腐心晶巢的核心死寂如墓。幻影炽白流光撕裂洞顶交织的菌丝网络遁走，带走了弥迦冰冷的意志，只留下满地狼藉和濒死的绝望。空气中浓稠的腐败与强效消毒剂的刺鼻气味混合沉淀，如同凝固的毒胶，沉甸甸地压在每一个幸存者的肺叶上。
小七趴在冰冷滑腻、覆盖着晶化菌毯的地面，每一次喘息都牵扯着灵魂被撕裂后的剧痛余波，仿佛五脏六腑都移了位。视野边缘发黑，粘稠的血糊住了左眼睫毛，每一次眨眼都带来砂纸摩擦般的刺痛。她艰难地转动脖颈，模糊的视线越过地上黯淡无光、如同普通顽石的青穗碎片，死死锁在几米开外那个庞大的身影上。
磐石。
他仰面躺在污秽的地面，曾经如同山岳般伟岸的身躯此刻呈现出一种恐怖的紫黑色，皮肤下仿佛有粘稠的沥青在流淌、凝固。暗紫色的毒素阴影已经彻底覆盖了他全身，连嘴唇和眼睑都未能幸免，只有微弱的、带着灼热气泡音的呼吸，证明这具躯体尚未完全冰冷。土黄色的图腾光芒在他体表彻底熄灭，如同燃尽的余烬。肩胛处那最初被压制的毒素原点，此刻成了一个狰狞的、仿佛还在微微搏动的紫黑色旋涡。
“磐石…叔叔…”小七的喉咙如同被滚烫的砂砾堵住，嘶哑破碎的音节在死寂中微弱得几乎听不见。她咬紧牙关，指甲深深抠进身下滑腻的菌毯，用尽全身残存的气力，拖动着仿佛灌了铅、被碾碎般疼痛的身体，一寸寸地向着磐石爬去。每一次挪动，碎裂的骨骼和撕裂的肌肉都在疯狂抗议，冷汗混合着血污浸透了单薄的衣衫。
“操…真他娘的…操蛋…”老k瘫坐在不远处，背靠着一簇被幻影刃光熔毁了一半的暗紫晶簇残骸。他布满油污和汗水的脸上毫无血色，嘴唇哆嗦着，不知是在咒骂幻影的无情、渊裁的阴毒，还是这该死的命运。他仅存的工具包散落在脚边，那个外壳焦黑的旧时代能量探测器屏幕彻底碎裂，发出最后一丝微弱的、如同垂死哀鸣的蜂鸣后，彻底沉寂。他哆嗦着手，想去摸腰间的酒壶，却只摸到一片冰冷的空荡。绝望像冰冷的藤蔓，缠绕住他的心脏，越收越紧。
断腿战士和抱着孩子的妇人蜷缩在更远的角落，如同受惊的鹌鹑，连啜泣都死死压抑在喉咙里，只剩下身体无法控制的颤抖。死亡的气息无处不在，压得他们喘不过气。
小七的手终于碰到了磐石滚烫得吓人的手臂。那温度不是生命的炽热，而是毒素在体内疯狂肆虐、燃烧生命的邪火。指尖传来的微弱脉搏跳动，如同风中残烛，随时可能熄灭。
“不能…不能死…”小七的泪水混合着血水滑落，滴在磐石紫黑色的皮肤上，瞬间被那诡异的高温蒸发。她慌乱地抬头四顾，目光扫过满目疮痍、仍在缓慢蠕动如同巨大腐烂伤口的晶巢洞壁，扫过地上黯淡的青穗碎片，最终，如同被磁石吸引，定格在洞穴深处，那个被腐心母体庞大残骸半遮挡的方向。
一点微弱的翠绿光芒，在浓郁的黑暗和弥漫的腐败气息中，如同溺水者最后看到的星光，断断续续，却异常执着地闪烁着。
3生态核心！
在腐心母体崩塌、核心湮灭后，那点原本风中残烛般的光芒，竟然奇迹般地稳定了一丝！虽然依旧微弱，如同深秋寒夜最后一点萤火，却成了这片绝望深渊里唯一指向性的存在。青穗前辈牺牲前最后的指引，弥迦意志间接承认的“平衡火种”所在！
“光…那里…有光！”小七的声音陡然拔高，带着一种近乎癫狂的希冀，她猛地抓住老k沾满污渍的裤脚，“老k！看…看那里！3核心！青穗前辈…青穗前辈指引的地方！磐石叔叔…或许…或许那里有办法！”
