希卡利实验室的绝望病毒事件仅仅过去了六小时，联盟总部的通信中心就被潮水般涌来的求助信号彻底淹没。
”仙女座旋臂第七文明圈请求紧急支持！”
通信官的声音已经因为连续工作而变得嘶哑。
”他们的三个主要研究机构同时爆发了集体绝望征状！”
”天鹅座恒星联盟也发出求救信号，整个联盟议会的成员都失去了工作意志！”
相原龙也在guys基地紧急统计着数据：
”队长，求助信号的增长速度完全超出了预期。”
”六小时前是十二个，现在已经达到了四百三十七个。”
”按照这个趋势，整个银河系的文明网络都会在一周内瘫痪。”
迫水真吾立即连接联盟总部：
”这不是偶然事件，而是系统性的协调攻击。”
”虚无教派显然有一个详细的渗透和激活计划。”
联盟总部的作战指挥室内，三方领袖正面临着联盟创建以来最严重的内部危机。
巨大的全息显示屏上密密麻麻地标注着感染局域，那些原本闪铄着希望光芒的文明节点正在一个接一个地转为暗淡的红色。
”攻击模式完全符合军事打击的特征。”
奥特之父指着战术分析图说道。
”他们优先攻击新添加的文明，因为这些文明的意志基础还不够稳固。”
”然后是各个文明圈的关键节点，一旦这些节点失效，整个局域的觉醒网络就会崩溃。”
艾伦德尔通过觉醒网络实时监控着感染的扩散情况：
”更可怕的是，被感染的个体会成为新的传染源。”
”绝望情绪具有极强的传染性，即使没有直接接触病毒，长期处在绝望环境中的个体也会逐渐失去希望。”
贝利亚的分析最为直接：
”这是典型的心理战术。”
”他们知道正面攻击无法彻底摧毁我们，所以选择从内部瓦解我们的战斗意志。”
”如果我们失去了继续战斗的信念，再强大的技术和武器都没有意义。”
就在三方领袖讨论对策时，大古的声音通过时空通信网络传来，带着前所未有的紧迫感：
”我发现了一个重大问题。”
”所有被感染的目标都有一个共同点。”
大古的时空协调能力允许他同时观察数百个感染现场：
”他们在过去一个月内都接触过同一种设备——觉醒增强设备。”
”这种设备声称能够帮助新觉醒者更快适应意识网络，在各个文明中的分发量极大。”
这个发现如同晴天霹雳。
希卡利立即调取了觉醒增强设备的技术文档：
”这种设备确实是我们科学技术部开发的。”
”设计目的是帮助新成员快速融入联盟的意识网络。”
”但如果设备被人为植入了病毒”
奥特之父的表情变得异常严肃：
”立即停止所有觉醒增强设备的使用。”
”同时调查所有参与设计和生产的人员。”
早田进的声音紧接着传来，带着更加令人震惊的消息：
”我追踪了设备的分发渠道。”
”根据官方记录，这些设备都是通过正常的联盟渠道分发的。”
”但问题是，分发命令的签发者都是联盟总部的高层人员。”
”这意味着渗透已经到达了我们的内核层。”
会议室内陷入了死一般的安静。
如果联盟总部内部就有虚无教派的卧底，那么他们的所有计划和行动都可能已经暴露。
更可怕的是，根据分发记录，觉醒增强设备的总数超过了十万台，遍布银河系的每一个角落。
”我们需要立即进行全面的内部调查。”
奥特之父下达了艰难的决定。
”所有人员都必须接受意识检测，包括我们三个。”
”在确认安全之前，停止一切对外行动。”
但艾伦德尔提出了一个更加严峻的问题：
”如果我们停止对外支持，那些正在遭受攻击的文明怎么办？”
”绝望病毒的扩散速度极快，等我们完成内部调查，可能一切都已经太迟了。”
这时，未来的报告带来了更加令人绝望的消息：
”我在治疔感染者的过程中发现，绝望病毒具有进化能力。”
”每次我们尝试新的治疔方法，病毒都会产生相应的抗性。”
”更可怕的是，它不是简单地植入负面情绪，而是会挖掘每个个体内心深处最痛苦的记忆。”
未来的声音中带着少有的沉重：
”我治疔过的一个患者是战争幸存者。”
”病毒让他不断重现战争中失去家人的痛苦，直到他完全相信存在就是痛苦的根源。”
”另一个患者是艺术家，病毒让她相信自己的所有创作都是无意义的，美根本不存在。”
”病毒不是在传播绝望，而是在摧毁每个个体存在的理由和价值感。”
联盟总部的气氛变得极其压抑。
面对如此精密和恶毒的攻击手段，即使是最乐观的成员也开始感到前所未有的恐惧。
”也许我们应该考虑暂时撤退。”
一名觉醒联盟的代表提出了令所有人震惊的建议。
”如果继续这样下去，整个联盟都会被绝望病毒感染。”
”暂时的撤退至少能够保存实力，等找到有效对策后再重新组织反攻。”
这种论调立即在总部内部引发了激烈的争论。
一些成员支持战略撤退，认为这是保存实力的明智选择。
另一些成员则坚决反对，认为撤退就是向虚无教派投降。
”如果我们现在撤退，那些正在遭受痛苦的文明怎么办？”
一名光之国的战士激动地说道。
”我们承诺过保护宇宙的和平，不能在最关键的时刻放弃责任。”
但支持撤退的声音也很有道理：
”如果我们全军复没，就再也没有机会拯救任何人了。”
”保存有生力量才是对宇宙最负责任的选择。”
争论愈演愈烈，联盟内部开始出现严重的分歧。
这正是虚无教派希望看到的结果——不需要正面击败联盟，只要让他们自相分裂就够了。
就在争论最激烈的时刻，阿卡西亚的声音突然响起：
”各位，请冷静一下。”