广陵太守府，正厅大堂。
深秋的寒意似乎被隔绝在雕花木窗外，但厅堂内燃烧的炭盆却驱不散另一种更刺骨的冰寒一一一种源于南方骤变的惊恐与焦灼。
原本争执不下、喧如市的广陵、庐江联盟诸家主，此刻竟落针可闻。
空气中弥漫着沉香木的淡雅气息，却被一股浓重的、名为“惊骇”的情绪所复盖，沉甸甸地压在每个人的心头。
案几上，那份经由商人快马、水手急报乃至家族死士拼死传递而来的情报卷宗，如同滚烫的烙铁，灼烧看在座每一个人的神经。
会稽郡，孙文台！
那个曾在庐江龙舒城外被陆鸣折戟沉船、折损亲侄的江东猛虎，竟不声不响地干出了捅破天的大事！
他将那些从青州张宝血刀下逃出的北海刘氏、东莱郑氏、琅琊王氏等一干青州残馀大族，尽数收入囊中！
据报，七十馀艘幢、楼船乃至车船组成的庞大舰队，载着青州残存的精华一一堆积如山的盐引一、图谱、匠户、特殊兵种种子以及那些刻骨铭心的滔天血仇一一如同幽灵舰队般，在万倍扩大的惊涛骇浪中穿越而来，已然在馀姚港登陆！
情报里，“百万大军”、“复仇焰火”、“控扼赣水”、“打通武夷山隘”这些字眼触目惊心。
更别提孙坚竟敢软禁扬州刺史刘，公然打出刘旗号发布文，举倾巢之兵，分三路狂涛般直扑豫章！
那中路“破虏将军孙”旗下孙坚本部精锐的煞气，左翼孙策、周瑜并舒城周氏的诡阴鹭，右翼青州遗族混杂武安国所率五十万复仇洪流：：：
如此阵势，绝非仅图一豫章！
“青州士族虽遭重创，然百足之虫，死而不僵！那些盐引图谱，那些私兵家将，皆非寻常！”庐江陆氏家主陆康猛地一掌拍在案几上，胡须因愤怒与后怕而微颤，“孙文台得此臂助，猛虎出闸！豫章岂能满足他的胃口？待他消化了青州遗民这股力量，集成了扬南水道山隘，北上与我争锋丹阳、吴郡，便是旦夕之事！”
他这番话，像冰锥刺破了最后的侥幸。
张素来沉稳的面容也笼上了一层寒霜，他捻看胡须，指尖冰凉：“失算了，全盘失算了！此前只道孙坚龙舒受挫，当蛰伏经年。
未曾想，此獠竟有吞天之胆，行此借鸡生蛋之计！
青州士族底蕴，尤其是那盐铁之利、海航之技，尽入其手：
这会稽郡，不过是他南征北战的中转粮台罢了！其志恐在整个扬南，乃至徐扬！”
乔公手中把玩的温润玉貔貅也停止了转动，脸上的闲适早已被凝重取代：“丹阳！丹阳危矣！那豫章与丹阳一水之隔，孙坚三路大军席卷豫章后，兵锋一转，经水道或山隘扑入丹阳，我等在丹阳郡那些刚到手、尚未消化完全的盐场、矿山、商路：：．倾刻间便成其为南下先锋的资粮！”
想到此前广陵联盟借着“合作通商”之名在丹阳郡鲸吞蚕食的景象，此刻却成了最危险的软肋，乔公只觉得喉咙发干。
射阳臧氏臧晏霍然起身，甲胃铿锵作响，眼中怒火熊熊：“还争论什么北取东海，南伐吴郡？！
孙坚这头吞了青州饿狼的猛虎，已经磨牙吮爪堵到了我等后门！
丹阳郡若失，我广陵腹地尽露，庐江亦成孤悬！
届时孙坚兵锋可沿大江水道逆袭广陵，或破丹阳后直扑庐江！
我等基业，便有倾复之危！”
“必须抢在他之前，拿下丹阳！将江防锁死，扼住其北上咽喉！”一位家主几乎是吼了出来，声音带着掩饰不住的恐慌。
孙坚的动作太突然，也太震撼，其透露出的恐怖实力和汹涌扩张的势头，瞬间将广陵、庐江联盟内部关于“东海还是吴郡”的蝇头小利之争碾得粉碎。
在真正的、近在尺的生存威胁面前，所有尤豫和推都显得无比可笑。
短暂的沉寂后，是更加激烈的争吵，但目标却已奇异般地转向了内部推消。
“当初是谁力阻快速集成丹阳？如今强敌将至，丹阳尚是一盘散沙！”有人拍案，目光锐利如刀，扫过之前主张“稳固根基、徐徐图之”的家主们，尤其多看了臧晏、乔公一眼。
“哼！若非有人只顾贪图丹阳盐铁之利，却迟迟不肯投入重兵清剿境内残馀黄币流匪，未能真正创建稳固防线，何至于让孙坚觉得有机可乘？何至于让丹阳诸家首鼠两端？”
被责问的一方立刻反唇相讥，矛头隐隐指向那些在丹阳获利最多、根基却扎得最浅的家族，其中也包括了陆康此前担忧的“借陆氏之恨为开疆刃”的意图。