老k浑浊的目光顺着小七颤抖的手指望去。那点微弱的绿光在死寂的黑暗中顽强闪烁，映在他布满血丝的瞳孔里。他脸上的肌肉狠狠抽动了几下，嘴里依旧骂骂咧咧：“妈的…有光…有个屁用！那点绿火苗子，还不够给这大块头点烟的！你他妈的弥迦，去他姥姥的幻影！用完就扔！真当老子是擦脚布？”他狠狠啐了一口带血的唾沫，眼神却在小七绝望而执拗的脸上停留了一瞬，又扫过磐石那紫黑如炭、气息奄奄的庞大身躯。
时间仿佛凝固了几秒。老k布满血丝的小眼睛里，精明算计、恐惧绝望、一丝被逼到绝境的疯狂，还有…一点点不甘心就此认命的火星，在激烈地碰撞。
“操！”他猛地又是一声暴喝，如同被踩了尾巴的猫，狠狠一脚踹在旁边半融的晶簇上，哗啦一声脆响。“妈的！贼船上了就下不来了！要死，老子也得死在有光的地方！晦气！”
他骂得凶狠，动作却出奇地利落。肥胖的身体爆发出与体型不符的敏捷，猛地翻身爬起，冲到磐石身边。深吸一口气，老k扎下马步，双手穿过磐石腋下，用尽吃奶的力气，伴随着骨骼不堪重负的和粗重如破风箱的喘息，竟真的将磐石小山般沉重的上半身拖拽了起来。
“还…还愣着…干嘛！死丫头…搭把手！还有你！”他憋得满脸紫红，脖子上青筋暴起，对着断腿战士吼道，“背…背上那娘们孩子！跟上！跟不上…就…就自己爬！”他每一句话都像是从肺里挤出来的，汗水如同小溪般从油腻的鬓角淌下。
断腿战士被吼得一个激灵，看着老k那副拼命的架势，又看了看那点微弱的绿光，眼中也燃起一丝求生的火焰。他咬紧牙关，猛地背起妇人，妇人则紧紧搂住怀中的孩子。三人组成了一个摇摇欲坠的求生小队。
小七挣扎着站起，双腿抖得如同筛糠。她最后看了一眼地上那枚黯淡的青穗碎片，那冰冷的触感和内部蛰伏的阴翳让她心头发寒。渊光的污染…真的被压制了吗？碎片表面那道细微的暗紫色纹路，在晶巢幽暗的光线下，似乎比刚才…更清晰了一点？如同沉睡毒蛇的鳞片，闪烁着不祥的光泽。
不能丢下它！这是青穗前辈最后的遗物，是净化3唯一的钥匙！无论它现在多么危险！
她弯腰，忍着灵魂深处传来的微弱抗拒和刺痛，一把将冰冷的碎片紧紧攥在手心。那刺骨的寒意和若有若无的阴冷悸动，让她打了个寒颤。
“走！”小七的声音嘶哑却斩钉截铁，猫瞳死死盯着前方那点绿光。
通往3核心的路，被腐心母体崩塌的残骸和依旧在缓慢蠕动、晶化的菌毯、菌丝网络堵得七零八落。空气中，渊光残留的混沌气息并未因核心湮灭而彻底消散，反而如同垂死毒蛇的吐息，更加粘腻阴冷，带着绝望的疯狂。无数断裂的暗红色菌丝束从覆盖洞壁的厚厚菌毯中垂落、蠕动，如同溃败后依旧在抽搐的血管神经，偶尔碰触到地面残留的乳白色裁光冰霜，便发出细微的“嗤嗤”侵蚀声，腾起一小片恶臭的烟雾。两种截然不同的污染力量，在这失去“心脏”的腐尸腔体内，进行着无声而惨烈的最后厮杀，进一步污染着环境。
每一步都异常艰难。老k背负着磐石，每一步踏出都深深陷入滑腻的菌毯，留下一个带着粘液的沉重脚印，呼哧呼哧的喘息如同破旧的风箱，仿佛下一秒就会力竭倒下。断腿战士步履蹒跚，每一次伤腿落地都带来钻心的疼痛和一声压抑的闷哼。妇人紧紧抱着孩子，惊恐地躲避着地上那些冒着诡异气泡的暗绿色脓液和闪烁着寒光的晶簇碎片。
