，
连动都不敢动。
没人敢看萧寧。
那一刀太快，快得让人心里发麻。
可正因为太快，太决绝，
他们心底的震惊便化成了更深的恐惧。
谁也没注意到，
在韩守义身旁不远处，
有两道阴影同时动了一下。
——杜崇武，梁敬宗。
那两人原本也怔在原地。
可当血的气息扑面而来，
当那一滩殷红染开成一片，
他们脸上的愣怔，终於一点点碎裂。
惊愕之后，是震动。
震动之后，是怒。
梁敬宗眼角的肌肉一跳。
他缓缓抬头，盯向萧寧的那一刻，
眼底已经全是狠意。
杜崇武的手指“咯咯”作响，
关节发白，
像是在拼命压抑著胸腔里的某种衝动。
他们互相对视了一眼。
那目光，阴狠、冰冷，
却带著一种心照不宣的默契。
——不能让这小子活。
韩守义死了。
可他们还在。
而寧萧杀主將的罪名，
已经够他们借势发难。
片刻之后，梁敬宗猛地上前半步。
他的靴底踩在血跡上，
发出“滋”的一声。
那一声极轻，
却像火星落进油里，
点燃了空气中被压抑太久的怒气。
“大胆！”
他低吼。
“寧萧！你竟敢——”
声音未尽，杜崇武已接了上去，
声如霹雳：“以下犯上，罪当诛！”
那一瞬，帐內的寂静被彻底撕裂。
军士们齐齐一颤，
有人忍不住抬头，
望向那仍静立在血跡中的少年。
萧寧没有动。
他的神情，依旧冷静。
刀垂在一侧，
血线顺著刀锋滑落，
一滴滴落在脚边。
他不言。
也不辩。
只是静静地看著他们。
杜崇武的目光在他脸上扫过，
心底忽然升起一种被挑衅的错觉。
他咬紧牙关，眼神更冷。
“你还有何话可说？”
梁敬宗的脸，早已涨红。
他指著萧寧，
语声沙哑：“杀主將者，罪无赦！
来人！把他——”
“住手！”
赵烈的声音，骤然响起。
那一声，沉而急，
带著金属般的震动，
在混乱中如刀割般穿透。
眾人一怔。
杜崇武的目光一斜，
冷冷地望向他。
“赵都尉，这等乱军之徒，你也要护？”
赵烈胸膛起伏，
呼吸急促。
他的心，几乎要从胸口跳出来。
他看懂了。
他看懂那两人眼中的恶意——
他们不只是要替韩守义出气，
他们要藉机除掉萧寧，
甚至顺势清洗营中异心。
他心底陡然生出一种极深的寒意。
可与此同时，
另一种更沉重的事实，
却如同大石，压在心口。
——萧寧確实没有理。
无论韩守义罪孽几何，
无论他做过多少卑劣之事，
“擅杀上官”这条罪名，
就是铁罪。
律法如山。
军纪如铁。
在军中，这样的罪，不容解释。
哪怕有天大的委屈，
也只有一个结果——斩。
赵烈心头的血，凉了一半。
他知道，这一刻，
就算自己想保，
也保不住。
韩守义死在军中，
朝廷若问，
他这个都尉，
也要负连带之责。
他手心冷得发抖。
他想开口，却一时说不出话。
杜崇武看著他，
眼中闪过一丝阴狠的笑意。
他早料到赵烈会有顾虑。
此刻见他迟疑不语，
心中暗暗得意。
“赵將军，”他冷声道，
“军纪当前，
你若执意袒护，
莫怪我等以军法行事！”
梁敬宗紧跟著喝道：“此人以下犯上，罪无可恕！斩他，才是正道！”
那“斩”字一出，
帐中所有军士的心，都往下一沉。
一名年轻的士兵，喉咙动了动，
低声道：“完了”
那声音极轻，
却如石子落入湖中，
盪起一圈圈窒息的涟漪。
他身旁的战友神色发白。
“他真死定了，”那人喃喃。
“杀主將谁救得了他？”
另一人轻轻咬著牙，
声音低得几乎听不见：
“可他杀得好啊”
“只可惜，他只是个小卒子啊莫说是他，哪怕是赵都尉，这等罪名也扛不起！”
没人应。
没人敢应。
因为所有人都明白，
哪怕韩守义该死，
寧萧也动不得。
这是军法。
军中没有灰色。
有功是功，有罪是罪。
一刀之下，他从血性的英雄，
变成了军纪之下的逆犯。
赵烈的心一阵阵发麻。
他看著寧萧，
看著那依旧挺直的背影，
喉咙几次要张开，
却一次都没能发出声。
他想衝过去，想护，可双脚却仿佛被钉在了地上。
