在落辉关隘的胜利如同在林特王国这具病入膏盲的躯体上注入了一剂猛药，短暂的振奋过后，是更剧烈的内伤发作。
逝去的力量刺激着内外敌人的野心，重重风暴正向着王国首都辉耀城而来，短暂的欢呼后是死一般的寂静，聪明人都明白，动荡或许才刚刚开始。
在裂石领的紫冠新家里，罗曼和托普斯以及哈克三人正进行一场大讨论。
“紫冠先生——”
罗曼在简单的寒喧和问候之后，针对那个特种“化肥”的问题提出了一些疑问。
“之前哈克对我说过，你固定活动局域的一些岩石碎屑，他在其中发现了一个神奇的现象，那就是这些岩石碎屑长时间浸润在你散发出的土元素能量中后，会蕴含着奇异的活性。”
他组织了一下语言，对着这个敦实的元素生物说道。
“我们是否需要查找一些特定的矿脉或是矿产，这样能找到更多这种——碎屑和具备活力的石材？”
紫冠慢慢地思考着，然后发出了低沉的岩石摩擦声，但很快又转用了通用语。
“不—不需要，“唤醒’的话，普通的石头就可以，如果是因为我的影响的话——那么普通的土地和石头就可以，那些沉睡的生命会慢慢苏醒——”
紫冠一边说着一边用自己的巨爪抓取一块矿石，另一只巨爪抓取地上的泥土，而这两个物体表面都以肉眼可见的速度泛起一层微弱的土黄色光晕。
罗曼看向哈克，哈克当即上前小心翼翼地取了一些样本，小心地进行了一些简单的检测之后说道。
“虽然这些不如紫冠先生长期陪伴的碎屑，但确实和那些一样，蕴含着类似的活性。”
罗曼微微点头，这个发现还是很重要的，这意味着他们不需要查找稀有的矿藏，甚至不需要专门特意准备些什么，只需要为紫冠设计一个合适的“新家”。
而紫冠在铺设渠道时也表现出了对热和温度的追求·罗曼心中有了想法。
他略一思索后望向托普斯，托普斯大概比划了一下距离，罗曼估算着说道。
“那就在你估计的极限距离地方为紫冠先生设计一个合适的新家，这样方便迁移一些蒸汽渠道过去，也能利用地脉魔力的输出”
托普斯点头记下，他心中其实已经有了想法，这也是他不久之前针对罗曼和哈克所提的药剂量产难题给出的解决办法，那就是尽可能地扩大紫冠这个“浸染”的影响幅度和范围，他有一个尚未实践出来的增幅和扩散符文结构可以一试。
在目前的研究之中他遇到了一个奇怪的瓶颈，目前他试图用一个大一统的“灵质”或“以太”来总领所有的超凡力量，在暂时忽略差异和转化的难点之后，他惊奇地发现这个逻辑是可以自洽的。
而从地脉之中汲取的，或许并非是自己所称呼的“魔力”，只是更接近于一种“通用”性质的超凡力量，在适用性的角度上与魔力更为类似。
当他根据罗曼“大胆假设小心求证”的学术思想大胆地假设，地脉和世间那种呈弥漫状的超凡力量本质一体时，一个难题摆在了面前。
地脉中的魔力是可感的稳固态，它可以被捕捉和存储乃至于直接操纵，如同实物，可以被封存在各种魔晶之中，而世间弥漫的超凡力量呈现一种稳固态和波动态夹杂的现象，虽然可以被捕捉存储，但少了实物感，更多的像—
象他猜想的一种超凡力量形态，那种离散的波动态。
但这似乎有些过于晦涩坚深了，托普斯努力祛除着这些纷杂的想法，不过此时一想到要给紫冠建造“新家”还有那个增幅扩撒法阵及其中的符文结构，他就不可抑制地往上面联想。
