藏剑山庄。
两道满载而归的身影，吸引了门前所有家丁的目光。
今天正好是邢元甲和田泽义当值。
李牧笑着打了招呼。
邢、田二人眼都直了，很想问李牧，是跟赵拓去掏了异兽肉田吗？沉甸甸的异兽肉装满两人的背篓，那肉的纹理，看着便新鲜诱人，品质不低！
略一询问，才知道，李牧跟赵拓从黑驼岭归来。
“这小子，不止天赋高，还运气好？第一次狩猎，就大丰收？”
“而且黑驼岭异种不多，一经出世都是堪比二关武师的异种吧……”
田泽义觉得实在没有天理。
他曾跟随赵拓去了一次黑驼岭，当时赵拓还没有破二关，一行人都在极外围徘徊，碰运气，最后猎到几头蒙特内哥罗狼，高兴了好久。
这一跟李牧比较起来，顿时快乐的回忆变了味道，有些微酸。
“他们经过了一场恶战。”邢元甲却是注意到，二人身上有浓郁的血腥气，赵拓身上也包裹着绷带，受了不小的伤，其青锋剑更是缺口不少，已经废了。
可以想象，两人收获的成果，绝对来之不易。
狩猎就是这样，野外充满机遇，却也非常危险。二关武师，没有猎人经验，没有地图，一般也不会轻易去荒山野岭碰运气，太危险了！
有时候，赌的不是机会，是命！
邢元甲、田泽义虽羡慕李牧二人的收获，却也非常清楚这一点。
踏进山庄，一路回返万剑楼小屋，李牧二人也是极受瞩目。
实在是两人背篓上的狼王肉太多了，明眼人都能看出来，那肉不一般。
不时有人上来祝贺，询问，眼中满是艳羡。
很少有人能狩猎一趟得到这么丰厚的收获。
特别李牧一个新丁，首次出庄这么大收获，很受关注。不少人，都因此将其记住。
经过野外洗礼，又跟赵氏兄弟交好，李牧这个新丁的地位无形间水涨船高。
面对探询，两人相视一眼嘿嘿笑笑，不曾多说。
李牧本就不好眩耀，赵拓也不会傻到将这种事情到处宣扬。
他只是有意无意将伤势呈现，表示这一趟殊为不易，都是拼出来的。
事实上，一众家丁中，的确没有几个像赵猛、赵拓这样的老猎户，因而极少有人深入密林狩猎异兽，毕竟缺乏经验的情况下，一个不慎，恐怕就会陷入陷阱、危机。
其他人除了羡慕，也很佩服。
这时候，几个老熟人也围过来。
“拓哥，我们几个上次去黑驼岭，怎么没有这样的收获。”关谷等人跟赵拓是组队狩猎过的，羡慕得眼睛发红。
“那是李牧这小子运气好，我也是沾他的光，你们可别想赖我。而且这次，我是托李牧的福……”
赵拓对关谷几个兄弟，就没有太过遮掩，将二人血战蒙特内哥罗狼群的经过说了一遍。
特别描绘，尤其是李牧那最后两剑，宛若谪仙临尘。
关谷几人可以想象那个画面，换作他们？恐怕手脚都发软。那可是一头堪比二关武师的异种狼王！
他们看李牧的眼神又发生变化。
“以后你们记住，李牧是我过命的兄弟。”赵拓说了这么多，就是要告诉众人这句话。
众人都明白，恐怕以后万剑楼家丁的地位排位要发生变化。
赵猛，赵拓之后，就是李牧了。
听闻赵拓亲口讲述的经过，无人敢言不服。
回到小屋，李牧放下背篓。
这里已经和赵拓换了回来，有足足七十斤狼王肉。
他身上，还揣着50两。
赵拓说什么都不肯多拿，大头全给李牧。
“这回大丰收，但是野外狩猎被人盯上，就很危险，短期内不能再去了。”李牧对于突然冒出来的猎帮众人，其实也心有馀悸。
苍河县虽然不大，却因为千行百业发展，团聚出不少势力，他现在的实力，不适宜孤身面对。
“接下来，安心练剑，积攒实力。这笔钱，要转换成真正的战力。”
怎么花钱，心中已经有了计较。
……