他知道，若是现在挡在寧萧前头，那“包庇乱军”的罪名，立刻就会落到他头上。
他再一抬眼，
看见杜崇武、梁敬宗几人已经围了上来。
那几张脸，在火光下扭曲、狠厉，就像一群嗅到血味的狼。
“完了”
赵烈心中几乎发出一声悲嘆。
“他这下，真完了。”
火光闪动。
血跡未乾。
营帐里的空气，沉得像铁。
所有人都知道，
那少年此刻站著，
却已被整个军纪压在刀下。
这一夜的风，冷得刺骨。
而在那风声里，
赵烈胸口的每一次呼吸，
都像是在数时间——
数著，这个少年还能活多久。
火光跳动，映在赵烈的脸上，那是一张被风霜与血磨得苍老的脸。
他垂著眼，呼吸一下一下，像压著什么——压著怒，压著怕，也压著那股死死撑著不肯屈服的倔强。
四周的空气仍在颤。
那三具尸体横陈地上，血流未乾，正沿著泥地蜿蜒而下，沾了夜风，化作一缕缕冰冷的气息。
军士们的眼神交错，在火光中闪烁著惊惧、茫然和不安。
所有人都在看他——
赵烈。
沈主帅之下最倔的將。
如今，他站在寧萧与杜崇武梁敬宗等人之间，像一堵墙。
那一瞬，赵烈的脑海乱成了一团。
一边是铁一般的军纪，一边是血一样的良心。
“以下犯上，当斩。”这句话，他再清楚不过。
在军中，律法比命还重。
可若真照著这规矩走——那少年，就要死在眼前。
赵烈的胸口一阵紧缩。
他不敢再看萧寧那一身血的影子。
那是一个什么样的少年啊。
明明只是个无名小卒，却敢提刀斩那种高高在上的人。
明明知道自己必死，却还要替死人討个公道。
赵烈喉头滚动，眼神一点点亮了。
那亮光里，有震惊，也有一种隱隱的钦佩。
——他想起了沈主帅。
想起那一夜破城之战，城门陷，军心乱，
沈主帅撑著重伤的身子，手执长枪，
说：“若是没人愿去，那我去。”
那一刻，赵烈跟著衝出去。
他记得自己眼前血雾瀰漫，看不清方向。
但他记得，那种“该做的就得去做”的心。
如今，这心，在这少年身上，又出现了。
他忽然想：
若这天下的理，真能让这样的少年死——
那这理，还有什么用？
脑中无数声音交织。
有人在吼：“军纪不可违！”
有人在骂：“赵烈，你別糊涂！”
可在所有声音之后，
有一声低沉的迴响，像是他心底的吼。
——“我他娘的若连这个都护不了，还算什么人？”
他深吸一口气。
那口气，像是灌了火。
火光在他眼中倒映。
赵烈抬起头，缓缓向前一步。
“赵都尉？”梁敬宗的声音冷冷响起，
眼神中闪过一抹警惕。
“你这是何意？”
赵烈没有立刻回答。
他只是走到了寧萧身前。
一步，
又一步。
脚下的血水被靴底碾开，发出“咯吱”的声响。
那声音，在死寂的帐內显得极为刺耳。
杜崇武眉头一皱。
他与梁敬宗对视了一眼，似乎都明白了什么。
两人眼中闪过一抹阴寒。
“赵都尉，”杜崇武冷笑，“你莫不是想——护他？”
这句话落下，
营帐里的空气又冷了一层。
四周的士兵们倒吸了一口凉气。
赵烈停下脚步。
他没转头，只是將手伸向腰间。
刀鞘里，冷光一闪。
他抽刀的动作不快，却极稳。
“鏘”的一声，那刀亮起，
寒光映得他整张脸都变得冷峻。
火光中，他缓缓抬刀，横在身前。
动作乾净，眼神如铁。
“赵都尉，你疯了吗？”梁敬宗的声音里已经带了怒意。
他往前踏了一步，怒视赵烈。
“此人以下犯上，你若护他，便是同罪！
你可知军律？”
赵烈终於抬起头。
他的眼神一点点聚焦。
那一刻，帐內所有人都看见——
他眼底的犹豫消失了。
取而代之的，是一种压抑到极点的坚定。
“我知道。”赵烈的声音很低，
像是一块石子落进深井，
却在寂静中炸开了涟漪。
“我当然知道。”
他缓缓举起刀，
横在梁敬宗与杜崇武之间，
一步不退。
“可我也知道，”他顿了顿，声音越发沉，“这小子若死了，咱这营中，就真没一个敢说真话的了。”
梁敬宗脸色一变：“你这是公然抗军令？”
赵烈笑了。
那笑，不是嘲，是苦。
“抗不抗，我不管。”
