“杜善长是你姑父生前好友，你姑父创立广利行后他占股达到了三成，杜善长退出广利行后你姑父将三股份子折成现银给了他，那时是广利行最好的时候，三成股份价值几何可想而知”
“杜善长退出后开办了保利行，你姑父也允许他挂在广利行下，有好的生意也会照顾他，不过杜善长也会做人，并不会大力掺和丝绸、茶叶等大宗生意，而是专攻白铅、木材这两宗”
“我大清禁止民间船只出海，不过在海外有两处大岛，中国台湾岛、琼州岛，上面也有不少稀缺物资，比如中国台湾岛的木材，琼州岛的铁料、木材”
“加之南洋的稻米，若是光凭着洋人运来也不妥，故此也允许十三行的船只前往三地，一旦船只出了海就由不得官府了，浙江、福建、广东、广西各地的物资也多半有夹带着运到广州的”
“官府也是睁一只眼闭一只眼，只要银钱使够就一切好说”
“琼州岛南面崖州附近几十年前发现了上好的铁矿，而佛山各大铁坊对于铁矿须求巨大，故此，一度前往崖州转运铁矿或生铁的十三行船只趋之若务”
“饶是如此，其利润依旧远不如茶叶、丝绸，加之沿海海盗丛生，久而久之，不少船只便停了下来，杜善长干脆将崖州铁矿包了下来”
“原本那里也属于海关监督所管，但由于杜善长承诺每年将铁矿利润的三成上缴国库，加之崖州铁料品相虽佳，但毕竟路途遥远，而左近就有韶州铁矿，最后便不太过问了”
“杜善长走后前往琼州岛运输铁料、花梨木的航线便停了下来，当然了，除了铁料、木材和白铅，保利行也会见缝插针做一些茶叶和丝绸的生意，就是如此，茶叶和丝绸的利润也远比上述那几种强”
“何况还能就在家门口做生意，无须远涉重洋”
“杜善长生前将丝绸和茶叶的生意交给了四女婿宋蔚然，自然还是卢家给他的，虽然远不如杜善长在的时候，但每年也能赚上七八万银两”
“而将白铅生意交给了汝父刚刚成立的永利行，这是因为他的幼女杜十娘的母亲来自贵州，那里恰好是白铅产地，可惜天不假年，你二人尚未成婚十娘却不幸夭折了”
凌氏拿起丝帕擦了擦眼睛。
“你家这才有保底的生意可做，但崖州生意杜善长生前却一直没有明说，直到去世前才吐露心声，原来，若是你成功考上秀才，崖州的生意也会让你一并打理，可惜你几年均未考中，而杜善长也在你考中前不幸离世”
“他去世前将大多数没有生育的妻妾遣散了，临终时还将几个在世的女儿、女婿叫到了跟前，每人分了几十万两存银”
“不过，最后时刻留在他身边的并非他的任何一个女儿，而是汝姑父，当时十娘尚在，不过年纪尚幼，未到婚配的时候，他对你还抱有希望”
“他说还给你一次机会，若是再没考中就取消婚约，嘱托汝姑父为十娘再寻一门好亲，因为我的关系，汝姑父只是表面上答应了”
“杜善长还将崖州方面的帐本、有关人等名册、库房钥匙都交给了汝姑父，说是合适的时候再交给你”
“我得知后就觉得有些奇怪，崖州方面的贸易利润微薄，为何不直接交给宋蔚然一并打理？杜善长的精明远见还在汝姑父之上，当时他手中的保底生意就是白铅和铁料，而他以前则是在广利行与洋人做茶叶和丝绸生意的”
“不过汝姑父生前与杜善长是结义兄弟，也视其为唯一知己，拿到帐本后也没有查看，或许原因就在帐本之中吧”
凌风心情微微有些颤斗。
“可如今十娘不在了，我也不好再接手此事了吧？”
凌氏瞪了他一下。
“你想多了，汝姑父临终前又将此事交给了我，还反复叮嘱一定要在你考中秀才后才交给你，否则就交给宋蔚然，实际上宋蔚然也知晓此事，但此时琼州、阳江海面出现了两大股海盗”
“琼州的叫刘文恺，阳江的叫徐亚保，十分凶悍，水师衙门剿了几次都无功而返，还损兵折将，其专门拦截往来琼州岛与广州的船只，弄得不少十三行的船只都停航了”
“宋蔚然自然也得知了，生怕沾染上这桩生意，故此，这生意迟早还是要交到你手里，原本是想等到你再考一次再交付，可惜你现在面临困境，便也顾不得那许多了，姑母今日就一并交给你”
“你欠下官府十万罚金的事我也知道了，区区十万罚金粤海关岂会放在眼里？”
凌风心中一凛，“他们是盯上了卢家？”
