“在暗杀火影之前，部下就减少了一个不是吗？”
“啊——？”
角都饶有兴趣地说出的话，让畳间的太阳穴青筋暴起。
千手畳间是一名穿越者。
他知道千手柱间察觉到了这个事实——畳间意识到了这一点。
从记忆开始流出以来，随着年龄增长而被唤回的 ories。
那些本不该存在的记忆和经验，折磨着年幼的畳间。
那并非确切的记忆，而是如同映在水面上摇曳的月光般模糊的色彩，但即便如此，畳间也理解到自己与常人存在的方式不同。
畳间为自己这个存在而烦恼、恐惧、痛苦。
有时几乎要发狂，但不知从何处涌出的、冷静得可怕的知识和理性阻止了这一切。
为了安抚因这种变化而感到困惑的周围人，畳间甚至到了“扮演与生俱来的活泼开朗”的地步——而他的努力没有白费，周围人轻而易举地被骗过，异口同声地说“那是多愁善感的时期罢了”。
只有柱间注意到了畳间的这种“恶化”。
那或许是畳间的误会。
但是，他有种隐约的确信。
有一天，柱间带畳间出去，站在自己的脸岩上。
面对可以一览村子的景色，畳间却毫无感觉。
柱间说着那里是我家、那是猿飞家等等，畳间只是假装在看。
只有柱间的声音，强烈地回响在畳间耳边。
因为柱间无法完全隐藏声音中渗透出的“情感”。
柱间的声音刺激着畳间的神经。
看着柱间开朗的笑容，畳间莫名地想揍他。
那或许是一种“别在我面前摆爷爷的架子，你根本不懂我的烦恼”般的、迁怒而来的焦躁。
因焦躁而意识朦胧的畳间，被柱间“喜欢村子吗？”的问题拉回了现实。
畳间无法回答那个问题。
柱间不在意畳间的反应，开口说道：
“我很喜欢。村子是我的宝藏！”
——那又怎样，畳间想。
甚至还危险地想着“你的嘴挺能说啊，要不把它砸个粉碎？”。
这时柱间的声音停了。
抬头一看，他正表情认真地凝视着村子。
畳间戒备着他接下来要说什么。
他被柱间急剧的变化吞没了。
“村子即是家，村民即是家人。那是超越所有隔阂，将大家——家人连接起来的，火的意志。”
蕴含着强烈意志，同时又无比温柔的声音。
畳间屏住了呼吸。
柱间蹲下来，与畳间视线齐平。
困惑的畳间。
柱间从认真的表情一变，微微一笑——他绽开笑容，用拇指咚咚地敲了敲自己的护额。
上面刻着像征木叶隐村的、尖端尖锐的旋涡标记。
这是表明身为村子一员、“木叶隐村忍者”的羁拌证明。
柱间解下那个护额，系在了畳间的额头上。
他紧紧系好带子，轻轻拍了拍畳间的头。
然后站起来，又开始了“那里有个不错的赌场……”之类的无聊话题。
畳间静静地凝视着那样的柱间的侧脸。
已经——没有焦躁了。
从那以后，柱间也一如既往地对待畳间。
有时带他去村里巡逻，有时带他去享受爱好的赌博。
既没有“特殊对待”，为了溺爱长孙，又肆意地持续着“特殊对待”。
正是这位“祖父”的目光，让畳间这个容器充满了爱。
畳间觉得，“那”是非常困难的事。
畳间从心底敬爱着这样伟大的祖父。
他知道祖父宽厚的背影。
他对祖父说的“想成为火影”这句话，是畳间发自内心想要报答的心意。
若要沾污此物。
若要破坏名为木叶的家族的存在方式、一个梦想、爱的形态——为了守护它们，畳间不介意化身修罗。
“多重影分身之术！”
火焰般的激情从腹底涌出查克拉。