李牧很快来到后厨，将狼王肉交给一个白胖大厨。
给了五十铜板，明天就能来领取特制肉干了。
这位大厨，是赵猛已经特别关照过。贪斤短两的事情，不会发生在李牧身上。
视界显现气血的提升，李牧回想着今天野战的细节。
“今日血战，还是收获很多。”
今天以一敌多，李牧不能轻易施展高负荷的‘黄龙吐翠’，练度提升不多。
但气血有所增长，也获得了珍贵的野外战斗经验。
面对重伤的蒙特内哥罗狼王异种，他确定了自己的登峰级滴水剑势威力，爆发力甚至只比黄龙吐翠差一线，击伤二关武师没有问题。
这可以作为奇招藏住。
……
砰！！
一只青花瓷茶杯狠狠掷在地上，摔了个粉碎。
“废物！猎帮这群废物！”柳毅拳头紧攥，火气无处发泄。
说好的伤残？还让赵拓二人背回来这么多异兽肉！
他们二人所受的那些伤，明显就不伤根本。
野外！猎场！到处都是强大的异兽！天时地利人和！驱赶几头去给他们弄残，很难吗？
办点事，就这么难？！
柳毅想不通，满肚子火，一口气憋在胸口没法出。
走到锻剑楼的锻剑厅，拿起鞭子就抽在克苦挥锤的侄子身上。
柳无忧死死咬着牙，一锤一锤敲着铁，他心底不断默念，舅舅都是为他好。
“看你这进度，年底演武，如何夺魁！”柳毅将所有的愤怒，都凝在了鞭子上，恨铁不成钢地教训着侄子柳无忧。
“别以为只有你有舅舅，其他楼的新丁第一，也不差，那几个没落家族的，瘦死骆驼比马大，各有底蕴扶持，他们到现在都遮掩得极深……”
为了培养柳无忧，让其得到叶婉清的倾力支持，他已经做了许多事，甚至想办法清除了一些天生体质、天赋都极高之人。曹阿蛮除外，那个是蠢死的……
可他不能一直这么做，这迟早会引起叶婉清和其他人的怀疑。
一切都得靠柳无忧争气。
他没有子嗣，柳无忧是他唯一的亲人，这么多年来，二人相依为命，他早已把柳无忧当成儿子来看，倾力培养，甚至为他准备了许多提升气血的大药，银钱不够，还找了帮派放印子钱……柳无忧积淀着他的心血。
鞭策完亲侄，柳毅又来回走动，慢慢思考。
外人，小帮小派，终究是指望不上。
这段时间，城府军联合世家清剿抱山雕，路上过于太平，动静不好搞大。
在庄内又不好动手，很多双眼睛在盯着……
“罢了，先放他们一马。等年底演武安排好，当众将那赵猛、赵拓、李牧之类全废了，让他们生不如死……”
柳毅深深闭上了眼睛，暂且将这口气，狠狠咽下。
……
“你居然带着李牧去黑驼岭。他是万剑楼近年来最好的苗子！”
赵猛一得知消息，马上赶过来，质问赵拓，
他非常生气，就算看到赵拓一身伤，都压不住心头大火。
“我也没想到，这一趟这么凶险。”赵拓一到自家大哥面前就蔫了。
“猛哥，是我的要求。”李牧也不好让赵拓背锅。
“你就算想历练，缺肉，也不用这么冒险。”赵猛脸色缓和，询问狩猎的经过。
赵拓连忙开口，讲述二人惊险过程，讲故事的天分再度发挥，一阵天花乱坠。尤其描述李牧救下自己的情形，表明李牧实力已经非同小可，让赵猛安心。
听闻李牧连斩二十多头小狼，最后一剑穿死蒙特内哥罗狼王，赵猛眼皮都是一跳。
“这小子，面对群狼还能临危不乱，生死间为你拼出一线生机！”
赵猛可以料想当时的惊险，心底庆幸。
如果李牧没有灵光一现拼出那道不可思议的剑势，更强硬施展出问水剑诀第三式，赵拓哪怕不死，也会重伤，从此无缘武道！
“冷管事的眼光果然毒辣。”赵猛来回走动，想到当初冷霜玉在擂台前为其起身询问，而后接连降下非同寻常的赏赐，察觉这位年轻女管事竟早在押宝。
