临近十月的充州，霜风肃杀，卷过寿张新砌的城垣，拍打着程昱青衫的袍角。
城楼下，铁流涌动，山海玄旗与张家“赤鳞”家徽旗并立招展，朔风漂冽，旗帜翻卷如刀锋交击。
程昱负手立于霜风砭骨的城头，目光沉静如古井寒潭，扫视着城下整肃待发的军队。
廖化顶盔贯甲，身披深蓝重擎，掌中山海特制的精铁长塑幽光内敛，立于军阵最前。
其身后，是三十万山海百战雄兵，兵甲铮亮，杀气凝霜，队列如钢铁溶铸的棋盘，无声的威压让空气都为之凝滞。
张氏家将率领两万“赤鳞义兵”侧翼拱卫，甲胃虽稍显驳杂，却也数组严整，眼神中带着背靠山海、洗刷前耻的决然一一这是程昱以寿张粮仓、商铺与山海庇护为饵，从这地头蛇腹中剖出的最后一枚獠牙。
“军师，时辰已至。”廖化声音低沉，如同锈铁摩擦。
程昱微微颌首，枯瘦的手指拂过冰冷的雉砖石，声音不高，却清淅地送入风中：“元俭，兵贵神速，亦贵绵韧。东平残寇，汝当以雷霆荡涤，速战速决，为锁链扫清门庭。至于那东平郡-济北国-泰山郡一线壁垒：：：
3”7
他唇角勾起一丝冷彻骨髓的弧度，目光投向西北巨野方向，仿佛穿透了时空的烽烟：“筑墙如铸锁，层层加楔。我要那巨野的【神上使军团】插翅难飞！”
“末将领命！”廖化沉声应诺，塑尖斜指东方东平郡方向，铁甲洪流瞬间激活，轰鸣如雷，踏碎了城郊冰冻的泥泞。
程昱的目光未随大军东移，依旧紧锁西北，仿佛那“锁龙坚壁”的虚影已在他心中层层构筑，
直至彻底锁死山阳郡那座新筑的“京观”孤坟。
兵锋东出寿张，沿东平郡官道北进，如巨犁破冰。
程昱亲持山海符令与朱伪“分家”后得来的一半物资凭据，如穿林毒蛇，精准刺入沿途豪强坞堡。
程昱亲率张氏“赤鳞义兵”及部分山海精锐，驱策着满载鹿尖桩、大桶火油的辐重大车，沿着缺省路线，一路向济北国腹地深入。
兵锋所至，程昱手段尽显霹雳之风。
立旗封隘，东平郡高氏、济北国田氏等与山海有旧约之家，皆被其以“共御妖氛，保境安民”
为名，强势征召。
一杆杆冰冷的“锁”字蓝旗，在官渡口、平阴城隘、赢县山口如标枪般钉下，上书“擅越者斩！”铁律森然。
坚壁清野，强令沿途村聚内迁，废弃屋舍、残林付之一炬，焦土连绵数十里，断绝伏兵潜藏之所。
新掘壕沟豌蜓如大地伤疤，注入冰冷溪水，再布铁藜、陷坑毒签，化为死亡荆棘带。
连营筑寨，廖化亲督山海工兵与张氏“义兵”，昼夜不息垒砌土墙木，依托山势扼守要冲。
简易车推上高坡，山海特制强弩寒光流转，弩兵轮番警戒，目光如鹰霍般扫视着这片被彻底榨干屏蔽的荒原。
一切进行得有条不紊，壁垒的雏形如巨般横亘充北。
济北国腹地一处新建望楼之上，程昱裹紧单薄青衫，寒风如刀，却吹不散他眼底幽深的审视。
斥候如蛛网般撒出，细作攀附如藤，昼夜不息地向着巨野方向渗透。
然而，回报的情报拼凑起来，却如同投入冰湖的石子，只激起点点涟漪，旋即被深沉的寒意吞没。
巨野城周遭的黄巾营盘，旗帜依旧招摇，篝火彻夜不熄，隐约似有人头攒动、刀戈晃动的影子。
但静！死一样的寂静！
没有操练声，没有战鼓擂，连最寻常的巡逻队鼓噪都显得敷衍拖咨，如同幽灵在空荡的坟场游荡。