扉间传授的多重影分身之术。
将自己的查克拉平均分割，创造出有实体的分身的独特忍术。
这是查克拉量少的人使用就会衰弱，甚至有死亡危险的、被指定为禁术的高等忍术。
首先用可消耗的影分身来试探敌人的强弱。
“影分身？没听说过的术啊。”
角都歪着头。
影分身是扉间在战乱中开发的、比较新的忍术。
用户只有扉间及其门下子弟。
对于隶属小国其他村子的忍者来说，扉间的情报管制很严格。
前排的影分身们左右散开包围角都，同时将挂在腰间的木刀投向敌人。
后方的影分身们跳起，朝着投出的木刀施展忍术。
火龙吞没了木刀，向角都他们逼近。
让缠绕着火龙的木刀增殖数倍。
无数产生的火龙火焰蔓延到周围的树木上，照亮了四周。
隐藏着的忍者们忍不住现出了身形。
数量是4人。
加之角都和被他杀死的男人，共计6人。
看来朔茂的探测是准确的。
影分身们用集中火力迎击最先从树荫下现身的敌方忍者之一。
水断波贯穿火焰之壁，向敌方忍者袭去。
同时，最后排的影分身们跑出，冲向现身的忍者们。
每个敌人都被超过数十名的畳间逼近，忍者们慌忙后撤步拉开距离，四散开来。
追击的影分身们使出的水龙被敌方忍者造出的土墙挡住。
飞溅的水花洒向摇曳的火焰。
随着水被蒸发的声音，视野被白色复盖，但畳间利用这个空隙，使用土遁·土中潜航潜入了地下。
仿佛要再补一击似的，逼近角都的影分身们发射了火龙炎弹。
雾气与炎龙混合，周围陷入混沌。
“成功了吗……？”
“被小看了啊。没想到一个小鬼真的敢来挑战……”
从摇曳的火焰中，角都现出了身形。
衣服燃烧露出的上半身，看不出受伤的迹象。
只是露出了原本藏在衣服下、蜿蜒蠕动的黑亮触手。
“哇啊……”
畳间不由得皱起脸。
但是，虽然外观怪异，他仍仔细观察，认为这应该是一种秘传忍术。
那身体各个关节处有切口和缝合痕迹，象是将身体各部分连接起来一样，触手在其间蠕动。
这简直是触手怪物披着人皮。
角都瞥了一眼周围，警戒着的畳间也被牵引着动了动手指。
角都视线前方，倒着一名浑身是血的忍者。
大概是畳间的术直接命中了吧。
身体分成了上半身和下半身，布满了窟窿。
“但是你这家伙，看来不是普通的小鬼啊。火影的孙子名不虚传吗。了不起的家伙。”
说着，角都的触手动了。
为了在畳间身上开洞，触手从四面八方逼近。
将多根触手束成一股的它们增加了锋利度，能轻易贯穿人体吧。
迎击的前线影分身轻易地被触手刺穿消失，中层影分身张开的的水阵壁在角都的触手面前也如同纸糊一般。
剩馀的影分身创造出新的分身。
那不是影分身，而是使用水和土的属性变化分身。
水遁分身、土遁分身与完全由自身查克拉构成的影分身不同，它们利用物质作为媒介，所需的查克拉相对较少。
畳间利用自己用水遁造出的水和土，以少量查克拉制造出了大量分身。
但是——
“烦死了。”
——业。
巨大的火球出现在畳间面前。
角都放出的巨大火球轻易吞没了分身。
同时，咚——沉重的响声从地面传来。
潜藏在地下的畳间本体跳上地面，从角都正下方使出了水龙弹之术。
“你以为我没发现吗？”
“呃咕！”
角都后退一步避开畳间的袭击，将一记猛烈的踢击灌入畳间的腹部。
畳间忍不住发出呻吟被打飞，猛烈撞击在树干上。
