它不象莱恩那般狂野，不象雷那般暴烈，也不象扶风那般带着草药的清苦。
它冷静、克制，却又无孔不入，带着一种将一切都纳入掌控的、令人窒骨的偏执。
这股味道，对明野而言，是比被任何野兽染指都更让他痛苦万分的折磨。
每一次呼吸，都象是在将无数根淬了毒的钢针，狠狠扎进他的肺里。
那提醒着他，他曾经最信任的兄长，用怎样一种“文明”而残忍的方式，沾污了他们共同的珍宝。
那也提醒着他，他自己，是怎样一个无能的废物。
他眼睁睁地看着这一切发生，却被一道无形的墙壁，隔绝在外，连一声嘶吼都无法传入她的耳中。
痛苦与自责，象两头凶猛的野兽，疯狂地啃噬着他的理智。
他把自己关在营帐里，不吃不喝，整个人以肉眼可见的速度消沉下去。
直到第三天，一份由鹰卫送来的、用石板拓印的卷宗，被送到了他的面前。
上面是明沉用他那严谨到近乎刻板的笔迹，制定的，关于未来神明“净化仪式”的详细顺序与规则。
每一个名字，每一次仪式的时长，甚至连间隔的休息时间，都被精确到了分秒。
那份名单，象一把最锋利的刀，剖开了所有虚伪的和平。
莱恩，作为曾经的“正宫”，被排在了第二个。
扶风，凭借他巫医的身份和对能量研究的贡献，位列第三。
就连那头只会用蛮力的蠢老虎雷，都因为其强大的战斗力，排在了第四。
明野的手指，颤斗着，在那份冰冷的名单上，一寸寸地向下滑动。
他的心脏，也随之一寸寸地沉入冰冷的深渊。
终于，在名单的最末尾，他看到了自己的名字。
名字后面，还跟着一行用更小字体标注的、冰冷的注释。
“亲属需要避嫌，为保证仪式的纯粹性与公正性，顺位延后。”
轰——！
明野的脑海里，有什么东西，彻底断裂了。
亲属？
避嫌？
这几个字，像最恶毒的嘲讽，化作烧红的烙铁，狠狠地烫在他的眼球上，烫得他眼前一片血红。
明沉那个混蛋。
他明明比谁都清楚，他们之间，根本没有一丝一毫的血缘关系。
他也比谁都清楚，自己对曦曦的感情，早已在五年的查找与思念中，彻底扭曲变质。
可他，却用这样一种冠冕堂皇的、不容置喙的理由，将他钉在了耻辱柱上，彻底隔绝在外。
这已经不是警告了。
这是打压。
是用他最擅长的“规则”，对他这个唯一的弟弟，进行的最残忍的、公开的处刑。
他要让所有人都知道，即便同为“家人”，他明野，也只是一个需要“避嫌”的局外人。
而他明沉，才是那个可以打破一切禁忌，独占神明的唯一赢家。
一股冰冷的、彻骨的寒意，从明野的脚底，瞬间窜遍全身。
他不能再这样下去了。
他不能坐以待毙，眼睁睁地看着曦曦被那个疯子，一步步改造成他想要的、完美的“标本”。
他必须反击。
明野缓缓抬起头，那双消沉了几日的银灰色狼瞳里，所有的颓丧与痛苦，都被一种淬了冰的、锋利的火焰所取代。
他丢下那份石板，猛地站起身，大步走出了营帐。
阳光刺眼，他却连眼睛都未曾眨一下。
他要去圣殿。
他要用自己的方式，从那个男人亲手构建的秩序牢笼里，抢回属于自己的时间和机会。
纯白的神殿内，能量的流动平静而有序。
那场风暴留下的所有痕-迹，都已被清理得干干净净，仿佛什么都未曾发生过。
明曦穿着一身柔软的白色长袍，赤着脚，安静地坐在中央祭台的水池边。
她的脚踝，轻轻浸在池水中。
这池水，连接着这个新生世界最内核的能量脉络。
她能感受到，无数新生的、脆弱的灵魂，正通过这池水，向她传递着喜悦、好奇与依赖。
她就象一个刚刚拥有了庞大产业的继承人，正在笨拙地学习着如何管理自己的资产。
就在这时，一阵沉稳而急促的脚步声，从殿外传来。
明曦抬起头，看到了那个快步走来的身影。
是明野。
他换上了一身像征着“荒野巡行者”职责的黑色劲装，银灰色的半长发被利落地束在脑后，整个人看起来锋利而坚韧。
那张总是带着阳光痞帅笑容的脸，此刻却紧紧绷着，带着一种公事公办的严肃。
明曦的心，轻轻一颤。
她能闻到，他身上那股压抑到极致的、痛苦的气息。
“二哥？”
她轻声唤道。
明野的脚步，在离她三步远的地方停下。
他没有象往常那样，亲昵地凑过来，用鼻子嗅闻她身上的味道。
他只是单膝跪下，右手抚胸，用一种极其正式的、下属对神明的礼节，低下了头。
“神明大人。”
他的声音，沙哑，却异常清淅。
这个称呼，让明曦的心脏猛地一缩。
她知道，他有备而来。
“我以‘荒野的巡行者’之名，向您请命。”
明野没有给她任何反应的时间，继续用那种不带丝毫个人情绪的、公式化的口吻说道。
“报告神明大人，根据我最新的巡查结果，位于大陆最东部边缘，刚刚从‘黑潮’污染中恢复的‘哀嚎荒原’，出现了不明的能量异常。”
他的每一个字，都说得清淅而有力，回荡在空旷的神殿中。
“那片土地上，新生的脆弱灵魂正在躁动不安，它们无法安息，也无法与世界之脉创建稳定的链接。我怀疑，是旧日污染的残留，正在侵蚀它们。”
明曦安静地听着，她能从明野的话语中，感受到一种不容置疑的紧迫感。
她将精神沉入世界脉络，果然在遥远的大陆边缘，感知到了一片混乱而微弱的能量场。
那里，确实有问题。
“我恳请神明大人，与我同行，前往‘哀嚎荒原’。”
明野抬起头，那双银灰色的狼瞳，直直地看向明曦，里面没有丝毫的私欲，只有一片属于巡行者的、赤诚的忠贞。