紫冠的新家建设得很快，毕竟它对于居住地没有什么特别的要求，只需要物理意义上“接地气”就可以了，但基于对方的反馈，罗曼还是从蒸汽-i型地脉共鸣炉附近规划了一条蒸汽渠道过来给它取暖。
而在紫冠的新家附近，成堆的碎石和劣质矿石被铺开，一道符文与传统法阵相结合的新式托普斯式改良数组正汲取着有些逸散的地脉魔力，将紫冠身上那层带有特殊性质的魔力外壳中的魔法部分辐射出去，如涓涓细流般持续“滋养”着这些顽石。
这个过程需要一定的时间，但相比于自然累积，效率提升了百倍不止，更重要的是它无需紫冠主动做些什么，哪怕是它在进食或是沉睡都可以持续扩散，而这个扩散的频率和幅度—据紫冠自身表述，象是一种独特的按摩，配合上温暖的蒸汽渠道，它表示非常喜欢这个“新家”。
也同意穿上了哈克提供的特制“衣服”。
这种特制“衣服”其实是哈克根据配比研究出来的特质泥壳，穿在紫冠身上后能够近距离持续地受到它那种独特的“滋养”，比起岩石碎屑还有更好的吸收度，这是哈克给出的裂石特供版“石缘活化剂”，罗曼口中的“化肥”。
而与此同时，哈克主导的炼金合成调制工艺也在蒸汽动力和符文控制的加持下实现了一个不大不小的突破，他设计了一个中型蒸汽反应釜一个带有搅拌桨和夹层加热的密封金属容器。
在提纯后的腐殖质精华与碾磨成粉的“活性石屑”被投入其中后，简单注入纯水反应，此时反应釜的夹层中则通入来自地脉共鸣炉的高温蒸汽，在调制下提供稳定且均匀的反应热量。
托普斯则在反应釜内壁蚀刻了一些诸如【加固】与【保温】的特殊符文数组，确保反应物质在特定温度和压力下充分均匀地融合与活化。
整个生产过程，如同一个微缩且受控的生态系统仿真，而有了这些，第一批量产的“石缘活化剂”就到了裂石领拓荒者的手上。
而裂石特色的“化肥”成功解决了土地肥力的根本问题，但是在罗曼提出了向黑森林进军的开拓口号之后，拓荒区离蒸汽工业区相对较远的劣势也体现出来了。
在这里要铺设蒸汽渠道实在是有着太多的难题，长途输送中的保温和气压乃至路上的维护等等，哪怕有着紫冠帮忙在地下铺设也有着太多的意外。
新拓荒区的范围更大，虽然一样可以派出紫冠来担任开拓先锋，但罗曼显然有自己的想法，此时对方安静地呆在它的新家里，比出来撞树和石块有用，而且裂石也需要摆脱这种依赖，尽可能地发展出可复现的开荒手段。
但开荒需要的各种力量是巨大的，而习惯了蒸汽区内部那仿佛源源不绝的蒸汽和推动力之后，大多数人都不想再靠着手和粗糙的工具开荒了。
罗曼略显期待地等着这群本世界居民们会冒出什么奇思妙想。
结果如同他预料的差不多，在接到了足够多的请求和提议后，托普斯与拉格纳，还加了一个哈克组建了联合协作团队，根据开荒者们的：
“要是在开荒时候也能用上蒸汽就好了”的想法，和罗曼一点点的提示，成功构思出了“蒸汽蓄能罐”的初步蓝图和实现路径，但很快就遇上种种技术难题。
蒸汽在输送和存储过程中因热量散失而冷却凝结导致压力下降和动力失效等问题，而且目前裂石的材料科学有限，缺乏维持高温高压的材料制作罐体，蒸汽极可能在其中泄露甚至发生爆炸，就算勉强制造出来，这些罐子还需要在颠簸的开荒环境的一点中保持稳定等等。
这些问题有些是罗曼提醒，有些是他们自行察觉，但总体而言罗曼觉得这些人脑子中的想法并不少，也并不蠢，他们只是需要一些时间的积累和思路的点拨，而在这个时候托普斯也终于注意到了那个重要的问题。