“不错，虽然汝姑父去世前一直在极力撇清与你家的关系，但这天下就没有不透风的墙，官府多半早就知道了，汝父去世前也是小心翼翼，并无行差踏错，让官府抓不到把柄”
“但汝父一死，你又是初出茅庐，可巧被官府抓住了，若不是有伍家出面，不但你家完了，恐怕卢家也好不到哪里去”
“这才是你表兄一直以来对你拒而远之的原因啊”
凌风似乎有些明白了，“这么说卢家本就准备在这次行使豁免权”
“不错，你莫要怪汝表兄，卢家看起来枝繁叶茂，实际上也是江河日下，加之需要供养、关联的人口实在太多，稍有不慎就是万劫不复”
凌风问道：“姑母，崖州方面的事情官府是否也知晓了？”
凌氏点点头，“杜善长从广利行离开时拿到了本行大部分现银，比广利行自己还多，虽然后来分给了几个女儿女婿不少，但在世人眼里远不止这些，但杜善长的几处产业以及宅邸里显然并没有这么多”
“故此，他们怀疑他将银钱都藏在崖州，或者岛上其它地方，但他们显然也去过，并没有任何发现”
“而汝姑父是杜善长临终时唯一留在身边的人，故此，他们认为这笔银钱是被卢家吞了，便想通过你来扳倒卢家”
“而从今日开始我将这份产业交给你”
“可我只是他老人家名义上的女婿，且十娘已死”
“无妨，杜善长临终前留有契书、字据，上面有将崖州产业交给你的字样，你接手后也需要到海关监督衙门交割，否则船只也出不了海”
“我估摸着，崖州方面的生意也有一年没有进行了，那里积累的铁料和木材也有不少，铁料就罢了，琼州岛的花梨木在广州十分紧俏，若是全部运到广州来多少能赚取一些”
“何况这里面并没有洋人涉入，故此也不会有太多波折，我估计两三万两也是有的”
“杜善长在西关码头有两处货栈，一处你是知道的，是储藏白铅的地方，一处紧挨着它，就是储藏铁料和木材之地”
“你拿着杜善长留下来的印章和契书前往，那里的人是不会拒绝的”
说着又从怀里掏出一叠纸。
“这里是五万两，风儿，莫怪卢家不给你借钱交付那十万罚金，此事若是被海关衙门知晓了，多半会收回卢家的豁免权，或许还会有更大的灾难，但这银票是我给你的就不同了”
“这是英国人开设的银号，他们对不同的客户都有专门的戳记，就算事后官府追查起来也不会说什么，难道姑母疼爱侄儿也有错？但这笔钱若是由汝表兄出，或从广利行公帐出那就不同了”
“汝姑父早就预料到了会有这么一天，这些都是我的体己钱，别人不会说什么的”
“加之从崖州运来的货物，你再想些办法，还有半年时间，没准就能弄齐那十万元罚金”
凌风哪里敢收，他是知道的，广利行为了退出十三行贸易，前前后后花了不下百万两，加之这几年生意每况愈下，看起来花团锦簇的广利行实际上只剩下一个空壳了。
虽然他们依旧能轻易拿出来十万银币，但十三行的公帐都在粤海关监督衙门的眼皮子底下盯着，真这么做了卢家也就彻底完了。
当然了，卢家兄弟私帐上肯定还有不少，但他们显然不敢正大光明来支持自己。
还有一事。
凌风偷偷瞥了姑母一眼，只见她还在轻轻抽泣着。
“姑母如此做显然不止接济我那么简单，将崖州的生意交给我，在官府那面也就有了交代，今后官府若是想继续深挖杜善长的钱财就只能盯着我了，她这么做未尝没有彻底甩锅的意味”
“我虽然是她的亲侄子，但比起自己的亲儿子来又不同了，何况还给了我五万银票，这五万两起码能承兑六万银币，若是崖州的生意能成功实现，上缴十万罚金就差不了多少了”
“何况还有那桩事情”
“卢观恒一度是十三行首富，给她的私房钱肯定不止这些，但五万两也不少了”
赶紧跪了下来。
“侄儿万万不敢收下这些银两！”
凌氏白了他一眼。
“你还有什么办法？莫说凌家了，届时若是牵扯上卢家，再多的银钱也不好使了！”
凌风只得说道：“姑母大恩，侄儿没齿难忘，今后若是侥幸成功了，一定加倍归还！”
凌氏啐道：“你这是怎么啦？我听下人们说你本来不是这样的呀？你拿着这些东西赶紧回去吧，弟弟妹妹还在等着你呢”
凌风本想将弟妹被凌十八接走的事情告诉他，想了想还是作罢了。