暗狼佣兵团整体的表现可以用一柄锋利的匕首概括，他们应对突如其来的危机反应最快，在反应过来之后的反扑也最为凶狠，同时擅长利用地形进行小规模快速接敌，极其习惯于骚扰和分割包围，在小范围内实现以少打多，狼群战术凶狠有效。
而嘉尔的个人武勇表现能够极大鼓舞士气，但当暗狼佣兵团试图强攻一处由几个豺狼人蛮兵和普通豺狼人据守的小土坡时，佣兵们略显散乱的配合导致一时受阻，出现了短暂的混乱，他们更适合袭击扰乱，但仓促间遇到攻坚任务少了些许应变技巧，当然这也和准备不充分有关系。
裂石护卫整体与暗狼佣兵团比起来，就跟护卫们手中的武器一般，盾牌加链锤，整体应对行动上稍缓但组织严密，给人以坚不可摧之感。
盾阵和弩箭的配合提供了强大的远程压制和稳固的防线，特别是裂石新式弩基本达到了列装，人人都有，在盾阵掩护下阵型稳步推进，挤压着来袭豺狼人的转进空间，但当一小股豺狼人和野狼群混杂的灵活队伍试图从侧翼绕过盾阵，扑向还在运转的蒸汽机械和后撤的工人们时，裂石卫队因阵型转换相对较慢而显得有些被动。
罗曼居高临下观察着整体战况，只点出防守漏洞和缺口，不提供实际指挥建议。
“嘉尔、凯恩，注意左侧缺口！”
正在裂石护卫中央维持圆阵的凯恩当即做出回应。
“第三队，左转三十度举盾！长矛手，刺！”
而嘉尔同时指挥着手下的佣兵小队长。
“拉崽！你的人分两个，缠住坡上那几个——其他人跟我堵住侧翼的耗子！
，，嘉尔也瞬间领会，放弃了自己迅速强攻突破土坡，而是斧头一指，带着一部分人凶狠地扑向了裂石卫队侧翼出现的豺狼人威胁。
在罗曼的居中调度下，凯恩的裂石坚盾与嘉尔的暗狼利齿终于开始了真正的磨合，裂石的盾阵为突击受阻的佣兵提供了掩护和喘息之机，而佣兵们的灵活穿插和悍不畏死的冲锋，则替裂石卫队迅速清除了那些游离在阵型边缘的威胁，并破坏了混乱豺狼人的集结意图，当裂石卫队的弩手在佣兵的精确指引下，用一轮齐射打掉了最后一直昂首的豺狼人斥候时，这场遭遇战的胜负已无悬念。
蒸汽机械轰鸣和工人们低声议论交杂，野兽臭气和蒸汽混合着，新开辟的矿区暂时恢复了平静只剩下冲击破碎机依旧在有节奏地轰轰作响，即便是在战斗最激烈时，它也未曾停止，这得益于保护工匠的第三小队和储气罐在颠簸后依旧稳定的供压，而储气罐的整体压力维持在1olsp以上，满足了持续冲击要求。
凯恩和嘉尔走到罗曼面前复命，两人身上都带着战斗的痕迹，嘉尔的身上和斧刃上都沾满了血迹，但他眼神却明亮了许多，之前双方之间那些微妙却又客观存在的些许隔阂与审视，在并肩作战后消融了不少。
托普斯带着兴奋和疲惫汇报，他此时正在思考另一件重大问题，那就是第二台蒸汽-i型地脉共鸣炉应该建在哪里，而i型地脉共鸣炉是否有可以改良的地方。
“大人，佣兵团的反应速度和攻击性值得肯定，佣兵们的个人战力尤其精悍，但在整体协同和防御轫性上，还需加强，但嘉尔团长的指挥技巧和临战经验都很好地弥补了这一点”凯恩客观地评价着，语气中带着对嘉尔个人武勇的认可。
嘉尔抹了把脸上的汗水，然后不留痕迹地在身上的皮甲上蹭了蹭，咧嘴一笑后露出其中狼一般的牙齿。
“列尔士大人裂石护卫盾墙坚如磐石，那些弩箭看上去也是又快又准，我们暗狼的崽子们，打顺风仗和搞搞搞偷袭在，但真遇到硬骨头列阵对抗，还得向凯恩大人多学学！以后还有合作机会，凯恩大人可别嫌我们野路子烦！”
