第三场试炼的尘埃落定，并未给霍格沃茨带来预期的平静
恰恰相反，城堡内弥漫着一种更为粘稠、令人不安的躁动
距离宣告的第四场试炼还有些时日，这段空白期并未带来休憩，反而成了滋生焦虑和猜疑的温床。
各种真假难辨的消息，像脱缰的飞路粉网络里的火星，在城堡的每个角落迸溅、流传
有人说曾在午夜看到独孤求败教授独自立于天文塔顶，剑未出鞘，却引得群星晦暗
有人说听见陆闲教授在黑湖边上与巨乌贼用某种古老的语言交谈，湖水为之沸腾
更有人信誓旦旦地宣称，在禁林边缘感受到了斑教授那双诡异轮回眼投来的、冰冷审视的目光，以及艾斯德斯教授走过时留下的、连夏日阳光都无法完全融化的冰霜足迹
正是在这种背景下，一次非正式的集会在霍格莫德的猪头酒吧悄然进行
他那双与校长相似湛蓝色眼睛，偶尔掠过这群年轻面孔时，会流露出一丝难以察觉的复杂情绪。
空气中混杂着廉价蜂蜜酒的甜腻、旧木头的腐朽气味和一种紧绷的沉默
勇士们三三两两地聚在一起，声音压得极低，交谈远不如往常热烈
他罕见地没有发表任何刻薄评论，也没有炫耀他可能从卢修斯·马尔福那里得到的“内部消息”
他的沉默，本身就是一个强烈的信号。
交流在谨慎地进行着，与其说是打探，不如说是一种绝望的试探
来自布斯巴顿和德姆斯特朗的学生们同样一筹莫展，他们尝试过联系自己的校长，但马克西姆女士和卡卡洛夫教授似乎也对此讳莫如深
一种无力的沮丧感，如同猪头酒吧里终年不散的烟雾，笼罩了所有人
努力是徒劳的，他们就像被困在一张无形巨网中的飞虫，而织网者的意图完全无法揣度。
回应她的是一声短促而尖利的嗤笑，来自潘西·帕金森
她坐在马尔福不远处，黑色的短发紧贴脸颊，眼神里充满了刻薄与一种近乎认命的清醒。“魔法部？”她拖长了音调，声音不大，却足以让附近的人都听清，“我亲爱的爸爸说，现在魔法部的大人物们，如果得不到陆闲教授或者独孤求败先生的召见，他们连主动来霍格沃茨大门询问的勇气都挤不出来
想想看吧，上一场，斑教授和那位艾斯德斯教授……他们仅仅是站在那里，就差点让福吉部长的记忆注销员集体加班。”
她的话像一盆冰水，浇熄了最后一丝不切实际的幻想
众人陷入更深的沉默，只能听到壁炉里木柴燃烧时偶尔发出的噼啪声
就在这片压抑的寂静几乎要凝固成实体的时候，酒吧那扇吱呀作响的门，被人无声无息地推开了。
没有脚步声，也没有引起任何魔法波动。但当吧台后擦拭杯子的阿不福思动作微微一顿
以及离门最近的几位勇士突然僵住的身体时，所有人都下意识地循着他们的目光望去。
然后，整个酒吧仿佛被施了集体石化咒。
陆闲教授就站在那里，脸上挂着那抹惯有的、看似温和却让人完全无法捉摸的笑意
他似乎完全融入了猪头酒吧昏暗的光线，却又像是一个独立的光源，将所有人的视线和注意力都强行吸附过去
教授怎么来了？这是此刻所有勇士脑中炸响的同一个问题
短暂的死寂之后，是更加小心翼翼的呼吸声，连酒杯放回桌面的动作都变得轻不可闻。
陆闲的目光缓缓扫过全场，将每一张写满惊愕、紧张、畏惧和好奇的脸庞收入眼底。
他没有理会其他人，而是径直走向了坐在人群中的哈利
陆闲在哈利面前停下脚步，声音平和，却清晰地传到每个人的耳中，带着一种不容置疑的意味：
这句话像一个开启某种仪式的咒语。它不是一个询问，而是一个陈述，一个宣告
话音落下的瞬间，酒吧里本就昏暗的灯光似乎又摇曳了一下，羊膻味中仿佛混入了一丝遥远时空带来的、风沙与檀香的气息。
“西游”？“那里”？
疑问如同疯狂滋生的藤蔓，瞬间爬满了所有勇士的心头
第四关的迷雾，非但没有因为这位主考官的突然现身而散去，反而变得更加幽深。