萧寧站在丹炉前，面具后的眼神深沉而专注。
炉膛內的火焰微微跃动，浓烟裊裊升起，仿佛天地间的一幅巨画在他的操控下徐徐展开。
这一刻，湖畔的所有目光都聚焦在他的身上。
所有人都屏住呼吸，等待著那决定成败的最后一步。
萧寧动作沉稳，將手中的银针再次插入丹炉的特定位置。
这一次，他的速度比以往更加缓慢，却也更加精准。
每一次落针，仿佛都经过了无数次计算，与炉內火焰的变化完美契合。
丹炉的药液在他的调控下逐渐沸腾，表面泛起一层金红的光泽，那种光芒如同初升的朝阳般炫目。
然而，令人不解的是，他的每一次操作之间，总会將头缓缓探向炉膛上方。
他的面具隱入滚滚浓烟中，似乎在感知著什么，又似乎在以这种方式观察药液的变化。
“这是在做什么？”
观眾席上一片低语，眾人目光交织在一起，既有疑惑，也有深深的震惊。
第二次將头探入浓烟中时，连丁秋辞都忍不住低声嘀咕：“他这是在装神弄鬼吗？”
然而，这一次，当萧寧抬起头时，目光中却闪过一丝淡淡的笑意。
他像是完全没有察觉到旁人投来的质疑目光，自顾自地再次调整火候。
炉內的火焰跳动得更加剧烈，药液的翻滚声愈发清晰，那种奇妙的韵律，仿佛与他的每一个动作同步。
这一刻，他不只是一个炼丹师，更像是一位正在演奏天籟乐章的指挥家。
终於，萧寧的双手在炉口上方交错而过，动作如同行云流水般流畅优雅。
他再次探头观察，浓烟將他的面具与周围的景象完全隔绝，而当他再次直起身时，炉內的药液忽然停止了翻腾，变得一片平静。
那金红色的光芒如同潮水般褪去，取而代之的是一种温润的琥珀色光泽，泛著淡淡的柔光，令人一眼便感到一种不可思议的力量。
“第三沸完成了。”
他低声说道，语气中没有丝毫波澜，却如同一声雷霆般炸响在整个湖畔。
全场震惊
霞光媚握著手中的摺扇，几乎用力得指节发白。
“他真的完成了？”
她低声喃喃，眼中充满了不可思议。
紫烟绕面露复杂之色，目光深深锁定在萧寧的身上：“这人到底是谁？”
银月华低垂的手指轻轻摩挲著腰间的绢帕，眼眸中波光流转，似乎想到了什么，却又不敢轻易下结论。
丁秋辞瞪大了双眼，整个人几乎僵在原地。
刚才的每一个细节，他都看得清清楚楚，却完全无法解释萧寧是如何做到的。
那种精准到极致的控火技巧，连他这个丁家的天才弟子都只能望而却步。
“我”
他低声开口，却发现自己根本无法说出完整的句子。
他原本满腹的质疑与不屑，此刻却化作了一种难以形容的复杂情绪，像是挫败，又像是钦佩。
楚南岳的目光死死盯著萧寧，沉默了良久。
白须长老则忍不住开口：“第三沸！他真的完成了！”
“这可是连丁家都未曾完成的步骤，他竟然做到了？”
另一名楚家长老皱著眉，脸上满是难以置信：“难道我们之前的判断都错了？这丹方真的有可能？”
“我的天啊，他真的成功了！”
“这第三沸，可是传说中最难的一步，就连丁家长老都做不到啊！”
“难道这面具公子，真的比丁家更懂炼丹？”
“这人简直是个妖孽！”
无数讚嘆声此起彼伏，围观的人群如同沸腾的锅盖，再也按捺不住內心的激动与震惊。
丁方山脸色难看到了极点，他死死盯著丹炉內的药液，久久不语。
“竟然真的成了。”
他声音低沉，却充满了一种深深的挫败感。
“我们丁家了几十年的时间，却从未做到的事情，他仅凭一己之力便完成了？”
他的拳头不由得紧握，眼中闪过复杂的光芒：“控火的技巧究竟是怎么练成的？”
萧寧从容地站在丹炉旁，淡淡地扫了一眼周围的人群。
他伸出手，缓缓关闭了炉膛的阀门，將最后一丝热气封存其中。
“接下来，第三沉。”
他的声音依旧平静无波，却如同重锤一般敲击在所有人的心头。
接下来的每一步，都將决定成败。
丹炉前，金黄色的光芒在夜风中微微跳动，宛如湖畔明灯。
那耀眼的火光透过炉膛的小孔，將整个湖畔的视线都牢牢吸引过去。
萧寧的身影立於炉旁，面具遮掩了他的神色，但他那镇定自若的姿態却让人不禁屏息。