小七走在队伍最前方，一手紧握青穗碎片，一手扶着冰冷湿滑、布满晶刺的洞壁。她强迫自己集中残存的精神力，将自然守护者图腾的感知如同蛛网般尽可能延伸出去。枯竭的图腾核心传来阵阵针扎般的刺痛，反馈回来的信息也混乱不堪：菌毯下濒死的孢子发出痛苦的；被裁光冰霜冻结的菌丝束传递着僵硬的死寂；渊光残留的混乱意志如同幽灵的絮语，试图钻入她的意识；只有远处那点绿光，传递来一丝虽然微弱却异常纯净的、带着草木清新与顽强生机的呼唤。
“左…左边绕…那片菌丝…颜色不对…像有…腐蚀液…”小七喘着气，断断续续地指引。她的感知如同在粘稠的泥沼中穿行，每一次探查都消耗巨大，额角冷汗涔涔。怀中的青穗碎片冰冷依旧，但当她集中精神试图沟通3核心那微弱的呼唤时，碎片内部那股蛰伏的渊光力量竟也产生了一丝极其微弱、难以分辨意图的波动，仿佛…也在“倾听”？这诡异的感觉让她毛骨悚然。
“妈的…知道了！”老k骂骂咧咧，艰难地调整方向，避开一片正从洞顶滴落粘稠暗绿液体的区域。一滴液体落在他肩头厚实的绝缘服上，立刻冒起刺鼻的青烟，腐蚀出一个焦黑的小洞。
他们如同在巨兽腐烂的肠道中穿行，每一步都踩在生与死的边缘。时间失去了意义，只有沉重的喘息、压抑的痛苦、菌毯缓慢蠕动的粘腻声响，以及…那点始终在前方、似乎永远无法真正靠近的微弱绿光。
不知过了多久，也许只有几分钟，却漫长得像一个世纪。前方堵塞的通道终于出现了一个相对宽敞的缺口，绕过一大片轰然倒塌、被暗紫色晶簇覆盖的金属结构残骸后，视野骤然开阔！
一个远比腐心核心空间小得多、如同巨大花苞般的拱形空间呈现在众人眼前。空间的中央，并非想象中精密的仪器或宏大的能量源，而是一棵…树。
一棵完全由流动的翠绿色光芒构成的巨树虚影！
它扎根于一片相对干净、未被晶化菌毯完全覆盖的金属平台中央。粗壮的光流构成树干，无数纤细柔和的光丝向上伸展、分叉，形成繁茂的树冠，无数细碎的光点如同树叶般在树冠上明灭闪烁。柔和、纯净、充满生命韵律的翠绿光芒，正是从这棵光之巨树上散发出来，照亮了这个小小的空间，将周围蠕动的晶化菌毯和垂落的暗红菌丝隔绝在数米之外，形成了一片相对“洁净”的区域。
这就是3生态单元最后的火种！青穗前辈用生命守护的核心！
然而，这棵光树的状态极其糟糕。树身的光芒极其黯淡，如同随时会熄灭的油灯。构成树干的光流不再稳定流畅，而是如同接触不良的电流，剧烈地闪烁、扭曲、明灭不定。树冠上的光点树叶大片大片地暗淡、消失。更触目惊心的是，在光树扎根的平台边缘，一圈如同墨渍般的暗紫色正从周围被污染的菌毯中顽强地渗透过来，不断侵蚀着平台“洁净区”的边缘，无数细小的、闪烁着金属寒光的乳白色冰晶斑点如同跗骨之蛆，附着在光树虚影靠近底部的树干上，缓慢而坚定地向上蔓延，所过之处，光流变得迟滞、冻结！
光树传递出的呼唤充满了被双重污染绞杀的痛苦与虚弱，那断断续续的悲鸣，如同泣血。
“就是…这里…”小七的声音带着哭腔，支撑她的最后一股力气仿佛瞬间被抽空，双腿一软，几乎跪倒在地。她踉跄着，不顾一切地扑向那片小小的、散发着生命绿光的“净土”。