罗曼看着眼前轰鸣的机械和忙碌的矿工，还有刚刚并肩作战的士兵与佣兵，以及远方紫冠投来的好奇目光，感觉自己也算是小有成就，如今能源、资源和武力，这三块裂石领迈向未来的基石，在这一天都经历了淬炼，并展现出强大的潜力与融合的可能。
“很好。”罗曼的声音穿透蒸汽的嘶鸣，“今天，我们不仅检验了新式蒸汽机械，同时也采到了矿石，更收获了宝贵的经验和磨合的开端，艾瑞克，你依据我们的规划全力推进矿区建设，记得优先保障储气罐的保温改进和新型破碎机的量产，而凯恩和嘉尔，你们两从明天开始就安排裂石护卫与暗狼佣兵团进行轮换驻防和联合演练各项科目，我要看到的不只是獠牙与坚盾，更要看到能攻能守和刚柔并济的裂石剑盾！”
几人点头应下，罗曼不再说话，沉思着盯着佣兵和护卫们收拾清理战场，这场遭遇战己方没有伤亡，在胜利的合作之下双方都亲近了不少。
“只是这批豺狼——来自何处呢？”
他低声喃喃自语象是在询问，但心中已有答案。
虽然很有可能是因为裂石领的新式蒸汽机械和工人们的喧闹引来了某些不好的窥视，但罗曼更愿意相信这是一场早有预谋的试探，试探者明白此时的裂石领正在开展拓荒运动，这很可能只是一场开胃菜。
这点力量——恐怕是不够的。，这句话他并未说出口，罗曼此时已经有了设想，接下来就是找托普斯和拉格纳还有哈克等技术骨干聊一聊，将自己这个设想实现出来。
“大人放心，我刚刚已经派遣人手去通知其馀联防贵族裂石遭袭的事项，让他们务必提高警剔——”
凯恩显然是听到了罗曼的喃喃自语的，他当然也能猜到这一小股豺狼人很可能只是威廉公爵势力伸出来的一小根触角的轻轻试探，但这不能是裂石领停止发展和退出联防的理由。
“恩——你做的很好，我在想——我们的远程投射力量过于单一和薄弱，在面对结成阵型的重步兵盾墙，或是豺狼人——嗯其他蛮族也一样，它们脑容量差不多，它们那种无视轻箭的亡命冲锋，现有的弓弩，即便加之那些威力强大的强击弩，也显得力不从心，我们需要一种能更快撕裂防线、让敌人无法近身的火力。”
在一边的托普斯立刻敏锐地捕捉到了罗曼话语中的意思，当即眼前一亮，期待着这位“神眷者”这一次会给自己带来什么样神奇的想法。
托普斯此时反而是坚信罗曼确实是被某些存在眷顾着的了，无论是他身上那些奇怪诡异的力量，还是不时冒出来一看就不属于这个世界原住民的想法和见识，都有一种诡异的违和感，但他并不在意，对方赏识自己，并给了自己别人都给不出的优渥条件以及足够的尊重，自己只不过是在追求真理罢了。
想到这里他拽了拽有些跟着思绪飘飘然的哈克，示意对方做好准备记录待会罗曼的奇思妙想。
罗曼望着不远处轰鸣的蒸汽机械，这正是他一直在思考的问题，弓弩手的培养周期太长，强击弩产能有限且依赖符文镌刻，虽然有了符文冲压机之后强击弩能够大量生产，但裂石领目前需要一种能快速形成战斗力，同时不依赖或者说尽量少依赖用户个人勇武，同时还能与现有蒸汽加符文工业体系无缝衔接的制胜武器。
他第一时间想到的便是火枪，衔接上现有的钢铁加工厂制作枪管，只需要添加一些铁砂碎石便能造成大量杀伤，不需要用户有多大力气来装填，但那需要火药，这一条便狠狠地卡住了罗曼接下来的各种构想。
