这番话让秦逸轩的脸色沉了下来。
一旁的陈老却不以为然，摇头道：“欧阳先生未免太过多虑，太子昔日声名狼藉，就算如今立了些功劳，恶名也早传遍天下，哪有贤才会轻易投效他？”
“王老此言差矣。”欧阳鸣立刻反驳，“以往我们招揽人才，都得偷偷摸摸，生怕引陛下猜忌。可如今太子大张旗鼓办百工署，诸位难道没看出来，这是陛下在暗中支持太子吗？”
王老顿时语塞，张了张嘴说不出话来。
欧阳鸣的话一针见血，他们以往行事如履薄冰，哪像秦川这般明目张胆？
若没有陛下默许，借秦川十个胆子也不敢。
“更关键的是，太子此次前线立功，又从梁国死里逃生，早已深得陛下青睐。若有陛下在背后扶持，百工署的声势必然越来越大，说不定真能招揽到改变格局的不世之才！”
“这”
眼见欧阳明将后果说得越发严重，秦逸轩的心也慌了。
“若父皇真有意全力扶持七弟，我们的处境，岂不是非常危险？”
秦逸轩比谁都清楚，如今的秦川在朝堂和军中的影响力与日俱增，若再加上陛下的全力支持，自己和秦凌岳怕是连反抗的余地都没有了。
那自己日后登临大位的希望，岂不是更加渺茫？
秦逸轩越想心越沉，手指无意识地摩挲着杯沿。
“殿下不必忧心，百工署刚起步，我们先静观其变便是。”欧阳鸣看出他的忧虑，轻摇羽扇，语气从容。
“建一座楼阁容易，可真要招揽到可用之才，绝非朝夕之事！若后续真有不测，再谋对策也不迟，兵来将挡，水来土掩，没什么好怕的。”
“有先生这番话，我心里就踏实多了。”秦逸轩紧绷的肩膀放松下来。
待众人散去，秦逸轩却拉住欧阳鸣，声音压得极低：“先生，还有件事，我们之前联合大哥，勾结无常暗杀秦川，这事会不会东窗事发？我听说大哥在前线被父皇当众掌掴，连贺宏都被迫退出一线了，我总觉得不安。”
“殿下认为，大皇子愚蠢吗？”欧阳鸣没有直接回答，反而意味深长地反问。
秦逸轩想都没想，语气带着鄙夷：“当然，他那人蠢得跟猪一样！要不是有贺宏和林家撑腰，我早就把他压下去了”
“咳！”欧阳鸣轻咳一声打断他，眼神示意他慎言，“大皇子当真蠢到这般地步？”
秦逸轩这才反应过来，连忙改口：“虽不算聪明，倒也不至于蠢到家。先生这话，到底是什么意思？”
“这就对了。”欧阳鸣嘴角勾起一抹浅笑，“大皇子与白莲教勾结被抓了现行，他为求自保，必定会拼了命撇清关系。就算被陛下逼问，也绝不会承认参与过暗杀之事，殿下大可不必杞人忧天。”
秦逸轩瞬间如释重负，拍了拍胸口：“如此甚好！我最担心的就是大哥蠢到把我们供出来，那样就全完了。”
“哈哈哈，殿下多虑了。大皇子虽不算精明，却也没蠢到自毁前程的地步。”欧阳鸣语气笃定。
此时的秦川，全然不知自己筹建的百工署，正被秦凌岳和秦逸轩视作笑话。
“殿下！殿下！”
寝宫内云雨初歇，殿外便传来王猛急切的呼喊。
他已在廊下等候许久，只是不敢贸然打扰。
秦川整理好衣袍走出：“王将军，外面反应如何？”
“回殿下，外界反响很大，但皆是褒贬不一。”王猛如实禀报。
“东厂和聚英楼根基太深，加上殿下往日名声不算好，如今多数人都不看好咱们的百工署。”
秦川却不以为意的笑了笑：“这么说，还是有人看好我们的？只要有这份支持在，百工署就先有了三成把握。”
“三成？”王猛满脸难以置信。
在他看来，京城至少七成的人都不看好殿下，没想到殿下还能这么乐观。
秦川没有多解释，话锋一转：“王将军，你可知京城附近，有没有售卖千里马的地方？”
“城南就有一家。”王猛立刻答道：“京城最大的马场就在城南，早年确实出过几匹千里马。只是那马场荒废有些时日了，如今怕是只剩马骨了。”
“只剩马骨？太好了！”秦川眼前一亮，语气难掩兴奋，“若能把这千里马骨买回来，我们百工署的胜算，就能提到五成！”
“五五成？”王猛惊得瞪圆了眼睛，下意识追问，“殿下这话，当真不是玩笑？”
王猛实在想不通，区区一副千里马骨，怎么就能提升百工署的前景。
他满是困惑地望向秦川，却见对方眼底藏着笑意，只道：“王将军，随我去城南走一趟，到了地方，你自然明白。”
“是，殿下！”王猛抱拳应下。
在他眼里，秦川行事向来不按常理出牌，却总能出奇制胜，这千里马骨或许真藏着他没看透的用处。
“千金买马骨”，这个源自《史记》的故事里，侍臣为君王求购千里马，最终只带回一副死马骨头。
君王震怒时，侍臣却解释：若天下人见君王愿为马骨付重金，便知君王真心求贤，良驹自会主动送上门来。
而秦川此刻要做的，正是借这个典故，向天下英才昭示自己求贤若渴的诚意。
“殿下要去城南？”
话音刚落，叶飞鸿恰好出现，主动提议，“叶家在城南经营多年，颇有根基，不如让在下随行引路，也能少走些弯路。”
“那就有劳叶前辈了。”秦川欣然应允，随即说明目的地，“还请带我们去城南的养马场。”
“包在我身上！”叶飞鸿爽朗一笑，翻身上马。
三人策马疾驰，马蹄踏过漫天飞雪，直奔城南。
不到半个时辰，便抵达郊外一处规模可观的养马场。
虽值隆冬，马场四周仍竖着高大的木栅栏，看得出往日的繁盛。
“成叔，好雅兴啊！”叶飞鸿下马，朝马场旁亭中饮酒的老者拱手笑道。
老者抬头见是熟人，放下酒盏，和蔼地应着：“叶小子来了？这天寒地冻的，老朽正喝几口江南女儿红暖暖身子，要不要陪老朽喝一杯？”