他声音不大，却每一个字都像是从胸膛里挤出来的。
“大丈夫行事，唯心而已。”
话音落下，他双手紧握刀柄，
那刀横在胸前，
刀刃映著火光，照亮了他那张刚毅的脸。
“想杀他——”
他抬眼，目光冷如刀锋，
“就先踏过我的尸体。”
帐內再次寂静。
火焰“噼啪”作响，
似在为这句话添上末尾的铁音。
一时间，无数目光集中在赵烈身上。
梁敬宗的呼吸一滯。
他没想到——赵烈竟真敢说出这话。
杜崇武的脸色也变了，
由怒转惊，
由惊再到难以置信。
“赵烈！你疯了！你这是自取灭亡！”他低吼，
“这小子杀主將，是铁案！你若护他，连你也要——”
“我知道！”赵烈猛地喝断他的话。
那一声，震得帐中火光都晃了一下。
“我知道——军律如山，擅杀上官，当斩！”
他声音沙哑，却每一个字都震在地上。
“可我也知道——若真让这样一个有血有胆的少年死在咱这黑规里，咱这一营人，全他娘的都该死！”
他抬起刀，
刀尖指著地面，
整个人如同一面立著的旗。
梁敬宗的眼神变得狠厉。
他压低声音，咬牙：“赵烈，你別后悔。”
“后悔？”赵烈冷笑。
“我这一辈子，杀人、流血、抄家、断肢什么没见过？”
“但今天——”他指著地上那三具尸体，“我头一次见著，真话要拿命换。”
他深吸一口气，低沉道：
“我赵烈不聪明，也不识大义。
我只知道，兄弟该护，公道该讲。
谁要动他，得先过我这一刀。”
那一刻，整个营帐仿佛都静止了。
风声从帐外掠进来，
火光被吹得摇摇晃晃。
梁敬宗的嘴角微微抽动。
他没想到，赵烈会疯到这个地步。
他们原以为，只要把“军律”二字压下去，赵烈必定退。
可眼前这人，却一脚把理扔了，只剩下“心”。
杜崇武的眼神阴沉下来。
他咬了咬牙，低声道：“赵烈，你真要与我等为敌？与军纪为敌？”
“不是与谁为敌。”
赵烈的声音稳稳的。
“只是护该护的人。”
他回头，看了萧寧一眼。
那少年仍静静地站著，脸上没有慌乱，也没有愧色。
只有那种淡淡的平静。
赵烈的胸口微微发紧。
那一瞬，他忽然觉得，这一刀，不只是替那少年挡的。
也是替自己，替沈主帅，替那些死去的兄弟——
挡的。
他不想让他们白死。
不想让这世道再糟一分。
哪怕付出自己的命。
火光照著他紧握的刀。
那刀的刃上，闪著一点冷光，
就像他心里那点不肯熄灭的热。
“赵都尉——”
人群中，有人轻声唤。
那声音带著哽咽。
赵烈没回头。
只是脚步一沉，刀锋一点，身影微前。
那姿態，是挡在前头的姿態。
——挡刀的姿態。
梁敬宗和杜崇武二人对视，
脸色渐渐发青。
他们心里明白，
这一刻，赵烈是真的下了死决心。
他们谁都没再开口。
风从帐外灌入，
吹得火焰摇曳。
光影交错，映在那刀锋上，
闪著一线冷白——
如同雷霆將至前的寂静。
而赵烈，依旧横刀而立，
一言不发，
却如铁立当风。
那一刻，他不再是都尉，
也不再是朝廷官，
只是一个人。
一个还记得“良心”二字的人。
火焰在夜风里狂乱地摆动，照得每一张脸都半明半暗。
空气中血腥味愈发浓烈，混著焦灼的油烟气息，让人几乎喘不过气。
杜崇武的牙关紧紧咬著。
他那张宽厚的脸因为怒气而绷紧，青筋一根根地暴起。
眼前的赵烈，横刀挡在那小子前头，眼神冰冷，像一头被逼到绝境的狼。
他心头那股憋闷，几乎要炸开。
他实在想不通——
赵烈竟真敢为了一个无名小卒，与他们撕破脸皮？
梁敬宗的指尖在微微颤抖。
他的眼睛一眯，寒意一点点浮上来。
他缓缓侧头，低声对杜崇武道：“这人疯了。”
“疯了。”杜崇武低声应著，
可那语气里，却已经没有了刚才的犹豫，
反而多了一丝狠戾的坚决。
他忽然上前一步，
靴底一踩，溅起一滩血。
那声音，在死寂的帐中格外刺耳。
他盯著赵烈，语声低沉，像是从喉咙深处挤出来的：
“赵烈。”
那声音沙哑、带著怒气，
一字一顿，
像钉子敲进木头。
“韩將军是我等的兄弟！”
他眼神骤然一狠，声音拔高，