只是———
他想到了蒸汽区里的蒸汽-i型地脉共鸣炉还有冲压机和改良储气罐，一个蕴酿已久的构想终于清淅起来。
“弓弩的力量源于人的臂力，而人的力量有其极限，我们强击弩现在就是普通人的力量跟不上它材质了，但如果如果我们能将这个力量转借出去呢，将推动弩箭或者是其他东西的力量，让它不是来自人的手臂力量，而是来自我们脚下这片大地呢？”
此话一出刚刚准备发言的嘉尔立刻沉默了下来，然后把自己脑海之中的想法揉成一团丢了回去，托普斯很自然地顺着思路明白罗曼想要表达的意思，只是地脉魔力要如何引导出来使用？又如何给普通人们列装上魔力道具？
这个问题千百年来都没有一个很好的解决方案，即便是学院中那浩如烟海的典籍也只论述过汲取地脉魔力进行建设法师塔修行的可能性，哈克反而若有所思，但他显然也想错了地方，他的目光停留在不远处的紫冠身上。
罗曼看着众人沉思不语表现，语气中带着引导。
“我们用来伐木和平整土地以及刚刚开采矿石的那些蒸汽机械，它们的力量来自何处？”
托普斯先是一怔，随即眼中迸发出恍然大悟的光芒，他们还是陷入了以往的思维定势，要么思考着超凡力量的应用，要么思考着超凡生物或提升普通人力量，仍没有第一时间转换到如今的工业和蒸汽思维中来。
“蒸汽——是蒸汽驱动着气动马达或是其他结果达成的力量，大人，您是想——用蒸汽来发射弩箭，就象推动锯盘一样推动投射物？”
而其馀人在这么一引导下很自然地也想到了蒸汽机械，纷纷恍然状，转而开始思考，而嘉尔只能尴尬地盯着眼前的土地，他只是见识到了这些机械的能量，它们是怎么动起来的是什么原理他可是一概不知，就算真给他讲他可能也听不进去———
“不完全是弩箭。”
罗曼首先肯定了托普斯的思路，同时引导着进行进一步阐述。
“我的想法是更更致密的那种，速度更快的属弹丸！”
罗曼说到这里顿了顿，他必须考虑到这些家伙完全没有任何常规的枪械知识，甚至连最简单的火枪都不明白，自己必须完整拆解并尽量详细地说。
“你们可以想象一下，一支坚固的金属管，后端连接着一个存储着高压蒸汽的源泉—可以是储气罐，也可以是新改良的存储物品，然后当我们用一个极其精密的阀门，控制一股高压蒸汽瞬间注入管底，推动管中的弹丸·它激射而出的速度和力量，将远超任何弓弩！”
嘉尔闻言点了点头，他虽然不明白这些前面的那些什么高压蒸汽和阀门储气罐，叽里咕噜的单词听不懂，但是这个武器的原理他大概明白了，不就是吹箭嘛，他们佣兵团里面也有用这个的好手！
只是这吹箭可能远远超乎他的想象就是了。
新矿区的后续开辟过程相当顺利，之前来袭的豺狼人似乎真的只是在四周游荡然后被蒸汽机械的轰鸣还有人声吸引而来的那般，自那一次来袭之后便安静地没有再来过一趟。
而桑德大陆的气温也在缓缓降低，正式进入了收获季之后的蛰伏期，只是今年进入得格外快，温度也降得格外低。
罗曼在矿区的构想则瞬间点燃了裂石领技术内核们的激情与思维，一场围绕“蒸汽动力投射武器”的联合攻关在托普斯的实验室与拉格纳的钢铁厂联合车间迅速展开，就连凯恩和嘉尔这两位对于蒸汽机械不甚了解的人也时不时来车间闲逛。
他们都见识过蒸汽机械的力量，同样好奇，若是将这股强劲的动力用在武器上，会是怎样一番光景。