在万眾瞩目中，他即將迈入最困难的阶段——第三沉。
丁家阵营內，丁方山目光凝聚在丹炉之上，眉头深锁，双手缓缓握紧。
“第三沉的要求，不只是对火候的精准掌控。”他语气低沉，“更难的是在药液的逐步浓缩中，保持药性的平衡与相互作用。”
一名长老忍不住低声道：“家主，当年我们尝试过的几次第三沉，皆因药性失衡而失败。”
“火候稍微过一点，药液的核心成分便会化为虚无；不足，则无法达成应有的药效。”
另一名长老神情凝重，附和道：“更何况，这还是母丹。如此复杂的配方，仅仅过两沸就已经是奇蹟了。他不可能做到第三沉。”
儘管语气坚定，但所有人的目光却不由自主地投向了炉旁的萧寧。
他们的心中虽然抱著质疑，但也暗藏一丝期待，期待奇蹟真的能再次降临。
丁秋辞站在萧寧身旁，默默注视著丹炉內不断翻滚的药液。
他已经完成了萧寧指派的控火任务，但內心却久久无法平静。
“这人真的是外行吗？”
从第一沸到第三沸，萧寧的表现堪称无懈可击。
每一个动作都透著极高的专业性与精准度，甚至连丁家最为严苛的炼丹师也无法挑出毛病。
“可是，第三沉连丁家长老都无法完成的步骤，他真的能做到吗？”
丁秋辞的目光复杂而纠结，既有对萧寧的不信任，也带著一点无法忽视的钦佩。
他深吸一口气，低声问道：“接下来，你需要我做什么？”
萧寧侧头看了他一眼，声音平淡却透著篤定：“保持火焰稳定即可。其他的，不需要你操心。”
丁秋辞听著这不容置疑的语气，內心竟莫名感到一丝安心。
炉膛內的药液开始散发出浓烈的香气，那股香味並非平常的清甜，而是夹杂著一丝淡淡的苦涩，宛如一段未解的心事。
萧寧伸出手，用一根细长的竹籤轻轻搅动药液，动作轻柔且精准。
炉內的翻滚声仿佛与他的动作融为一体，节奏分毫不差。
“控住火头，减一分。”萧寧的声音传来，依旧是那般从容不迫。
丁秋辞迅速调整炉底的火焰，確保其达到萧寧要求的状態。
萧寧则將头低了下来，靠近药液，仔细观察其粘稠度与光泽。
他沉稳地用竹籤挑起一滴药液，在火光中仔细端详，隨即轻轻点头：“可以了。”
舞台下，观眾们的视线始终追隨著萧寧的每一个动作。
“这动作好熟练啊，感觉比丁家的炼丹师还要厉害。”
“確实，那种从容与精准，简直不像第一次接触母丹炼製的人。
“不过，第三沉真的能成功吗？据说这才是最难的步骤。”
“丁家长老都失败了，面具公子真的能做到吗？”
人群中不时传来低声议论，既有对萧寧的称讚，也有对他能否完成第三沉的怀疑。
炉膛內的药液顏色逐渐由金黄色变为深红，那光泽宛如最顶级的琥珀般剔透美丽。
然而，正是这个顏色变化，预示著第三沉的开始。
药液的浓稠度逐渐增加，对火焰的敏感度也隨之大幅提高。
稍有不慎，整炉药液便可能化为灰烬。
萧寧却依旧神情淡然，他用竹籤轻轻划过药液，观察其厚度与流速，隨即微微一笑：“调整火焰，保持在这个温度。”
丁秋辞迅速调整炉底的木炭分布，用扇子控制火势，確保其稳定在萧寧要求的范围內。
萧寧缓缓取出一片薄薄的药叶，轻轻放入炉中。
药叶一接触药液，瞬间被融化，隨即散发出一种独特的香气，与原本的药香完美融合在一起。
“这种层次的掌控”丁秋辞的手微微颤抖，忍不住低声自语，“简直匪夷所思。”
他瞥了一眼萧寧，见对方的面具依旧没有丝毫波动，那种篤定的气场让他感到既钦佩又不可思议。
舞台另一侧，丁方山与几名长老一直紧盯著萧寧的操作。
“这人的控火技术竟然如此细腻。”一名长老忍不住低声感嘆。
“確实，他的每一个动作都极为精准，甚至可以说是教科书般的完美。”
丁方山却摇了摇头，语气中带著一丝不屑：“即便如此，也不过是表面功夫。”
“第三沉最难的部分在於最后的凝结过程。火候稍有不稳，整个药液都会失去药性。”
“而且他的丹方，本身就存在问题。”
儘管丁家人心中充满疑虑，但他们的目光却始终不曾移开，心中那微不可察的期待逐渐加深。
炉膛內的翻滚声逐渐减弱，药液的顏色从深红转为暗金，香气也变得愈发浓郁而复杂。