“更是北境镇军的上將！”
他指著地上那还未凉透的尸体，怒喝：
“你现在要护这小子？我等——不认！”
梁敬宗顺势冷笑，
他的声音带著几分挑衅：“赵都尉，你真要与军纪为敌？”
他的话，仿佛是要將赵烈逼到角落，
每个字都咬得极狠。
“你要护他？”梁敬宗冷哼，
“那好。”
他缓缓抽出腰间的佩刀，
刀锋闪著幽光，
照得他眼底的怒意更冷。
“若我们——”
他刻意顿了顿，嘴角微微一扯，露出一个森冷的笑，
“就要强杀他呢？”
这一句落下，
帐內的空气，彻底凝固。
所有士兵的呼吸都停在了胸口。
有的士兵已经忍不住往后退了一步，
心里直打鼓：
这这要闹出人命啊。
赵烈的眉头，终於微微一动。
他的刀仍横在身前，
刀刃冷得像夜。
那一瞬，他眼中的光彻底变了。
再没有犹豫，再没有挣扎。
只有一种，拼命的决绝。
他抬起头，
缓缓开口，
声音冷得像是从地底爬出来：
“那你们就过来试试。”
他手里的刀，一横。
那一刻，刀与风齐鸣。
刀锋在火光下闪烁出一线银光，
像一道落下的雷。
“看看——”
赵烈咬著牙，
语气像在压著一头野兽，
“我的刀——够不够快！”
这声音並不大，
可每个字，都像砸在所有人心口上。
帐中的空气仿佛被那股凛冽的气势劈开。
梁敬宗的脚步，忽然僵在原地。
他没想到，赵烈竟真敢这样顶。
杜崇武的脸色也变了，
那双眼里先是怒，隨即被震慑取代。
赵烈此刻的神情，已不是一个人要讲理。
而是一个——
隨时能杀人的兵。
他眼中没有半分虚浮，
那刀，稳得可怕，
就像是在风雨中屹立的桩。
“你真敢动手？”梁敬宗的声音低了下去。
“我若动，”赵烈冷冷地回，
“便不只是动。”
空气里响起“嗡”的一声轻鸣，
那是刀锋在震。
他握刀太紧，关节发白，
力气大得几乎让刀身轻轻颤抖。
四周的士兵，都不敢再呼吸。
有人手心冒汗，
有人喉咙滚动，
却一句话也不敢出。
火光照在赵烈脸上，
那脸上有汗，有尘，也有一丝血痕。
可他整个人，仿佛燃著一股看不见的火。
他不是怒。
那是逼到尽头，
只能拿命去守的执拗。
杜崇武的唇角抽动，
喉咙里发出一声冷哼。
可他没再上前。
他看见赵烈眼底那股光——
那光太熟悉。
那是死人眼里的光。
是那种“谁都不怕死”的狠光。
他知道，
这人若真要出手，
他们俩加上所有人，
也挡不住他一刀。
梁敬宗的手，缓缓鬆了。
他脸上肌肉僵著，
沉默片刻，
终究冷冷地哼了一声，
“好，赵都尉，好气魄。”
他的话，像是在退。
可那语气里，还带著怨毒。
“你护他一时，护得了一世么？”
说罢，他猛地一甩袖，退后一步。
杜崇武的脸色阴沉，
但也没再逼近。
他咬了咬牙，
那股怒意被他硬生生压在胸口，
只留下一句低沉的冷笑：
“赵烈——你这是自取灭亡。”
赵烈没理他们。
他只是站著，横刀而立。
风从营帐的缝隙灌进来，
吹得火光摇晃，
刀锋闪烁不定。
他眼神一如既往，
冷，却坚定。
几息之后，
梁敬宗转身，重重一甩袍角，
带著手下的人退开几步。
杜崇武也低声喝令，
让属下暂且止步。
那一瞬，
所有人都在盯著赵烈。
他不动。
只是呼吸极慢，
刀锋微微垂下，
却仍横在身前，
像是那最后一线的界限。
火光映在他的刀上，
照得那银白的光一闪一闪，
仿佛每一次闪烁，
都是在提醒眾人——
他还在，
他还没退。
空气里，充斥著一种无声的对峙。
梁敬宗与杜崇武虽退，
可眼中依旧阴寒，
他们彼此交换著一个眼神——
“这帐，迟早要算。”
赵烈没再言语。
他知道。
他贏不了这场理。
但此刻，只要那少年还活著，
就够了。
风吹动帐外的军旗，
发出“啪”的一声。
那声音在夜色中格外清脆，
像是为这一场短暂的胜负，落下了一个无声的印记。
赵烈收紧手中的刀，
手臂微微发抖，
可他的姿势依旧没变。
他的背，笔直如山。
那一刻，
所有人都明白了——
他真敢拼命。