“此行收获还算丰厚，李牧的修行资源算是解决。大哥，我可没有姑负你的嘱托。”赵拓又硬气了。
赵猛微微点首，收获是不错，而且对李牧来说，化险为夷，又经历一场大战，是很好的磨砺！
“但是，我们被人悬赏……”赵拓脸色凝重，将猎帮悬赏之事托出。
“大哥，如果不是遇到周大元，我们非死即残，武道就毁了。我认定，肯定是柳毅。”
赵猛沉吟片刻，摇了摇头：“这段时间，你们不要妄动，反正有足够肉食，不要再出去了。柳毅那边没有真凭实据，不要再追究了。”
嘴上这么说，他心中却是沉重，因为冷霜玉从权势上难以压制叶婉清，而他眼下还没有破关，胜不过柳毅，也无法出头。
实力、势力都不如人，只能忍让。
“李牧，你天赋很高，是块极好的朴玉。虽然我们对你演武前三的期望很高，但是你一定要循序渐进，不要操之过急，以练武引导气血冲窍破关才是最为重要的。”赵猛担心李牧不顾气血状态强行修炼，伤及根本。
很多人练武以为不断修炼，越多越好，其实不然。一个人的体魄是有极限的，没有足够的积攒，强行冲破极限，只会过犹不及，伤害身体。除非天赋异禀，或者有源源不断的大药供给补血。
李牧点头，他早就清楚这一点，有‘明剑眸’加持，可以清楚感知自己的状态，他从没有让气血下降，都是刚好抵临身体极限。
“你现在的实力，足以申请运剑了。”赵猛又露出笑容。
“麻烦猛哥了。”
李牧正想着去一趟苍河城。
……
转眼过了七天，树叶泛黄，时节渐渐入秋。
运剑名额争取的结果下来了。
李牧的名额本来敲定，但经过比对斟酌，又被抢走了。
万剑楼三个名额，本来指定的是李牧、关谷、焦阳三人。
但其他管事一致认为，最近依然不太平顺，气血不足的潜力种子要保护，还是派一年以上的前去历练。
便将李牧给换掉了。
而锻剑楼管事叶婉清又表示，上回万剑楼没有伤亡，而锻剑楼损失惨重，急需安定人心，趁眼下平顺，多匀一个名额为好。
李牧空出来的名额也被拿走了。
最后一番筛选后，锻剑楼发现一年以上的家丁都参加了运剑，为公平起见、鼓舞人心，便挑选了刚通过考核的新丁中最强者。
此人便是‘柳无忧’。
作为柳毅亲侄儿，其得到了不少资源，加之锻剑楼独有的锻铁贯窍法，其实力突飞猛进，并不比其他一年以上的家丁差，是当场打出来的名额，得到了其他楼管事的认可。
至于被剔掉的李牧……除了冷霜玉，无人在意。
消息传回万剑楼。
李牧屋中，三人围坐。
“大哥，你说，某些人还要脸吗？”赵拓怒气冲冲，这摆明了是搞针对。
“冷管事今天已经提剑打进锻剑楼……相信很快会有结果，”赵猛沉声道，“还打出来的名额……有的人欺人太甚，真以为我们万剑楼是泥捏的。有的事情，可一可二，绝不会有三！”
“李牧，你放心，叶婉清不是冷管事的对手。下回运剑，你必有一个名额。”
李牧点头，名额被抢，他也有些恼火，但实力不足，人微言轻，没有什么办法。
听到冷霜玉为此直接拔剑，心中不由对这位冷面管事又多一分好感。
赵猛道：“石头，我要开始闭关，剩下的事情，你多操持。”
石头就是赵拓的小名。现在赵拓已经破了二关，可以开始接手事务。
他的气血已经积攒到了瓶颈，只是一直为李牧的事情奔走，操持万剑楼琐事，没有开始破关。
“大哥，你放心，我一定护好李牧周全。”赵拓听出来自家大哥言外之意。
年底演武，万剑楼最有希望的新丁就是李牧，这一点谁都看得出来。
如果锻剑楼还要暗中作梗，只会冲着李牧来。