“你好象很失望的样子。”弗朗多说。
“这是他妈的什么情况？！！！”
里奇瞳孔地震地望着弗朗多说，接着转头看向杰克，
“变形？恶作剧精灵？还是诅咒？你爸到底碰上了什么东西？你看见它了吗？”
“其实我没看到——我当时一回家就看到我爸变成这样了……”杰克有些不知所措地说，“我感觉象是女巫干的——”
“他自己也没看到凶手？”里奇问。
“我就在这儿呢，为什么不直接问我？”弗朗多不高兴地说。
里奇低头看了弗朗多一会，接着象是受不了了似地又把头转向了杰克。
“不行，我还是不习惯看着一只猫顶着你的声音，我本来挺喜欢猫的。”
“他自己也没看到凶手，他是被偷袭的。”杰克说，“我们是不是应该——”
杰克感觉他们不该在大街上聊这些，免得被其他人看到弗朗多在说话——即便现在根本没有路人注意他们这儿。
“跟我来。”
里奇说着，带着杰克他们往图书馆右边的一条窄巷子里走。
杰克连忙抱起了弗朗多，和爱丽丝一起跟了上去。
他们拐进了一栋公寓楼里，一路上到了三楼，在一扇棕色的门前停了下来。
里奇掏出钥匙打开了门，直接走了进去，杰克在门口停了一下，尤豫地朝里面看了一眼。
“你们是吸血鬼吗？”里奇扭头看向门口的杰克等人，怀疑地问。
“我以为这儿会有许多保护措施……”杰克连忙跨过门坎走了进来，以证明自己不是吸血鬼假冒的。
只有吸血鬼在不受邀请的时候没法进入别人的家里。
爱丽丝跟着杰克一起跨进了门，她预想中被某种符咒当女巫驱逐出去的场面也没有出现。
“看起来我们不是吸血鬼——嗷！”
就在杰克进门往前走出第一步的时候，他跟爱丽丝的头顶突然被喷了一股冰凉的水流。
只是一瞬间的功夫，两人就都成了落汤鸡。
弗朗多反应极快地跳出了杰克的怀里，没被水浇到。
“……”
“……”
杰克和爱丽丝在脸上胡乱地摸了一把，欲言又止。
“圣水。”里奇在旁边的柜子翻找着什么，头也没回地说，“防御措施，你现在看到了。”
“学学长辈，杰克。”弗朗多在一旁抖着胡子朝杰克说，“你现在知道我让你在家画一堆防恶魔法阵有多重要——喵！！！”
弗朗多在背后突然被浇了一瓶凉水之后应激地叫了一声。
“别那么看着我，你是最可疑的那个。”
里奇在弗朗多瞪视下耸了耸肩膀，扬着眉毛说。
但从表情上看他对“能恶心弗朗多一下”这件事感到非常愉快。
“你可以直接摆个盘子让我喝！”弗朗多生气地抖着湿漉漉的毛发，“忍不住了，我要逮着你手臂咬一口——”
“咬我呗。”
里奇无所谓地说，抽出了两条毛巾，丢给了杰克和爱丽丝，让两人擦擦头上的水，非常刻意地没有给弗朗多一条。
看上去他还是对弗朗多消失了这么多年的事耿耿于怀。
“你爸爸变成猫多久了？”
在客厅的沙发上坐下，里奇朝杰克问。
“十三年了。”杰克擦着头发说。
在自己的头发不那么湿漉漉了之后，杰克开始给弗朗多擦着猫毛，免得弗朗多感冒。
“你爸没让你给任何他的朋友打电话？”里奇从鼻子里哼了一声，“也没找我寻求帮助？就这么顺其自然地当好一只猫了？”
“我有儿子要养呢！”弗朗多辩驳道，“他那时候才五岁！连密苏里州都出不去——”
“那你就更应该联系我，我是没有腿吗？你们打电话过来，我难道不会去你们那儿吗？”里奇生气地说，“你但凡有一点点责任心，也不会在有杰克要养的情况下到处去找那个恶魔！”
“你说的是……那个杀了我妈妈的怪物，是个恶魔？”杰克忍不住地朝里奇确认道。
之前他们只是猜测，因为杰克看到了爱丽丝的那本笔记上的羊头恶魔符号，接着又联想到了杀害母亲的是个矩形瞳孔的怪物，所以才猜测对方是个恶魔，并且很可能跟杀害爱丽丝父母的恶魔是同一个。
现在里奇的说法无疑是证明了杰克的猜测，因为昨天的电话里里奇说了，他找到了弗朗多追逐的那个怪物的真面目。
“没错。”
里奇沉着声音说，眼角的皱纹和秃了一圈的头顶让他看起来比实际年龄要老上不少，
“阿斯莫德（asode），羊首人身的淫欲恶魔，你妻子死的那天，那些留在地上的鲜血符号就是他的。”
“这名字耳熟。”弗朗多说。
“因为他在旧约里被记录过。”里奇说，“你肯定是以前惹到过他，但不论怎么说，知道了它的名字总归要好办一点——十年前我本来打算打电话给你的。”
“如果我没聋的话，你肯定是没打的。”弗朗多说。
“我打了。”里奇皱着眉头说，“很多个，你们的电话永远都是无人接听——每个时间段我都打过——”
“但我们没接到的电话都会拨回去。”杰克不理解地跟弗朗多交换了个眼神，“至少也会有记录才对……”
“恩？”里奇的眉心皱得更狠了，他有些不理解地摸了摸自己光秃秃的头顶，“你们没搬家？”
“没有。”弗朗多说，“搬家首先要花很多钱——”
“那时候我们没什么收入来源。”杰克拘谨地说。
“那就很不对劲了，你们能接到其他人的电话吗？”里奇怀疑地问，“其他的驱魔人？或者图书管理员？”
“……”
杰克回忆了一会，突然心跳慢了一拍。
自从弗朗多变成了一只猫之后，他们从来没成功跟任何其他驱魔人联系上过——杰克一直以为是自己父亲的古怪脾气让他朋友圈狭窄。
现在看来，好象是有什么东西阻止了他们对外通信？
“这里面肯定有问题，不过既然你们安全地离开了，说明这件事可以放在接下来要讲的事情之后。”里奇说。
“什么事情？”杰克问。
“把你爸爸变回原来的样子。”
里奇叹了口气，
“你们不会打算让他一辈子就当只猫吧？跟我讲讲你爸爸当时发生了什么、现场有没有留下什么痕迹，我得确认一下你爸爸身上的变化究竟是什么导致的。”