“去死！”
为了躲避逼近的角都的触手，畳间强忍疼痛急忙起身。
果然畳间本体的位置无法隐藏。
对于熟练的忍者，这种程度的奇袭行不通。
畳间表情扭曲，一边躲避触手一边将目光投向角都后方。
角都确实被压制着。
但用同样战术迎击的、剩馀的忍者们成功拖住了敌人的脚步。
那么——。
从角都左右出现的土壁试图夹碎角都而闭合。
角都用触手阻挡土壁的动作，轻松跳起，回避了攻击。
趁触手动作转为守势的空隙，畳间创造出影分身派向角都。
“被一个小鬼耍得团团转，真没用……”
被挥舞的触手阻挡，无法顺利靠近的影分身们。
在此期间，角都背后涌出更多触手，增大了角都的体积，形成了厚厚的触手之壁。
那墙壁上仿佛镶崁着浮现不同表情的面具——刚这么想，三个面具就从触手中滑落，面具下的触手开始蠕动。
它们逐渐形成人的型状。
那情景只能用怪异来形容。
畳间见有机可乘，立刻放出最大威力的火龙炎弹，但被角都放出的风遁·压害之术产生的暴风扑灭了。
further ore，其冲击波将畳间吹飞。
获得身体的面具们各自向不同方向跑去。
那个方向是数十个畳间分身份别压制着泷隐村忍者们的战场。
——不妙啊。
推测这大概是傀儡术的一种，畳间恨得牙痒痒。
抱着杀死角都的决心迎战，才好不容易拖住他的现状，无疑是苦战。
与其他泷隐村忍者战斗的影分身们也陷入苦战，数量似乎在减少，用于影分身的查克拉有一部分回到了畳间体内。
尽管是拥有庞大查克拉的火影之孙，终究只是个成为正式忍者之前的孩子。
不可能在实力上敌得过好歹参与暗杀火影这等狂妄任务的忍者们。
其中之首便是角都。
当然很强。
与畳间从一开始就全力应战相反，角都连一点伤都没受。
另一方面，畳间却在不断袭来的角都触手攻击下，一点点受伤，体力被削减。
本体就有这样的战力差。
多少会劣化的影分身只会象刚才那样被消灭。
那么，刚才的傀儡们一旦到达影分身们的战场，影分身迟早会被歼灭。
影分身们的战场也处于胶着状态。
敌方一旦投入战力，胜负便一目了然。
甚至可以说，分散的泷隐村忍者们必然会汇合到这边的战场。
最初能解决掉一个敌人的那波猛烈忍术攻击，是趁对方轻敌是小孩而大意才得手的，在对方已有戒备的现在，不可能用同样的方法分割汇合的忍者们。
（只能在他们会合前决出胜负了）
畳间下定了决心。
制造数个影分身，用土流壁造出墙壁。
墙壁被触手破坏，但只要有一瞬间的空隙，畳间就满足了。
“通灵之术！”
结印，轻轻咬破拇指的肉。
任由流出的血滴下，用手掌拍击地面。
通灵术式在地面展开，随着烟雾，与畳间签订了契约的通灵兽被召唤出来。
以其巨体横扫树木现身的是——据说蛞蝓仙人居住的湿骨林。
凄息于此的、超巨型蛞蝓。
“畳间大人！这究竟是怎么回事！？”
“活蝓，没时间详细解释了。杀了那个扭来扭去的家伙。借我力量。”
大蛞蝓——名为活蝓。
活蝓用与其外表和语气不符的、特征鲜明又可爱的声音表示惊讶。
蛞蝓没有性别，但性格上算是男性。
畳间在对朔茂战中展示的感知窍门就是这个。
利用水花干扰视线的空隙召唤出的小蛞蝓，不被发现地藏在头发里 etc，让它探测朔茂的位置。
这样就能混在畳间的查克拉中，不是相当厉害的感知型忍者就难以察觉蛞蝓。
