那一夜，陈子昂的参军府邸，主屋案几上已摆好了两位新罗婢准备好的简单晚膳：一碗黄粱饭，一碟炙羊肉，一碟醋芹，还有一壶温热的、味道略显寡淡的当地酿造的米酒。
这醋芹，是初唐官家做菜的必备，据说李二皇帝的名臣魏征爱吃。
醋芹作为一种简单的腌制菜，与魏征崇尚节俭的品格相呼应。
据说李二皇帝为了讨好魏征，特意安排了一场宴会，邀请魏征共进午餐。席间，他命人端上醋芹。
魏征一见此菜，立刻欣喜，饭未入口，已尽三杯，甚至不自觉地眉飞色舞，与平日严肃刻板的形象判若两人。
李二皇帝见状调侃道：“你还说自己没什么爱好，今朕见到了，你就爱吃这玩意儿！”
这段魏征吃醋芹的故事，在关中颇为流传。当地百姓常以这道菜教育后辈：估计李器这样古板的人爱吃这等美食。
陈子昂尝了一口醋芹，酸味扑鼻，味道不敢恭维。
另外，案几上还多了一道不曾见过的菜式。那是一个粗糙的陶碟，里面盛着些色泽暗红、切成不甚均匀块状的物事，散发着一股浓郁的、带着腥咸气息的发酵味道，与他熟悉的食物香气格格不入。
拂云见他目光落在新菜上，便轻声解释道：“参军，这是奴婢二人…试着用边塞能找到的、类似家乡菘菜的野菜，加盐、蒜，还有…还有我们存下的一点鱼露渍成的泡菜。滋味粗陋，只是…只是聊寄思乡之情，望参军勿怪。”她的声音里带着一丝不易察觉的紧张，还有一丝微弱的期盼。
拂月也悄悄抬眼，飞快地瞄了陈子昂一下，又迅速低下头，双手不自觉地绞紧了衣角。
陈子昂看着她们那小心翼翼、生怕触怒自己的模样，心中微动。他拿起筷子，出于礼貌，也带着几分好奇，夹起一块卖相还算完整的泡菜，送入口中。
下一刻，一股极其强烈、复杂而原始的味道瞬间在他的味蕾上炸开！
极致的酸咸如同先锋，猛烈地冲击着他的口腔粘膜。
紧随其后的，是一股陌生的、带着海腥气的发酵味道，想必是那鱼露的作用。
这味道粗犷、直接，没有朝鲜族泡菜那种经过调和、易于接受的酸甜口感。
有点象是芥末，但又腥酸，陈子昂的脸色控制不住地僵硬了一下，喉头滚动，勉强将那口充满侵略性的泡菜咽了下去。他赶紧端起旁边青瓷水杯的热茶，连喝了几大口，才将喉咙里那股盘桓不去的异味稍稍压下去。
“可是……味道不佳，惹参军厌弃了？”拂月的声音带上了明显的怯意，像受了惊吓的小雀。
“太苦……”陈子昂放下水杯，看着姐妹二人瞬间黯淡下去的眼神和更加拘谨的姿态，到嘴边的评价转了几转，终是化作一声轻笑：“无妨，无妨……风味，嗯，颇为独特，别具一格。”他顿了顿，找补似的加了一句，“你二人有心了。”
陈子昂心里却暗自苦笑摇头，李器送的这两位新罗佳人，伺候人的功夫是一流，可这家乡的厨艺……怕是有些名不副实了。
这泡菜的滋味，实在让人无福消受，让人高度怀疑《大长今》之类的编剧，多是胡编乱造。
然而，陈子昂的目光掠过姐妹两人那因为自己一句算不上夸赞的“有心”而稍稍放松的肩头，看到她们眼中重新燃起的、微弱的光亮，陈子昂那点因口味不适而起的些许郁闷，也就烟消云散了。
毕竟，在这孤寂艰苦的塞北，能有如此细致周到、赏心悦目的人伺候起居，已是难得。口腹之欲，反倒成了最不紧要的小节。
只是，他未曾留意，在他低头用饭时，姐姐拂云极快地与妹妹拂月交换了一个眼神。那眼神复杂，绝非单纯的婢女对主人评价的忐忑。
魏大那晚来汇报二百大唐虎贲军的训练筹备情况，见到这两名容貌秀丽、对陈子昂体贴入微照顾的新罗婢，眼神里不免流露出羡慕，只觉陈参军真是“艳福不浅”，却不知陈子昂亦有味蕾上的苦恼。
