陈子昂在居延海同城边塞立下的军功在洛阳惹了巨大争议，是因为武则天临朝称制，各派关系错综复杂，他一不小心就走进了朝堂权力旋涡的中心。
大唐远征军主帅刘敬同的军功奏报六百里加急快马送到洛阳，已是垂拱二年五月下旬，正值洛阳牡丹最为秾艳的时节。
姚黄魏紫，竞相怒放于洛水之畔，层层叠叠的花瓣在暖风中摇曳，吐露着大唐帝国东都的富庶与安宁。
然而，这座繁华帝都的心脏——洛阳皇宫紫宸殿之内，空气却带着几分不易察觉的紧绷，仿佛花团锦簇之下，暗流仍在悄然涌动。
李敬业起兵十万在扬州叛乱带来的血腥气尚未完全散尽，李敬业的爷爷、大唐名将李??已经被挖棺鞭尸，内史裴炎的人头还挂在洛阳的都亭驿警示天下人。大将军程务挺也被斩于军中。
曾为裴炎申辩过的高级官员相继获罪，凤阁侍郎胡元范被流放巂州，同平章事刘齐贤被贬任吉州长史，战火与血腥的记忆仍灼烫着很多唐人的神经。
此刻，皇太后武则天端坐于紫宸殿深处，凤目低垂，扫过一份由北疆同城飞马传至的军功奏表，眸光幽深，难测其意。
此时的朝堂，酷吏来俊臣、索元礼之流虽已如毒蔓潜生，伺机待发。但水面之上，尚未到完全糜烂的地步，正是武则天需要多方笼络人才、平衡各方势力、竭力稳固权位之时。
这份来自数千里外塞外烽燧的捷报，恰如一枚投入这复杂微妙棋局的石子，虽不惊天动地，却足以激起点点涟漪，牵动各方心弦。
务实派的夏官侍郎也即兵部侍郎李昭德，性情刚直，素来厌恶虚报战功、谄媚祥瑞之风。
加之同城主将李器乃是其同族，若过分夸大大唐远征军参战众人的功绩，反倒显得李器这位主官无能。
李昭德仔细核验了战报细节，尤其注意到奏表中提及的“以精骑二百，破突厥游骑千馀”等语，沉吟片刻，秉持其一贯的务实风格，最终只给陈子昂定了一个二转军功。
“此战虽捷，然究系以寡击众后，主力跟进方获全功，不宜过分拔高。”他在呈文上批示，建议授予陈子昂一个从七品上的翊麾校尉，以示褒奖，却又刻意压低了规格，以免显得李器庸碌，亦符合他心中对此战规模的判断。
然而，这份带着李昭德鲜明个人印记的初步意见，在流转至天官员外郎，也就是吏部员外郎杨再思的案头时，却引起了截然不同的反应。
投机派的杨再思此人，心思缜密，精于钻营，长袖善舞，正利用手中考核、铨选官员的职权，积极为武三思网络人才，构筑羽翼。
他敏锐地从字里行间捕捉到了陈子昂这个名字，以及其在战事中展现的机变与勇毅，觉得或可引为武三思所用。于是，他寻了个机会，特意向武三思举荐。
投机派的武三思把玩着手中的玉如意，漫不经心地问道：“这陈子昂……是好人，还是坏人？”
杨再思闻言一愣，这问题看似简单，却暗藏机锋，他一时有些摸不着头脑。
武三思不耐烦地瞥了他一眼，嗤笑道：“于我有用者，便是好人；于我有碍或无用的，自然是坏人。这有何难解？”
杨再思恍然，连忙躬身，压低声音道：“据下官所知，这陈子昂……似乎并非一心向着李唐。先帝高宗驾崩时，他曾上书，直言关中百姓受灾，反对高宗灵柩归葬关中，惹得一些老臣不悦。但他却也反对告密罗织之风，似乎……多是出于书生意气的公心？”
“公心？”武三思象是听到了什么有趣的笑话，摇了摇头，将玉如意轻轻搁在案上，“年轻人，哪有什么一成不变的公心？给位子，给钱，识得时务，自然知道该跟着谁走。此人，或可一用。”
得了武三思这句模棱两可却倾向明显的话，杨再思心领神会，便在后续审议中，力主将陈子昂的军功提升至三转，映射一个稍高的武散官衔，意图以此示好拉拢，埋下日后招引的伏笔。
与此同时，右史崔融也在仔细阅读这份奏表。
主战派的崔融尤其对陈子昂附在军报之后、关于进献“破敌神物”的一段论述击节赞赏。
打动他的，是奏疏中隐含的战略眼光：“……九天玄女奉了后土皇地只之神之命，特来传授破敌神物之制法，以助大唐平定北疆，守护安西四镇之土，廓清寰宇。”
彼时，垂拱二年的朝堂内部，正因为遥远的安西四镇存废而争论不休。
李二皇帝灭掉龟兹国后，大唐在龟兹、焉耆、于阗、疏勒四城修筑城堡，建置军镇，由安西都护兼统，简称安西四镇。
裴行俭平定匐延都督阿史那都支等人的反叛后，以碎叶水旁的碎叶镇城代焉耆
垂拱年间，吐蕃强势崛起，不断寇边，唐军在四镇驻守，万里运粮，后勤补给艰难，耗费国帑巨万。
朝中已有一股不小的声音，以宰相魏元同等人为代表，主张主动放弃这片太宗、高宗两代君王浴血开拓的疆土，将防线收缩至玉门关内，以集中力量守护内核局域，减轻财政压力。
崔融对此极力反对。他慷慨上书，认为放弃四镇无异于自毁长城，将严重损害大唐国威，更会令西域诸国离心。
而陈子昂这份意在“守护安西四镇”、“廓清寰宇”的奏疏，虽未明言四镇之事，但其巩固边疆、积极进取的姿态，正契合了他的政治主张与忧患之心。
于是，崔融在廷议时慷慨陈词，力主应重赏此等心系边疆、勇于任事之才，建议给予陈子昂四转军功，并授予从六品下的官位，以激励边将守土拓疆之志。
而时任礼部尚书的武承嗣，其升任同凤阁鸾台平章事，即宰相，乃稍后之事，他正忙于四处搜寻“祥瑞”以迎合天后，稳固自身地位。
野心派的武承嗣看了陈子昂的奏疏，虽未必深解其才，却觉得此人既能献“破敌神物”，又立有军功，正可增加自己在军务方面的话语权，亦可示好于如崔融等主张巩固边疆的大臣。他捻须笑道：“四转战功？太少！如此人才，当以五转军功旌表！”
一时间，关于陈子昂一介参军军功定级的议论，竟微妙地与朝堂上关于安西四镇存废的战略争论，以及武三思、武承嗣、乃至李昭德、崔融等各方势力的揽才须求、权力平衡交织在了一起，形成了一张无形复杂的网，朝堂各派官员争论不休。
皇太后武则天将这几方或明或暗的议论与角力尽收耳中，心中洞若观火，但也并不轻易发表意见，而是仔细阅看了陈子昂的履历与奏章。
武则天尤其注意到他出身梓州射洪寒门，并非关陇或山东世家大族，其以往言论有锐气，如因关中旱灾反对高宗灵柩归葬关中，反对告密之风，不全然站在任何一方，多是出于深知老百姓疾苦的公心，出于士大夫对国家的责任感仗义执言！
陈子昂这军功也立得蹊跷，一个参军，本是文职，却立下这等惊世之功，这伏火雷威力果然这么惊人？她阅人无数，却有点看不透他……这个人，能否为自己所用，还是手握天雷的巨大威胁？