张梁那令行禁止、军威森然的“神上使”军团，仿佛一夜间蒸发于这片曾被他们血肉浸透的土地。
疑云在程昱心头渐凝成冰。他那双深陷的眼窝中，幽光锐利如淬毒的针尖。
“不对劲”程昱齿缝间挤出森然低语，指尖划过舆图巨野二字，留下深深凹痕，“张梁狂傲眶毗，巨野京观血祭未久，岂能蛰伏如龟？！此等景象，倒象座空坟！”
他眼底寒芒暴涨，急招廖化，
是夜，廖化身化鬼魅，亲率精锐斥候趁黑摸进巨野东营。
玄甲裹身，匿于枯苇寒潭。
所见，令这沉稳悍将亦倒吸冷气：
营盘外围却有裹破黄布流民蜷缩篝火旁，瑟瑟发抖。
所谓“巡逻甲士”，竟多是草扎人偶披挂锈甲，以绳索铁环勾连，被寒风吹拂晃动，火光摇曳下难辨真伪！
零星的哨卒缩于背风处打盹，怀抱的刀锋都结着薄霜。
廖化豹眼圆睁，暴起如电，擒得一缩脖老卒归营！
火把啪下，老卒涕泪横流，供词如冰锥刺入程昱心脉：“三日前神上使就拔营啦！大股玄甲、持重兵符篆力士都往北只留俺们这些累赘敲郴子充数！头目们也溜了！真不知去哪啊大老爷”
“咔！”
程昱手中用来标记壁垒进度的竹简应声而折！
枯瘦指节因巨力紧握而泛白，指甲几乎嵌进掌心肉里。一股混杂着震惊与棋差一着的冰冷怒火，顺着脊梁攀爬一一张梁主力竟在他眼皮底下金蝉脱壳！
障眼法！
整个巨野城外，早已是一座精心布置的空坟！
“好个‘人公将军”！好一招瞒天过海！”程昱声音低沉得可怕，眼中幽光如淬毒针尖。
再无半分尤豫，他伏案疾书，狼毫饱蘸浓墨，字迹力透血锦：“主公钧鉴：巨野已空！张梁狡诈，疑兵尽为流民草偶，其玄甲精兵，三日前星夜遁走，踪迹不明！
锁龙坚壁”恐成无矢之弓！
北返冀州？西扰豫州？抑或另有毒谋？兖州局势波云诡，昱即刻调整方略，请主公北顾充幽！军师祭酒程昱顿首！”
信缄封入特制的血红锦盒，加印三重加密标记。
两匹千里驹被牵至帐前，骑士裹风霜色皮擎，背插三根代表“绝密生死”的雕翎羽箭！
“昼夜兼程，换马不换人！抵豫州主帐前，此信若误，尔等提头来见！”程昱声音似寒铁相击骑士凛然，狼狠一夹马腹，两道烟尘如同撕裂暮霭的血线，直射东南！
送走信使，程昱戾气尽收，眼底翻涌出冰冷算计：“元俭！壁垒稍缓，即刻挥师巨野！
“军师？”廖化微，巨野已是空壳。
“空城亦是机缘！”程昱嘴角勾起刻薄弧度，“城外流民数万，虽为弃子，亦是张梁‘罪证”！清剿他们，解巨野之围！这份‘雪中炭火”，便是我山海领送予曹操朱伪的“顺水人情’！”
“军师妙计！末将遵命！”
廖化大步迈出中军帐外，擂鼓聚兵。
本就做好战斗准备的大营瞬间行动了起来，不过半个时辰，全军就集结完毕。
廖化立在阵前，遥指西北方向那片旌旗“招摇”的死寂荒原，语调拔高，带着不容置疑的铁腕：“军师有令！全军转向巨野！破‘黄币大营”，平流寇，直驱西门！”
张氏家兵闻言振奋，憋了多日的战意瞬间点燃！轰隆隆！铁流转向！
三十万山海精锐在程昱指令下改变方向，如同一柄沉寂已久、终于得到解脱的巨锤，裹挟着碾压一切的威势，直奔巨野而去！
沿途所遇黄币“疑营”，在真正的钢铁洪流面前，如同朽土沙堡，瞬间被摧枯拉朽般荡平。
数万惶惶无主的流民军，在玄甲利刃的碾压与程昱那“降者不杀，山海管饭”的冷酷宣告下，
