锻炼出了高质的钢铁，更新了大唐特种虎贲军的横刀、陌刀、戈矛、铠甲等基本军事装备，陈子昂的目光投向了长箭。唐朝的长箭，就如同未来的狙击枪，大幅增加射程，将来或可以出奇制胜。
正午，塞北温热的风，掠过同城校场，陈子昂手中拈着那支在与突厥前锋军大战中缴获黑羽箭，指尖感受着这箭翎独特的硬度。
迎着初夏日益热烈的日光，陈子昂能清淅看到那取自鹰鹫翅膀的飞羽纹理，比唐军常用的雁羽更加挺括坚韧。
“这些突厥人，如今连制箭的水平都精进了，不简单呀。“陈子昂轻抚箭身，只见三片等长的箭翎被修剪得极窄，以特殊的沥青涂层固定，射出去在干燥的塞北风中纹丝不动。
陈玄礼接过箭矢，指着箭簇与箭杆的接合处道：“参军请看，这骆驼皮胶掺了蜂蜡的封固技法，分明是来自大食的工艺。起了大食人的&039;旋风射击&039;，八十步外三轮速射便跑，这对我唐军是不小的威胁，兄弟们因此伤亡不少。”
“突厥骑兵的弓箭，射程几何？“陈子昂问道。
“这黑羽箭配的是标准战弓，有效射程在八十步到一百二十步之间。反观我军的重型破甲弓，六十步内方能破甲，而波斯长梢弓却可达一百四十步开外。”陈玄礼语气中透着忧虑，“我们需要更远的长箭。”
“这箭，就如同未来的火铳，射程便是性命。”陈子昂对此心知肚明，他仔细查看了手中这大食国造的箭，沥青涂层可使箭翎在相对湿度小时仍保持型状，这是普通的突厥箭矢和大唐箭矢难以企及的特性。
“我大唐军中现在普通的箭射程如何？”陈子昂问亲兵队正陈玄礼。
“回参军的话，我唐军一般的弓箭，有效射程在八十步到一百五十步之间；唐军制式弓：复合反曲弓，有效杀伤射程一百五十步到两百步。”陈玄礼回答说：“若我军用重型破甲弓，有效射程只有六十步，三十步贯穿鳞甲。”
“这么看来，我军确实需要更远射程的箭。”陈子昂说，两军对战射程就是优势。
在“天工开物”的仓库中，经过两日研发，
陈子昂铸就了唐军的新式火箭！
这些箭矢与寻常羽箭迥异，尾部多了一个以细麻绳紧密捆缚的、寸许长的竹制小筒，筒身预留着一截浸过油脂的麻线作为引信。
“参军，此物……当真能如您所言，将箭矢送至四百步之外？”陈玄礼拿起一支，掂量着那额外的重量，语气中带着军人固有的审慎。
陈子昂目光沉静，指向远处特意设置的箭靶：“寻常弓弩，有效射程多在二百步内。薛将军当年三箭定天山，百步穿杨，已是神射之极。然此箭，”他指尖轻点那竹筒，“内填硝磺木炭混合之物，引燃后，燃气自后端喷薄而出，可予箭身一股强劲推力，使其去势更疾，射程倍增。”
陈子昂脑海中浮现后世所知的原理，口中却以此时之人能理解的方式跟那些没什么文化的军士解释道：“尤如给箭矢穿上了一件短暂喷火的袍子，助它飞得更远，刺得更深。”
测试开始，陈子昂站在一排新制的箭矢前，神情专注如同雕琢玉器的匠人。
陈玄礼亲自拉弓上阵，引弓如满月，目标直指三百步外的草人靶。
点燃引信，松弦，箭离弦的破空声与竹筒尾部骤然喷出的火焰和浓烟几乎同时爆发！
那火箭如同被无形巨手在后猛推，去势惊人，划出一道远比平常更为平直的轨迹，竟真的越过三百步的距离，深深扎进了草人靶心偏上的位置，入木极深！
“成了！”陈玄礼第一个吼出声，满脸的虬髯都因激动而抖动：“这射程足足比普通箭矢超出一倍，远超突厥和大食的黑羽箭！”
“继续用尽全力拉满弓！”陈子昂点点头，示意陈玄礼继续试射新火箭。
第二箭，目标三百五十步，也成了！
第三箭，直接试射四百步。
这一次，箭矢依旧勉强抵达，虽精度已失，却重重砸在靶区后方的土坡上，势头犹未衰竭。
校场上一片寂静，随即爆发出阵阵惊呼。
四百步！这已远超当下任何弓弩的有效射程，近乎床弩才能企及的领域！
同城主将李器到特种虎贲军营来看望儿子李令用，闻讯跑了过来，亲眼目睹此景，抚着花白的胡须，良久不语。
李器眼中似有追忆，更有难以抑制的振奋，最终重重一掌拍在陈子昂肩上，声若洪钟：
“好小子，老夫没看错你！昔日薛仁贵将军，凭手中神弓，三箭定天山，摄服九姓铁勒，扬我大唐国威！今日，尔等造出此等神物，射程倍增，破甲摧坚！依老夫看，有了你这能及远、能破甲、能纵火的‘三箭’，他日我北征大军，何愁不能‘三箭’定阴山，对突厥犁庭扫穴，永靖北疆！”
李器此言，既是对薛仁贵当年三箭定天山传奇的追慕，更是对陈子昂这超越时代发明的高度期许与肯定。
这句“三箭定阴山”的豪言，迅速在同城军中传开，令唐军士气为之大振。
陈子昂却心知，薛仁贵真正的价值在于百步内的精准狙杀，而非射程。
史载其“五重甲，射而洞之“，重在穿透之力。唐军制式弓的有效射界不过二百步，那些“三百步外射落红缨“的传说，多是文人的夸张传说。
既已铸就利矛，便需配以坚盾。陈子昂旋即继续着手改良唐军的甲胄。他命工匠以轻韧木料为基，外层铆接薄铁皮，制成复合装甲盾；又在链甲的要害处加装弧形铁片，形成重点防护。
经过试验，六十步内可穿透单层明光铠。
陈子昂还领着军中的工匠，借鉴记忆中后世更成熟防护理念，着手改进了一种是复合装甲盾：以轻韧木料为基，外层不再仅是蒙皮，而是铆接上薄而坚的铁皮，如同给木盾披上了一层铁甲，重量增加有限，防御力却大幅提升，尤其对抗箭矢劈砍，效果显著。
另一种则是对现有链甲、皮甲的升级。在胸口、背心等要害部位，不再是柔软的环锁或皮革，而是额外铆固上了精心锻打的弧形铁片，形成重点防护。
陈子昂知道，这样改进既不过分增加整体负重，又极大增强了这些关键部位在近战格斗或流矢袭击下的生存机会。
木材、铁皮、铆钉、皮革……这些寻常的材料，在陈子昂的奇思与唐军老工匠的巧手下，被重新组合，化为了守护大唐虎贲军身体的坚实屏障。
望着校场上，手持喷火利箭、身着改良铁甲的大唐特种虎贲军，陈子昂仿佛看到了一支真正意义上的强军正在成型：攻，有超距之火矢；守，有坚锐之铁盾。
李器那句“三箭定阴山”的壮语，或许不再仅仅是鼓舞人心的口号，而是即将在北疆与突厥人决战中上演的现实。
陈子昂知道，这些新式装备真正投入战场时，必将给突厥狼骑带去一场前所未有的震撼。但在此之前，需要做好保密工作。
陈子昂下令毕方司的行动处虎贲在暗中执行这项艰巨的任务，任何泄密的人，都会付出相应的代价。