“下一步，收火。”
萧寧的声音响起，低沉而篤定。
这一刻，所有人的目光都紧紧盯著炉膛，等待著最终的揭晓。 炉火的跳动在夜风中如舞蹈般灵动，却散发出让人屏息的炽热。
丹炉內的药液渐渐凝聚，顏色逐步趋於稳定，而那股浓烈的香气，愈发瀰漫至整个湖畔，令人心神震撼。
萧寧的身影在火光中显得尤为沉稳，他微微侧头，看向一旁满脸纠结的丁秋辞。
“接下来，需要你帮我掌控辅助火候。”他的声音不高，却带著一股不容置疑的力量。
丁秋辞一怔，目光复杂地盯著萧寧。
自他接触炼丹以来，还从未有谁敢这么平静地命令他。
“我？”
他的语气中带著一丝不可置信，但萧寧没有多言，只是淡淡点了点头：“是你。”
“你刚才的调整还算不错，说明你具备控火的天赋。现在，听我的。”
平日里自詡天才的丁秋辞，在这一刻竟然感到一丝慌乱。
他强作镇定，却发现自己的手指微微颤抖。
“你需要我做什么？”他低声问道。
萧寧的目光清亮如湖水，淡淡说道：“按照我说的，调整这几个火点。记住，火焰不能过旺，也不能过弱，像现在的温度，保持住。”
丁秋辞深吸一口气，压下心中的不安，迅速投入到任务中去。
他按萧寧的吩咐调整了炉底的炭块，重新分布了火焰的位置。
“好，就是这样。”萧寧的声音传来，像是鼓励，又像是肯定。
这一声简单的评价，竟让丁秋辞內心涌出一股奇异的满足感。
他不由得更加专注，整个人都投入到控火之中。
丁家阵营內，丁方山始终盯著炉膛，目光中透著复杂的情绪。
“他已经完成了第三沉的一半。”一名长老低声说道，语气中带著难以置信。
丁方山微微一哼，沉声道：“完成一半不算什么。第三沉的难度在於最后的凝结，这一步神仙都做不到！”
另一名长老点头附和：“的確。药液的药性在这一阶段最为脆弱，哪怕稍有一丝偏差，整个药方便会报废。”
“更何况，他的丹方本就存在瑕疵。”
儘管他们的语气中带著不屑，但彼此交换的目光中，却透著几分无法掩饰的紧张。
舞台下，观眾们的目光紧紧锁定在丹炉之上，所有人的呼吸似乎都放轻了几分。
“面具公子真的能做到吗？”
“看他的动作，好像很有把握的样子。”
“可是，这可是第三沉！就连丁家长老都失败过，他真的能完成？”
“我觉得他会成功不知为何，就是有这种感觉！”
议论声此起彼伏，却都止於低声，仿佛怕惊扰了炉膛內的药液。
炉膛的药液在温度逐渐升高中，开始发出轻微的“咕嚕”声，那声音细微而有节奏，仿佛在诉说著丹炉內部的变化。
萧寧缓缓伸手，取出一片薄如蝉翼的药叶，轻轻撒入炉中。
药叶瞬间溶解，与药液完美融合。
他低下头，靠近炉口，鼻尖几乎触及那翻腾而出的浓烟，深深吸了一口气。
“再调低一分。”
他侧头对丁秋辞说道，声音平稳得没有一丝波澜。
丁秋辞迅速调整火焰，动作嫻熟而专注。
此刻，他的心中竟不再有丝毫怀疑，甚至开始隱隱期待，期待著亲眼见证一个奇蹟的诞生。
药液的顏色逐渐由深红转为暗紫，那是一种极为罕见的光泽，仿佛流动的宝石，闪烁著幽幽的光芒。
香气也愈发浓郁，那股清苦中带著一丝甜意的气息，竟让许多人闻之便感到精神一振。
萧寧伸手取出一根细长的银针，用极为轻柔的手法探入炉膛。
他的动作轻如鸿毛，却精准至极。
银针触碰药液的一瞬间，泛起了细微的波纹，那波纹迅速扩散开来，与炉內的光芒融为一体，形成了一个奇异的漩涡。
“收火。”
他缓缓抬手，示意丁秋辞调整火势，將火焰降至最低。
丁秋辞迅速执行，火焰渐渐变小，炉膛內的温度隨之降低。
萧寧再次將头靠近炉口，仔细观察著药液的变化。
他伸手轻轻敲了敲炉盖，隨即低声说道：“可以了。”
在所有人的注视下，萧寧缓缓抬起双手，將早已准备好的炉盖拿起，稳稳地盖在丹炉之上。
炉盖落下的一瞬间，炉膛內的药液发出一声轻微的震颤，隨即归於平静。
那一声细不可闻的震动，仿佛是母丹的一声嘆息，又似是宣告著某种结局的来临。