纷纷弃械跪伏于道旁，黑压压一片
程昱立于阵前车驾之上，青衫在千军万马的烟尘中略显单薄，眼神却如万载玄冰，穿透了混乱的战场，紧紧锁住巨野西门紧闭的城门。
那里，曹操与朱伪二人，即将成为他程昱破局充幽乱棋的最后两枚关键筹码，一场名为“救命之恩，实为掌控”的人情，正踏着黄币流民的血泪，悄然而至。
城头，曹操的身影终于出现，
他甲胃遍布烟熏尘土，形容枯稿，唯有一双鹰眸精光未减，死死盯着城外轻易荡平“黄巾残部”的山海大军。
一旁，面色灰败的朱伪，在亲兵扶下勉强站立，望着城下“救命恩人”，眼神复杂难明-
一感激？屈辱？还是被看透算计的惊悸？
吊桥轰然放下，城门开启一道缝隙。程昱并未急于入城，只派副手率千骑入城“协防”，将俘虏、缴获象征性移交部分。
战报飞入山海领中军帅帐“巨野围解，斩杀、俘获流寇七万馀。”
“缴获粮草千车，兵器甲胃无算。”
“朱伪将军抱恙，曹都尉代为拜谢山海大恩！”
程昱在城下临时军帐中收到此报，脸上毫无得色，不过区区一石三鸟之计罢了。
架空朱伪，朱伪嫡系【射声营】所剩无几，五十万联军化为巨野京观，声望彻底崩塌。
此“解围”之功，更让山海在充州军民心中取代朱伪，成为实质主导。
朱偶已成空壳，军政大权尽落程昱掌中。
削曹大义，曹操困守孤城，濒临绝境。
山海“及时”救援，便如山倾海覆之恩！
曹操再难高举“匡扶汉室、独立平叛”的大义旗号立足兖州。
程昱此举，便是逼其自去根基！
铺垫充州，山海仁义之名响彻充州，程昱所行“壁垒”更是以保境安民为名，收拢豪强坞堡。
此役之后，兖州人心向背，已隐隐归于山海。未来陆鸣或他亲自接手兖州，阻力大减。
就在程昱以为尘埃落定，静候朱伪认输、曹操“识趣”辞行时，一个身影大步踏入临时军帐！
曹操竟然独自前来拜见！
他甲胃未除，血污犹在，却腰杆笔直如标枪，面上无半分丧家之犬的颓唐，反而带着一种近乎滚刀肉的坦荡与炽热！
“程军师！”曹操抱拳，声音洪亮，竟带着一丝劫后馀生的激昂，“山海虎贡解巨野倒悬之危，救操与数万军民于水火！此恩同再造！操，岂能一走了之，忘恩负义？”
程昱眸底冰面骤然开裂，一丝错与警觉如毒蛇般窜起！他面上不动：“曹都尉言重。黄巾未平，天下板荡”
“正是天下板荡，操更不能置身事外！”
曹操打断，言辞恳切，目光炯炯直视程昱：“操虽新败，魔下尚有虎豹骑千五敢战之士！更熟兖州地理人情！
恳请军师允操率此残部，附于山海骥尾！
不为封爵，但求肝脑涂地，以报军师与陆帅救命大恩！
于剿灭充州黄币残寇略尽绵薄！
待扫平妖氛，充州复定，操即刻交卸兵权，绝无贪恋！苍天可鉴！”
字字泣血，句句感恩！
姿态放得极低，甘居“骥尾”，只求“报恩”！甚至当众立誓平贼后“交卸兵权”！
帐内空气凝固。
程昱注视着曹操那双深不见底的眼睛，那里面没有丝毫虚假的感激，也没有战败者的卑微，唯有深沉的、赤裸裸的野心与近乎疯狂的决断力！
他瞬间洞穿一一此疗哪里是报恩？
分明是借“救命大义”为名，死死抓住最后一块落脚之地，一头扎进充州平叛的浑水，绝不肯轻易离场！
更加可怕的是，他将“救命大恩”做成一张无形锁，让山海领在道义上难以立刻驱逐！