伊娜能察觉而朔茂不能，就是技艺的差距。
“是蛞蝓啊……？滑溜溜的真恶心。”
“轮不到你说！快点活蝓！”
通灵术根据召唤动物的大小消耗的查克拉量会变化。
召唤如山般巨大的大蛞蝓活蝓所消耗的查克拉，即使是畳间也是巨大的量。
而且通灵术能维持召唤兽存在的时间也有限制。
消耗查克拉导致无法连发大招的通灵活蝓，是一场孤注一掷的赌博。
“——没什么大不了的。虚张声势而已。”
从死角逼近的角都的触手刺穿了活蝓，角都嘴角上扬。
“散开！”
随着畳间毫不动摇的号令，从活蝓表面接连出现更小的活蝓。
蛞蝓大分裂——将活蝓的巨体分割，产生出无数微小活蝓的术。
不是分身而是分裂，共享意识，拥有实体。
小的活蝓如泉涌般增加数量，顺着触手向角都爬去。
触手逐渐被蛞蝓大军吞没，但触手被活蝓本体固定住的角都，无法逃脱。
畳间结出水断波的印，瞄准角都的头部。
“后面！”
“嘎……”
“畳间大人！”
就在活蝓们即将吞没角都之时，畳间的腹部被从后方而来的水枪贯穿。
如果就这样被甩动，畳间的身体会被切成两段。
因疼痛和冲击几乎失去意识、翻起白眼的畳间，凭借强大的意志力恢复神智，用灌注了土属性查克拉的苦无弹飞了背后的水枪。
“不觉得在战斗中背对敌人很不好吗？”
“咕”
“立刻治疔！”
弹开水枪、转身戒备的畳间的双肩，被角都的触手刺穿。
小的活蝓防住了大部分触手，但剩下的两根，没能赶上。
角都扭动刺入的触手，试图就这样带走畳间，活蝓的分裂体紧紧抱住畳间的脚不放。
活蝓的分裂体吐出酸液，溶解触手，解放了畳间。
从触手束缚中解放的畳间，口吐鲜血蹲了下去。
分裂体的活蝓们从畳间脚边涌出，急忙复盖住他。
同时畳间脚下凹陷，畳间消失在活蝓之中。
第二、第三支水枪从畳间头上掠过。
“居然有能使用水断波的家伙……果然是老手……”
被影分身引开的敌方忍者汇合了。
而贯穿畳间的水枪。
那无疑是畳间也擅长的水断波之术。
是在刚才的短暂时间内被偷学的，还是一直保留着？
无论哪种，都无法否认这是决定战局的一手。
“活蝓……来了……几个人？”
“……2人。还有1人，似乎稍迟些正往这边来。”
“这样啊……比预想的还要老练啊。别说杀掉了，连拖延时间都来不及吗。”
合计3人——与用影分身拖延的敌人数量一致。
嘎哩——畳间从包里取出补充流失血液的“增血丸”咬碎吞下。
肩膀和腹部的伤眼看着消失了。
这不是增血丸的效果，而是活蝓拥有的治疔伤口的能力——医疗忍术的恩赐。
伤治好了，从体内流失的血液也补充了。
但失去的查克拉没有回来。
活蝓因其治愈能力，直接的攻击手段较少，现在光是保护畳间免受周围敌人攻击就已竭尽全力。
去叫援军的朔茂和伊娜能否来得及——从那之后，并没过去多久。
附近的人若察觉到被通灵出的活蝓的巨体，即便来得及，如果不是相当的老手也无济于事。
角都实力的冰山一角——单是火遁之术，威力就远在畳间之上。
除非是师兄猿飞日斩，或者是擅长火遁、能看穿一切术和体术的拥有“写轮眼”的宇智波一族，否则只是去送死。
在思考期间，活蝓也在消耗。
时间已经没有了。
在绝望的状况下，畳间紧握颤斗的拳头，下定了重返战场的决心。