整个湖畔陷入了一片死寂，所有人都屏住了呼吸，目光死死盯著丹炉，等待著最后的结果揭晓。
“他真的完成了第三沉？”
“炉盖都盖上了，难道”
“成功了吗？！”
议论声虽低，却充满了激动与不安。
然而，无论是观眾，还是丁家和楚家的人，此刻都明白，真正的答案，只有等丹炉打开的那一刻，才能揭晓。
萧寧抬起头，额角有细密的汗珠滑落。
他微微抬手，用袖口轻轻拭去汗水，目光淡然地扫过四周那无数期待的眼神。
“完成了。”
他的声音不高，却清晰无比，像是一块石子落入湖心，瞬间在寂静的人群中激起层层涟漪。
“等待半刻，便可开炉。”
这几个字宛若一把钥匙，打开了眾人心中无数的猜测与疑问。
丁家阵营內，几位长老面面相覷，目光中满是浓浓的不信。
丁方山冷哼一声，语气中透著一抹嘲讽：“完成了？不过是盖上炉盖而已，就能说明问题？”
一名长老也隨即附和：“没错，最重要的还是开炉那一刻。药性是否平衡，丹成与否，还未可知。”
另一名年长的长老抚须沉思，眉头紧锁：“即便炉膛內的药液经过了三沸三沉，是否能成功凝结成丹，依旧充满了变数。”
“更何况，他的丹方本就存疑。”
丁方山点头，目光中满是篤定：“不错。这小子不过是侥倖完成了几个步骤，根本不可能真正炼成母丹。”
“半刻之后，真相自会揭晓。”
他的声音不高，却充满了自信。显然，在他看来，这一场较量的结果早已註定。
与丁方山等人的篤定不同，丁秋辞此刻的心情却复杂到了极点。
他站在炉旁，目光紧紧盯著那冒著微微热气的炉盖，脑海中不断回忆起刚才的每一个细节。
萧寧的每一步操作，细腻而精准，那种炉火纯青的控火技巧，连他都不得不暗暗佩服。
“他真的能做到吗？”
丁秋辞低声喃喃，语气中透著一丝自我怀疑。
平日里，他自詡为丁家年轻一代中最杰出的炼丹师，却在萧寧面前屡屡感到挫败。
“如果他成功了，那岂不是说明他的炼丹术远在我之上？”
这个念头一旦浮现，便如同藤蔓般迅速蔓延，让他心中五味杂陈。
他深吸一口气，努力让自己冷静下来，目光再次投向炉膛。
“无论如何，我必须亲眼见证。”
楚家阵营內，几位长老也在低声议论著。
一名中年长老微微摇头，语气中透著不解：“丁家歷经多年都未能炼成母丹，这小子凭什么能做到？”
另一名长老却显得更为谨慎：“不可小覷。他方才的表现，已然超出寻常炼丹师的水准。”
楚南岳静静站在一旁，目光如炬地盯著丹炉，沉声说道：“无论他是否成功，今日之事，已足够震撼。”
“但若他真能炼成母丹”
他没有继续说下去，却让周围的人纷纷露出沉思的神情。
“若成功，面具公子必將名震天下！”
舞台中央，霞光媚静静站立，目光始终未离开丹炉半分。
她的手中轻轻握著丝帕，指节微微用力，显然心中並未如表面那般平静。
“真的会成功吗？”
她在心中默默问自己，却无法得出一个明確的答案。
萧寧的表现一次次超出了她的预料，让她对他的信心逐步增加，但母丹的难度，仍让她无法完全释怀。
“若他成功了”
她低头轻轻咬住下唇，目光复杂地看向萧寧的背影。
那道身影虽不高大，却如同一座无法撼动的山峰，令她心生敬畏与钦佩。
湖畔的观眾席上，议论声早已此起彼伏，整个场地都被这无形的喧闹填满。
“半刻钟后就要开炉了！”
“你们觉得会成功吗？”
“我觉得有可能。他刚才的操作太稳了，完全不像是外行人。”
“但这可是母丹！歷来没人能成功，他真的能做到？”
“哎呀，不管结果如何，能看到这种炼丹的场面，已经不虚此行了！”
这些议论声中，有怀疑，也有期待，还有更多的是难以言喻的紧张与兴奋。
时间一分一秒地流逝，炉膛內的热浪渐渐减弱，那股浓烈的药香却始终瀰漫在空气中，似乎预示著某种即將到来的奇蹟。
萧寧静静站在炉前，目光淡然，脸上依旧带著那抹从容的笑意。
他的背影在火光的映照下，显得越发挺拔而沉稳，仿佛不为任何外物所动。
“时间到了。”
隨著炉盖微微一颤，所有人都屏住了呼吸，目光齐刷刷地投向那座丹炉。