老k背着磐石，如同濒死的骆驼，爆发出最后的力量，深一脚浅一脚地冲进光树光芒笼罩的范围。刚一踏入，一股微弱却异常纯净的生命气息拂面而来，虽然无法驱散体内深沉的疲惫和磐石身上散发的毒素恶臭，却像一股清泉，瞬间浇熄了灵魂深处灼烧的绝望火焰。他再也支撑不住，小心翼翼地将磐石紫黑的身躯平放在光树虚影正下方的金属平台上。
“呼…呼…呼…”老k瘫坐在磐石身边，大口喘着粗气，汗水浸透的衣服紧贴在肥硕的身体上，整个人如同刚从水里捞出来。断腿战士也背着妇人和孩子冲了进来，三人同样虚脱般跌坐在地，贪婪地呼吸着这片空间里相对清新的空气，尽管其中依旧混杂着淡淡的腐败和冰霜气息。
小七跪在磐石身边，颤抖的手探向他的鼻息。滚烫的气息微弱得几乎感觉不到，紫黑色的毒素在他皮肤下如同活物般缓缓蠕动，脖颈处的脉络被阴影彻底覆盖，正向着头部侵蚀。
“碎片…青穗碎片！”小七猛地想起唯一的希望。她将紧握在手中的碎片举起，凑到磐石胸口上方，试图引动光树的力量。“回应我！青穗前辈！救救他！净化这毒素！”
她集中全部意念，沟通着光树那微弱的呼唤，同时将自身残存的一丝自然守护者图腾之力，毫无保留地注入手中的青穗碎片！
嗡！
碎片在她掌心猛地一颤！一股微弱却纯净的翠绿光芒，如同沉睡的火星被重新吹亮，艰难地从碎片内部透出！这光芒与平台中央光树虚影的光芒产生了清晰的共鸣，光树的闪烁似乎都因此稳定了一丝！
然而，就在这充满希望的瞬间——
异变陡生！
碎片表面，那道原本只是黯淡印记的暗紫色纹路，在翠绿光芒亮起的刹那，如同被惊醒的毒蛇，骤然变得清晰、深邃！一股阴冷、粘腻、充满贪婪吞噬意志的波动，猛地从纹路深处爆发出来！这股力量不再是沉睡，而是主动出击！它并非对抗碎片本身的翠绿生机，而是如同嗅到血腥味的蚂蟥，疯狂地汲取、吞噬着从光树虚影传递过来、试图净化磐石的那股微弱而纯净的生命能量！
嗤嗤！
肉眼可见的，几缕刚刚从碎片中探出、试图连接磐石胸口毒素区域的翠绿光丝，瞬间被碎片边缘蔓延出的暗紫色“触须”缠绕、污染！翠绿光芒迅速变得黯淡、浑浊，被那暗紫力量贪婪地吸入了碎片内部！碎片表面的暗紫纹路如同吸饱了鲜血，骤然亮起一丝令人心悸的幽光！
“不——！”小七发出惊恐绝望的尖叫！她感觉手中的碎片瞬间变得滚烫而滑腻，仿佛握着的不是石头，而是一块烧红的、跳动着的邪恶血肉！那股贪婪的吞噬意志顺着她的手臂，如同冰冷的毒液，反向侵蚀着她的精神！
光树虚影的光芒因为这突如其来的能量掠夺和污染反噬，猛地剧烈黯淡下去，闪烁得更加急促，悲鸣声陡然尖锐！
老k等人被这骤变惊得目瞪口呆，刚刚升起的一丝希望瞬间被冰冷的恐惧取代。
“操！那破石头！”老k目眦欲裂，下意识就要扑过来抢夺碎片。
就在这千钧一发之际！
一直昏迷不醒、全身紫黑的磐石，身体猛地剧烈抽搐了一下！他并未醒来，但靠近光树虚影根部的那只紫黑色的、覆盖着厚厚晶化毒素层的手，无意识地垂落，指尖重重地触碰到了身下金属平台边缘——那片正被渊光暗紫和裁光冰霜双重污染侵蚀的区域！
嗡！！！
一股极其微弱的、却带着大地般厚重沉凝的土黄色光芒，猛地从磐石那被毒素覆盖的指尖迸发出来！这光芒微弱得如同萤火，却带着磐石图腾核心最后的本源力量，带着守护至死的执念！
这股微弱的大地之力，如同投入滚油的水滴，瞬间与平台边缘侵蚀而来的渊光暗紫力量、裁光冰霜，以及…平台中央光树虚影那纯净的生命之力，发生了难以预料的剧烈反应！