这日傍晚，魏大裹着一身尘土与汗气，大步流星地迈进院门。他刚从校场回来，脸上被塞北风沙刮得粗糙，嘴唇也干裂起皮。
正瞧见拂月端着一盆温水，脚步轻盈地送往主屋给陈子昂洗脸和洗手，而拂云则手持一件青色长袍，静立檐下等侯。
魏大的目光不由自主地追随了片刻，喉结上下滚动了一下，似是咽下了因干燥而生的唾沫，又似是咽下了一丝别样的情绪。他咂了咂嘴，对刚走出屋子的陈子昂拱了拱手，嗓音洪亮却带着几分不易察觉的涩意：
“参军，按你的要求，属下已带人在校场东边为我大唐二百特种虎贲军找好了场地，画好了跑道。虎贲营的兄弟们都做好了准备，就等着特训营开营了。另外，你需要天工开物的实验场地也找好了，我们征用了一个边军的仓库……”魏大说着，眼角馀光又瞥了一眼那对姐妹花消失的门口，压低声音，道：“还是参军这里舒坦，回了住处便有人伺候……”
“跑道画好了吗？一圈有八百步吗？实验场地够大就行。”陈子昂正接过拂云递上的布巾擦手，闻言动作微微一顿，脸上露出一丝难以言喻的欣喜。
陈子昂自然听出了魏大语气中的羡慕，可谁能知道，这“艳福”背后，还连着那口味独特、令人一言难尽的新罗泡菜？他仿佛又感觉到那股酸咸腥冲的味道在舌尖复苏，忍不住清了清喉咙，这才抬眼看向魏大，语气带着一种超越当前时间的笃定：
“魏大，凡事莫要只看眼前。你年纪尚小，勇力过人，将来前途未可限量。”陈子昂微微侧头，看着魏大被风霜刻画得略显粗糙的侧脸，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“相信我，你和弟弟妹妹以后的生活，定会比我现在好上一百倍。”
陈子昂这话语在呼啸而过的风声中，显得既象是一种鼓励，又象是一种预言。它轻飘飘的，却带着某种沉甸甸的分量。
已被陈子昂提拔为大唐特种虎贲军队正的魏大愣了一下，随即象是听到了什么极好笑的事情，猛地爆出一阵粗豪的大笑：“哈哈哈！参军，您可真会说笑！”
他用力摆了摆手，指着四周，“在这鬼地方，能囫囵个儿回去，就是祖宗保佑了。好一百倍？那不得是住在长安城里，天天有美酒佳肴，出门八抬大轿？”
魏大摇了摇头，脸上是边军士卒常见的、对未来的务实甚至略带悲观的神情，“能活着回去，领份赏钱，娶个婆姨，生几个娃，俺就心满意足喽！哪敢想那般好事。”
陈子昂看了魏大一眼，哈哈笑了。“活着回去……是啊，活着，比什么都强。”他低声重复了一句，象是自语，又象是回应魏大的话。但那份笃定，却悄然沉淀在了眼底深处。
就在这时，拂月端着一个木托盘走了过来，上面放着两只粗陶碗，碗里是刚沏好的、冒着丝丝热气的茶汤，颜色浓酽，散发着一股茶叶与盐、姜等物混合熬煮后的独特气味。
“参军，队正，请用茶汤解乏。”拂月的声音清脆，带着少女的活力，稍稍驱散了方才对话中那点沉重的气氛。
魏大道了声谢，接过碗，咕咚咕咚便灌了几大口，也顾不得烫。
陈子昂也端起一碗，轻轻吹着气，目光不经意间扫过拂月低垂的眼睑。他发现，这小姑娘的耳根，似乎比刚才更红了一些。
塞北的夜晚，就在这茶汤的氤氲热气、柴扉的吱呀作响、以及远方若有若无的刁斗声中，缓缓降临。
两位新罗婢依旧安静地穿梭在院落与房舍之间。而陈子昂那句“好一百倍”的预言，如同投入深潭的一颗石子，在魏大心中激起了一圈不小的涟漪：“为了弟弟和妹妹更好的生活，他要在边关全力以赴……”