四月十九日，山阳郡，金乡以东官道残阳垂落，将山阳郡通往巨野的官道涂抹上一层迟滞、粘稠的赭红色。
空气沉重，混合着泥土的腥气、铁锈的涩味，以及大队人马行进时难以驱散的汗臭与皮革混杂的气息。
在这令人室息的暮色里，一支庞大的队伍正以不疾不徐的速度，向着东北方向的巨野战场蠕动前行。
这支军队正是以丁原、鲍信、王匡、袁遗四将残部为内核，混编重组而成的新军，其番号虽未明示，但旗幡之上，除了像征汉室的玄色旌旗，更多混杂拼凑的是“丁”、“鲍”、“王”、“袁”以及像征何进大将军权威的图腾。
他们的存在本身，就是泰山郡、东郡防线被太平军雷霆碾碎的惨痛见证。
四将此刻骑在马上，身影虽在马背上挺直，却难掩那份经历生死大溃败后深深烙印的疲惫与阴驾。
甲胃纵然重新擦亮，兵刃也已磨利，但队伍中那挥之不散的、由惊魂未定的士卒和眼神麻木的残兵组成的气氛，无声地诉说着三月末那场溃逃的惨烈。
然而，这支看似“残军”的队伍，内核骨架却异常坚实。
何进为了确保这致命一击的“捡漏”能成功，将自己从洛阳带来的、视为底牌的十万【禁军虎费】，硬生生编入了这支队伍。
这些虎贲精锐，盔甲鲜明，队列严整，眼神中带着一丝属于帝都卫成力量的倔傲与审视，与周围那些丁原等人从泥泞溃败中收拢起来的、脸上仍带着劫后馀悸的士卒形成了鲜明对比。
三十万人！
这就是何进在充豫士族面前展示出的“决心”与“底气”。
十万真正的内核精锐虎责，加之四将勉强收拢整编的二十万残卒，硬生生凑出了这支数量庞大的混编军团。
他们的目标，既非救援，也非正面决战，而是巨野一一那块何进与张角心照不宣、早已用数百万生命表演、只为埋葬董卓而准备的巨大坟场。
丁原握着马缰的手背青筋暴起，
他目光扫过身边策马的吕布。这位曾经不可一世的并州城虎，此刻脸色阴沉得可怕，紧抿的嘴唇象是封印着满腔无处发泄的狂怒。
方天画戟挂在鞍侧，寒光凛冽，却仿佛失去了往日夺人心魄的杀伐锐气，变成了一件徒增沉重的物事。
他忘不了泰山郡那如同泥沼般吞噬一切的黄色狂潮，忘不了力士们狞的面孔和非人的怪力，
更忘不了自己引以为傲的狼骑如何在人海中寸步难行。
如今，又被迫要去那片地狱的边缘：
鲍信在王匡和袁遗身侧，低声说着什么，眼神不时向队伍中心那些虎责军官。
何进将这烫手的“捡漏”任务交给他们，却又掺了“监军”般的虎责内核，其用意不言自明。
信任？恐怕连一丝也无。
那位大将军在洛阳的算盘，清淅得如同他们手中那张沾了些微血渍的“巨野布防图”。
按照那张图上的时间、路程、斥候间隔回报的计划，他们这支“后手”，将在董卓与太平军鹰战至筋疲力尽、胜负刚刚落定的那个精妙无比的时刻，如同嗅到血腥的秃鹫，准时出现在巨野战场之上！
何进与张角有交易？丁原等人心中雪亮。
那又何妨！那交易的内核不过是借太平军这把刀，先砍掉董卓这只扑向中原腹地的猛虎！
交易规定太平军要尽全力，甚至动用精锐王牌部队入场，这意味着巨野的决战，惨烈程度将远超之前的任何一场拉锯。但这笔交易对于何进而言，无论结果如何，都是赢！
若董卓胜那也必然是惨胜，兵马折损殆尽，元气大伤，届时这支以虎责为内核的生力军足以像打扫垃圾一样，将残存的董卓残部连同可能也已力竭的太平军残馀一同碾碎。
若太平军胜那更好！
董卓复灭，太平军消耗巨大，其精锐王牌必然也已卷入战场，疲惫不堪。
这支卡在关键节点出现的“大汉王师”，正好以逸待劳，将同样经历一场血战的太平军主力合围剿灭。
若能当场斩杀几位“人公将军”张梁、“神上使”张曼成、管亥之类的大渠帅乃至太平军的王牌军团【神上使军团】，那简直是泼天大功！
何进甚至可能借此一举反推充州，实现他掌控中央、削弱关东士族与太平军的两大利好！
“哼赢家？”丁原低不可闻地冷哼了一声。
他看向队伍前方派出的、如同流水般不断往返的斥候轻骑。
这些骑手是四将残部中仅存的精锐老卒，他们对复杂战场的嗅觉极其敏锐。
此刻他们带回的情报越来越密集：
“报！巨野方向，金鼓杀伐之声震天，百里可闻！”
“报！天际烟尘冲霄，隐隐有雷音！”
“报！探得数股溃兵流窜，皆言黄巾妖法可怖，西凉铁骑如困兽！”
每一份回报，都在印证着何进那张布防图上的“剧本”正在上演。
斥候汇报的时间间隔被精确计算过，确保大军能在最“恰当”的时刻抵达那片刚被鲜血和死亡浸润的焦土。
袁遗擦了擦额角的汗，不知是热的还是吓的。
他想起了自己那些在泰山郡化为乌有的“班底”，一股寒意又从脊椎窜起，
但此刻，看着身边沉默行军的虎责甲土，再看一眼远处灰蒙蒙仿佛在燃烧的地平线，一种复杂的情绪又升腾起来。
恐惧中夹杂着一丝扭曲的兴奋一一如果如果真的能如大将军所料，那么战后清算功劳时，
他袁氏的名字，或许还能在废墟上重新发光？
这个想法让他苍白的脸上泛起一丝病态的红晕。
暮色彻底笼罩了原野。
三十万大军如同一条沉默流淌的玄铁洪流，在渐暗的天色下移动。
队伍前方是重新整编过的丁原并州骑卒残部和虎责精锐组成的锋矢，吕布高大的身影在黑暗中若隐若现，象一头压抑着嗜血冲动的受伤凶兽。
队伍内核是装备最为精良、队列也最为严整的禁军虎责，他们是这支“捡漏”部队真正的獠牙而后队则是由王匡、袁遗残部为主的步卒大队，以及庞大的辐重车辆，车轮碾过坎坷的道路，
发出单调而沉重的噪音。
没有火把。
此刻点火暴露行踪是大忌。
所有人都在黑暗和紧张中默默前行，耳边回荡着远处巨野方向那越来越清淅、越来越如实质般撞击着胸膛的战争轰鸣一一那是死亡的背景音，是他们预定要踏上的、用无数尸骸铺就的“胜利”舞台的前奏。
巨野的血肉磨盘正在以最高效率运转，消耗着董卓那自凉州带来的凶猛元气。
而这支从金乡出发的军队，则在黑暗中，精确地卡着时间，朝着那个注定血流漂的终点，做最后的、无声的跋涉。
他们既是何进棋盘上致命的“后手”，也是即将踏入那由阴谋、交易与无数生命共同书写的巨野最终章的、关键却冰冷的群象。