李昂发现自己回到了沙漠世界，眼前是那堵刻着神秘符号的巨墙。
在意识恢复的瞬间，他猛地扭头看向身后！
偷袭者就那里！
果然！在他身后不远的地方，一个人影静静地站立着。
那是一个完全被包裹在陈旧板甲中的骑士，体型与他相仿。
骑士的左手，持着偷袭的短矛。
他的右手则握着一把长度介于单手剑与双手剑之间的手半剑。
他就象一座沉默的钢铁雕像，头盔的缝隙中只有一片黑暗，但李昂觉得他正看着自己。
李昂立即全神戒备，肌肉绷紧，双手握紧了伐木斧。
突然，骑士动了！
他向前踏出一步，整个人极快冲了过来，几乎眨眼之间就冲到了李昂面前！
左手的短矛率先刺出。
矛尖在空中划出一道笔直的线，直指李昂的咽喉。
快！
李昂下意识地将伐木斧横在胸前格挡。
“铛！”
刺耳的金铁交鸣声在死寂的城中响起。
一股巨力从斧柄上载来，震得李昂虎口微麻，骑士的力量毫不逊色于他！
一击之下，李昂立刻察觉到了自己武器的劣势。
伐木斧重心靠前，劈砍时势大力沉，但在这种格挡与招架中，却缺少了操控性。
骑士的攻击没有停顿。
短矛被格开后，他身体顺势前压，右手的长剑已经化作一道寒光，直削李昂的脖颈。
矛为牵制，剑为杀招。
两只手臂的动作截然不同，却又配合得天衣无缝，仿佛是两个人在同时攻击。
李昂头皮发麻，强行矮身，剑刃擦着他的头皮掠过。
凌厉的剑风割得他脸颊生疼。
他试图利用矮身的姿势，用伐木斧去横扫骑士的下盘。
但骑士的反应很快。
他向后一撤，轻松避开了斧刃的范围，同时左手的短矛如同毒蛇出洞，向下猛地一戳，直奔李昂的肩膀！
李昂只能放弃进攻，狼狈地向侧面翻滚，避开这一击。
骑士的攻击行云流水，攻防转换之间毫无凝滞，完全碾压了他这种靠蛮力战斗的野路子。
李昂刚从地上爬起，还没站稳，骑士的下一轮攻击已经到了。
短矛主攻，长剑策应。
刺，扫，劈，撩。
简单的动作在他手中组合成了连绵不绝的攻击，如同一张用钢铁编织的网，不断压缩着李昂的招架闪避空间。
斧与剑矛的碰撞声，在死寂的古城废墟前不断响起。
“铛！”
又一次勉强用斧柄架开长剑的劈砍，骑士的身体却顺势一转，用覆盖着铁甲的肩膀，狠狠撞进了李昂怀里。
李昂感觉自己象是被一头牛正面撞中，胸口一闷，整个人不受控制地向后跟跄。
空档！
骑士抓住了这个他自己创造出来的空档。
左手在瞬间完成收矛、送矛的动作。
李昂的眼角馀光，只看到一抹寒光。
噗嗤！
和上次一模一样的剧痛。
和上次一模一样的位置。
骑士的左手稳稳握着矛杆，矛尖已经从李昂的后心透出。
在意识彻底消散前，他看到那个骑士缓缓抽回了短矛，右手的长剑归入鞘中，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
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李昂醒来后立刻掀开上衣，看向自己的胸口。那个拳眼大小的狰狞疤痕，没有丝毫变化。
没有新的伤口出现，也没有感到力量的增加。
上一次他被长矛穿心，脖子被砍断，醒来后力量暴增，胸口出现了疤痕。
而这一次，被骑士再次贯穿心脏，却什么变化都没有发生。
他摸着胸口那片坚硬的疤痕组织，若有所思。
看起来，并不是每次死亡都能让他的身体得到强化，应该还有其他原因。
李昂的注意力很快转到骑士那令他印象深刻的身手上。
矛与剑的配合，灵活的脚步，连绵不绝的攻击节奏……
李昂有预感，下次进入梦境沙漠还会遇到他，希望自己能够多撑一会。
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杰夫的病情在一夜之间急剧恶化。
戴维斯端着餐盘坐在李昂对面，完全没有食欲。
“他快不行了。现在全身超过百分之三十的皮肤都在剥落，整个人就象……就象一个被煮烂的土豆。”
“最可怕的是那种脓液。”戴维斯的脸上闪过一丝恶心，“黄绿色的，散发着一股甜腻的腐臭味。莎拉护士说像某种真菌的孢子。”
“我们不得不放弃他，资源有限。”戴维斯说完这些，脸色铁青。
这时，鲁本牧师端着一份简单的早餐，来到他们这一桌。
“早上好，警长，李。”他热情地打了招呼。
戴维斯对鲁本牧师向来不怎么亲近，只是冷淡地点了点头。
“我刚刚去看了杰夫。”鲁本牧师叹了口气，“他的肉体正在承受巨大的痛苦，我为他做了祈祷。”
牧师的到来让周围几桌幸存者的窃窃私语声小了许多。
“牧师，这是魔鬼的诅咒吗？”一个幸存者忍不住问道。
“孩子，不要害怕。”鲁本牧师的声音温，“越是黑暗的时刻，越要坚定对主的信仰。主正在考验我们。”
另一边，在营地的一角，靠近发电机房的地方。
安娜正蹲在一个哭泣的小女孩面前。
小女孩的母亲，前几天在外出搜集物资时，没能回来。
“看看这是什么？”安娜从口袋里变魔术似的拿出一块用锡纸包好的巧克力。
小女孩抽泣着，睁着大眼睛看着那块巧克力。
安娜剥开锡纸，将巧克力递到小女孩嘴边。
“尝尝，甜的东西，会让心情变好。”她的声音很轻柔。
小女孩迟疑地张开嘴，咬了一小口。
浓郁的甜味在口腔里化开，小女孩的哭声渐渐停了下来。
安娜没有再多说什么，只是陪着她，帮她擦干净脸上的泪痕。
比尔正在给发电机加油，看到这了这一幕，对着安娜竖了个大拇指。
下午，李昂正在自己的房间里试着模仿骑士的动作，戴维斯找了过来。
“李，跟我来。杰夫死了，西蒙觉得应该让你看看情况。”
戴维斯带着李昂来到那间关着杰夫的隔离室，两名头戴防毒面具的警员守在这里。
杰夫的尸体被布盖着，但那块布此刻正不正常地鼓动着。
戴维斯递给李昂一个防毒面罩，自己也戴上一个，然后用一根长杆，小心翼翼地掀开了隔离布的一角。
只看了一眼，戴维斯就转过头，发出一阵干呕。
杰夫的尸体，已经完全看不出人形。
他的皮肤和肌肉组织都融化了，变成了一滩不断冒着气泡的黄绿色菌毯。
而在这滩菌毯之上，一颗颗灰白色的、类似蘑菇的东西，正在破“土”而出，伞盖上布满了蜂巢般的细密孔洞。
整个尸体，就象变成了一个培养基。