“厚黑至此机变如妖！”程昱心中警铃大作，寒毛倒竖。
朱伪是良将亦是庸人，皇甫嵩是君子亦是朽木，在程昱看来都不难对付，而眼前这曹操是枭雄！是能屈能伸，蛰伏爪牙，趁势噬龙的恶！
这种不为虚名所累，该低头时毫不尤豫的行为，可不是谁都能做的到的，至少皇甫嵩、朱伪、
卢植这三位朝廷名将就做不到，不然他们也不会落到现在的这幅下场。
“曹都尉拳拳之心，昱深为感佩。”程昱面上挤出一丝刻板笑容，竭力压制翻涌的杀机，“既如此，便暂编为“协防营”，受廖化将军节制，专司巨野左近流寇清剿、要道协防。待陆帅钧令，再定行止。”
虚位虚名可以给，但必须放在眼皮底下！
“操，领命！谢军师成全！”曹操躬身行礼，姿态恭顺无可挑剔，低垂的眼脸下却闪过一丝难以察觉的锐利锋芒。
当夜，巨野城下临时军营。
程昱独坐帐中，灯火摇曳在他青白瘦削的脸上。桌案上摊开一份新的暗纹密报，他却未落笔。
帐内似乎还回荡着曹操那“情真意切”的效忠之言。
程昱闭目，指节轻轻叩击桌案上的精铁“沉岳剑”剑柄。
“朱伪、皇甫嵩之辈，皆冢中枯骨。然此曹阿瞒：”程昱脑中翻腾：
巨野破围而不失位！他人至此，或死或遁，他竟能厚着脸皮留下来！
借势反栖！借“救命恩人”之名反客为主，将自己嵌入充州平叛内核！
隐忍如渊！示弱、感恩表忠心，丝毫无落魄诸候架子，所图必大！
审时度势之精绝！精准把握了山海领需要人手清剿残敌、暂时无暇深究的时机！
“真人杰矣！”程昱修然睁眼，枯瘦的手掌猛地紧！
那份关于壁垒进展的军报被他弃于一旁。
狼毫饱蘸浓墨，他以比报张梁失踪更凝重的笔锋急书：“主公钧鉴：巨野之事毕，张梁遁走如前言。
然另生大变一一曹操！操新败于巨野，虎豹骑十不存一，本已穷途。
我军解围，此疗非但未引去，竟以‘报救命大恩’为辞，涕泣请命，甘附骥尾，乞一偏师协剿之职！
言辞恳切，立誓平贼即退，毫无矫饰。
其情其状，尽掩枭雄之姿。
愚察其所谋：一来，以‘恩义”锁我，强据充州一席；二来，窥伺兵权，静待风云；三来，借我山海之势，重植充州根基！
此獠心思深沉，忍辱负重度量、审时度势之能、厚黑机变之术，远迈朱伪、皇甫嵩之流！
恐为心腹大患！彼暂寄‘协防营”，由元俭羁摩。
然其志如鲲鹏，终非池物！
望主公深察幽充之变，对曹孟德此人，万勿以等闲视之！
其枭雄之姿，当世罕有！程昱顿首，十万火急！”
信缄封入更厚重的黑漆木匣，加盖三重加密印记。
三名最精干的信使被唤入帐中，程昱眼神如刀：“此信关乎未来我山海领气运！昼夜兼程，换马不换人！面呈主公前，尔等性命与此信一体！若失提头亦难赎其罪！”
三骑如电，再度刺破寒夜，蹄声踏碎秋霜，比报张梁失踪时更为急促沉重。
程昱步出军帐，遥望北方漆黑天幕。
壁垒在线烽燧隐现，张梁依旧踪影难觅。身侧不远曹操临时营寨灯火闪铄，隐隐传来曹操与曹仁等人低沉却透着昂扬的部署之声。
深秋寒气砭骨，程昱却觉背心沁出一层细密冷汗，一股远比张梁潜藏更森冷尖锐的威胁感，如潜伏在侧翼阴影中的毒蛇，缓缓盘踞。
锁龙之壁尚未合围，充州棋盘之内，一条真正可能翻江倒海的“幼蛟”，已然悄然入水。