唇枪舌剑，互相指责，将数日前的、各自的算计和保守尽数抖落出来。
厅堂内唾沫横飞，但诡异的是，在这激烈的相互攻计之下，一股惊人的凝聚力反而开始滋生。
因为所有人都清醒地意识到：再不团结，再不为丹阳郡这块至关重要的战略屏障搏一把，就真的要为他人做嫁衣，甚至步青州后尘！
“够了！”广陵太守张超猛地起身，玄色太守袍服无风自动。
他一直冷眼旁观看这场由惊惧与懊悔交织的闹剧，看看这些手握广陵、庐江庞大资源，掌握着数以千计楼船斗舰、数十万精兵甲士的家主们，在敌人刀架到脖子上时才惊觉抱团。
他脸上那份“与山海同荣”的热切早已被一种深入骨髓的鄙夷取代，
张超的目光如鹰隼般扫过一张张或羞惭、或焦躁、或强作镇定的脸，声音不高，却带着冰冷的穿透力，字字如刀在众家主的心上：
“魄力？见识？诸位倒是将这两个词演绎得淋漓尽致！
昔日，陆将军于微末之时便敢谋划辽东龙川，国战归来更是不惧群狼环伺，悍然于僮县、广陵搅动风云！
而后受命于危难，提一旅之师千里援幽，破壁垒，救蓟县，两州军政大权尽揽于手！
汉帝国北方半壁，风云皆因其动！”
他猛地拔高声音，近乎是咆哮，手指戟指南方：“再看看我等在做什么？！
守着广陵富庶，庐江沃野，战船如林，甲兵如山！
却为了一个北边的盐矿，南边的一县之地，在府衙之内蝇营狗苟，互相推，争那仁瓜俩枣！
空有泼天资源，不思进取，犹嫌不足！只晓得躺在下邳陈氏那张虚张声势的脸庞门坎下瑟瑟发抖！”
张超脸上泛起一丝极尽嘲讽的冷笑，眼神锐利如针：“直到孙文台这个带着青州亡命徒的疯虎，已经把刀尖戳到丹阳腹地，才火烧屁股地想起要去争丹阳？晚了！可笑！竖子不足与谋！”
最后六个字，如同炸雷响彻厅堂，让所有家主的脸色青白交加，难看到了极点。
许多人不由自主地看向张昭等与陆鸣关系密切之人，心中更是百味杂陈。
若陆鸣真的在此：：：
以他那翻手为云覆手为雨的手段，那算无遗策的胆魄，何须等到今日，只怕早已借看联盟的威势，以雷霆之势将丹阳、吴郡收入囊中！
广陵、庐江、丹阳、吴郡连成一片，背靠大海，手握长江下游命脉，拥兵百万，战舰千艘，又何惧他孙坚领着背并离乡的青州残部？
可惜，这世上没有后悔药，陆鸣目前也不在广陵。
在张超冷酷目光的注视下，在孙坚百万大军狂飙突进的威胁下，在众人心知肚明的懊悔与对比中，广陵、庐江联盟的庞然大物终于放下了内部一切分歧。
“议定！”张深吸一口气，声音恢复了一贯的沉稳，却带着前所未有的决绝，“即刻连络丹阳郡内已暗中接受我们条件的诸姓家族！共举义旗，以‘助剿黄巾馀孽”
我广陵、庐江联军兵发丹阳！”
“是极！”乔公立刻接口，“速派快船精骑通告各郡县，黄币司马惧残部借豫章流匪之名复叛丹阳，其势甚大，我等为保境安民，应丹阳士民泣血恳求，奉朝廷之命义师进讨！”
陆康寒声道：“立刻调兵！以丹阳西部浙水一线为内核，沿江布防，构筑永固壁垒！
水陆并重，楼船、斗舰封锁江面，步卒依山筑寨！此线，必成铁壁！绝不容孙坚虎狼之师，北窥我寸土！”
臧晏猛力捶胸，甲片铮鸣：“老夫亲自领军前锋！必在孙坚腾出手前，将丹阳钉死在掌中！”
一道道命令如冰电般迅速下达，庞大的联盟机器在恐惧与利益的双重驱动下轰然激活，比以往任何时候都要高效、冷酷。
这场因孙坚惊世骇俗之举而引发的风暴，终于让这个松散、内耗的联盟，被迫展现出它迟来的、却关乎存亡的狞面目。
而张超，依旧冷冷地站在原地，看着众家主终于“众志成城”地调兵遣将，嘴角那抹嘲讽的弧度却并未消散。
他看着案几上那份描绘着孙坚磅礴军势的情报，又仿佛看见了远在北方操弄两州风云的身影，最终只是从鼻腔里发出一声微不可闻的、包含着无尽鄙弃与怅然的冷哼，将杯中早已冰凉的残酒，一饮而尽。
竖子，终究是竖子。
错过了风云涌动的黄金时机，此刻的仓促应战，又能换来几分胜算？
不过是亡羊补牢罢了，也不知道来不来得及。
这未尽之语，弥漫在无声的冰冷空气中，比炭火更灼人。