目前裂石领的气压居然没有一个标准的刻度和单位！
在制作储气罐前，这是一个不可逾越的重大阻碍。
实验室里，托普斯焦躁地抓乱头发，面前摊开的图纸上画着扭曲的蒸汽渠道草图。
哈克拿起一个废弃的铜制蓄能罐，指尖摩望着凹凸不平的接缝。
“蒸汽元素在密闭空间衰减的速度受温度、湿度甚至各种古怪因素影响，没有量化标准，我们就象用不同长度的&039;国王步&039;造精密齿轮，这也太困难了——“
这话让托普斯猛地想起罗曼推行裂石尺时的话，尽管当时的哈克并不在，如今的哈克也只以为裂石尺是某一个人在某一方面推行的标准。
“你们每个人都在用自己的语言’说话，却指望别人能够听懂！“
他倏然起身撞翻椅子。
“你说得对——我们缺的是测量空气的尺子！“
可很快托普斯又在门口停下，那一晃而过的灵感消失了，一个问题冒了出来。
“怎么测？”
他又走了回来，在草图上写写画画。
实验台中央嘉立着再制的马格德堡半球，但这次半球顶部接出蛛网般的黄铜管，渠道连接着由齿轮组驱动的精密杠杆，这是托普斯的呕心沥血之作，当哈克抽空球内空气时，托普斯摒息激活测量设备。
这一次的实验非常重要，托普斯还特意向罗曼申请了几名裂石护卫协助测试c
“记录！第一组对抗数据：五个超凡战士全力拉扯，杠杆位移三又七分之五个裂石尺刻度！“
助手中的前工匠学徒忍不住嘀咕。
“用战士当砝码吗？这尺子也太怪——“
“闭嘴！“托普斯罕见地厉声打断，“大气压不需要某个家伙或是哪位神明来赐名，它的权威来自世界的呼吸节奏！“
他指向齿轮组末端旋转的星纹铁摆锤那是裂石尺的基准原型，也是目前规划测量一切的基础，现在它也要用来测量空气了。
每当半球被拉开微小缝隙，杠杆便推动摆锤记录摆动次数。
当罗曼收到成品并询问测量过程时都有些愣住了。
他以为托普斯会象当初托里拆利一般用一段液体柱把看不见的空气重量顶回去，然后再测量这段液体有多长，这是一个不那么难注意却又需要一点小巧思的设计。
但当托普斯递上成品和规律时，他还是欣然接受了。
“裂石压（lsp），1lsp等于标准温度下推动星纹铁摆锤二十次摆动的力—
有点意思啊托普斯，你成功抓住了这头无形巨兽的缰绳了！”
罗曼看着新制定的压力表和刻度盘出现并安装上蒸汽-i型地脉共鸣炉以及几个大铁罐上时，毫不吝啬自己的夸奖。
“不过你要记住，这只是我们重新认识和丈量这个世界的第一步。”
而有了新刻度和标准之后，高压低压能够被显而易见地区别开，材料要求也更加明确了，特制的“高压蒸汽储能罐”很快便应运而生。
它们一个个厚重无比，由特制的星纹合金钢制成，在这些罐体内部还特别镌刻了从【坚韧】符文中脱胎而成的更加通用的【加固】符文，比起之前的失败品来说它能承受更高的压力，在蒸汽区内的地脉共鸣炉中，新开辟了蒸汽动力驱动的空气压缩机，将高温高压的蒸汽注入其中，直至达到高压蒸汽储能罐的安全阈值。
而当这些“移动蒸汽罐”变得可运输之后，在裂石领新的拓荒前线，拓荒者们很快便用上了区别于渠道之中涌出的新型蒸汽带来的驱动力。
“尽管蒸汽罐的能量有限需要频繁运回“蒸汽谷”补充，但它首次将蒸汽动力的狂暴之力，以可控制和可移动的方式投射到了传统人力难以企及的领域，这毫无疑问是从零到一的正式突破。”